Неофициальные богословские контакты между Католической церковью и Ассирийской церковью Востока, проводившиеся с 1984 по 1994 годы в рамках работы экуменической организации «Pro Oriente» привели к сближению Ассирийской церкви в целом с Римско-католической церковью и в частности с Халдейской церковью — одной из Восточнокатолических церквей, использующей восточно-сирийский обряд, также как и Ассирийская церковь Востока (АЦВ). АЦВ и Халдейская церковь – две ветви, которые фактически образовались после раскола 1552 года единой древней Церкви Востока. На фоне проведения официального богословского диалога, отношения между Ассирийской церковью и Халдейской католической церковью улучшились и достигли небывалого уровня взаимного доверия. В 1990-е годы патриарх-католикос АЦВ Мар Дынха IV провёл ряд встреч с предстоятелем Халдейской церкви Рафаэлем I Бидавидом. На первой встрече 29 ноября 1996 года было подписано совместное заявление и принято решение об учреждении «Совместной комиссии воссоединения».
Совместное Патриаршее заявление Его Святейшества Мар Рафаэля I Бидавида, католикоса-патриарха и Его Святейшества Мар Дынхи IV, католикоса-патриарха, и их соответствующих делегаций относительно предложений о восстановлении единства между Халдейской церковью и Ассирийской церковью Востока
1. В пятницу, 29 ноября 1996 года, в канцелярии Халдейской католической церкви в Саутфилде, штат Мичиган (США), два патриарха Церкви Востока провели свою первую официальную встречу, чтобы обсудить перспективы единства между двумя церквями. С ассирийской стороны вместе с Его Святейшеством Мар Дынхой IV присутствовал Мар Бавай Соро, епископ Сиэтла и генеральный секретарь CIRED (Комиссия по межцерковным отношениям и развитию образования - примеч. перевод.), а с халдейской стороны, с Его Святейшеством Мар Рафаэлем I Бидавидом присутствовали Мар Ибрагим Ибрагим, халдейский епископ США, Мар Йоханан Зора, епископ Ахваза и Сархад Джаммо, генеральный викарий Халдейской епархии в США, который также был назначен обоими патриархами секретарём встречи. В конце этой встречи два патриарха пожелали подвести её итоги в следующем заявлении:
2. «Их Святейшества, как главы двух церквей, выражают благодарность Всемогущему Богу Отцу за предоставленную им историческую возможность встретиться с безмятежным братским доверием и обсудить с глубоким взаимопониманием будущие перспективы полного и видимого церковного воссоединения их церквей — двух ветвей исторически единой Церкви Востока. В смиренной любви к нашим святым отцам и с видением этого единства, мы молимся сегодня Богу о ниспослании Своего Духа Святости, чтобы Он помог достичь полного сближения между нашими двумя церквями. Ибо именно таким путём мы способны исполнить молитву нашего Господа о единении Его учеников (Ин 17:21), а также ободрить всех халдеев и ассирийцев, наших сыновей и дочерей во Христе, в стремлении сохранить свою христианскую веру и своё славное ассирийско-халдейское наследие.
3. В соответствии с канонической практикой Церкви Востока, их святейшества желают заявить, что основная задача на этой встрече – обсудить и сформулировать предложения, которые должны быть впоследствии представлены на утверждение Священным Синодам двух церквей. Патриархи вместе с другими членами своих делегаций тщательно обсудили ряд важных вопросов, которые, как они надеются, подготовят почву и однажды приведут их церкви к единству. Вот их предложения:
I. Исследование и акцент на нескольких общих церковных и культурных аспектах, которые сегодня связывают две наши церкви и народ воедино, главным образом, нашей взаимной вере в Господа Иисуса Христа, наших общих святоотеческой, литургической и богословской традиций, а также принадлежность к нашему общему происхождению и культуре, одной и той же тысячелетней истории славы и страданий, которая неразрывно объединяет ассирийско-халдейский народ.
II. Формирование «Совместной комиссии содействия единству» должно быть осуществлено Священными Синодами обеих церквей, чтобы сформулировать и осуществить всеобъемлющий церковно-образовательный план, посредством которого как Халдейская церковь, так и Ассирийская церковь Востока смогут достичь следующих целей:
а. Разработка «Катехизиса Церкви Востока».
б. Создание образовательного церковного учреждения в районе Чикаго-Детройт с целью подготовки будущих священников, дьяконов и катехизаторов для всех церквей и обеспечения непрерывных программ религиозного образования для духовенства всех ветвей Церкви Востока.
в. Выражение совместного и общего отношения к использованию родного арамейского языка в литургическом употреблении и культурных мероприятиях обеих церквей.
д. Развитие пастырских программ и литературных проектов как средств церковного и культурного сотрудничества между приходами и епархиями двух церквей по всему миру.
4. В свете совместного обсуждения этих выводов епископам Мар Баваю Соро и Сархаду Джаммо было соответственно поручено представить к 31 марта 1997 года всеобъемлющий проект плана, в котором будут изложены структура и функциональные возможности вышеупомянутых предложений.
5. Между тем, их святейшества будут усердно просить всех своих братьев архиепископов, епископов, клириков и верующих, где бы они ни находились, продолжать свои молитвы и поддержать успех этого благородного дела, которое восстановит их святую и древнюю Церковь в её исторической полноте. Их святейшества молятся, чтобы все мы приложили усилия, чтобы сплотиться вокруг них, с целью иметь возможность ещё раз преобразить нашу любимую Церковь Востока в орудие распространения в мире евангельских добродетелей веры, надежды и милосердия во славу имени Божия и на благо всего нашего ассирийско-халдейского народа».
6. Подписано 29 ноября 1996 года в Халдейской канцелярии в Саутфилде, Мичиган (США).