Началась вся эта история в пионерском лагере. После окончания первого курса института, Аня решила подработать. Подруга предложила должность вожатой в детском лагере, который был недалеко от города.
- Отдохнуть хочется, но и деньги нужны, а это хороший шанс подзаработать. Да и работенка не пыльная, свежий воздух, да красота природы. А дети, так они не маленькие, что там за ними смотреть? - подумала Анна и рванула в лагерь на заработки.
Молодёжи много, девушка сразу нашла себе новых друзей и подружек. А один парень ей особенно понравился.
- Никогда я такого не испытывала! Видать, любовь у меня! - говорила она девчонкам.
А Коля не обращал на неё никакого внимания, к тому же у него девушка. Она часто в лагерь приезжала, Анька сама видела, как влюбленные за углом обнимались и ворковали, как настоящая парочка.
- Чего нос повесила? - спросила Аню как-то Света, видя её потухший взгляд.
- Первый раз влюбилась, а тут на тебе, он не один, — тяжело вздохнула Аня.
- Не переживай, подруга! Ты тут, а она нет, мы что-нибудь придумаем! - подбодрила её подруга.
- Сегодня ведь праздник... Иван Купала... А это значит, что не столько важен день, сколько ночь накануне! - подумав добавила Света.
- Ты о чем?
- О том, что в это время проводят не только гуляния, но и тайные обряды. У меня тётка в деревне живёт, все ритуалы знает. Я когда у неё бываю, знаниями тётушки интересуюсь и кое-что записываю. Думаю, в моём блокноте что-то и для тебя найдётся! Пойду посмотрю, потом расскажу, что и как делать.
День в лагере проходит активно, все отряды к предстоящему празднику готовятся.
Наряды подходящие подбирают. Платье в пол, венки, цветы и многие другие украшения сегодня мастерят себе девчонки.
Вечером традиционные гуляния, песни вокруг костра, прыжки через пламя и другие тематические развлечения. Анька тоже нарядилась и во всех играх активно участие принимала. Через костёр парами прыгали, вот она и выбрала себе Николая в партнёры. Тот, как взял Аню за руку, так та раскраснелась, засмущалась и ещё больше захотела быть с ним вместе.
Праздник закончился, дети разошлись. Тут и подошла Света к Анне и говорит:
- Посмотрела я теткины записи, вот нашла для тебя ритуальчик подходящий. Иди к реке, войди в воду по пояс и призови русалку. Потом попроси её исполнить одно твоё любовное желание. Умойся водой и спать иди. Вот, слова призыва! Сделаешь всё правильно, желание обязательно русалка исполнит!
- Ты чего, Свет, в своём уме? Тебе надо было этот ритуал девчонкам малолеткам из своего отряда предложить. Им бы точно это понравилось! - взглянув на подругу с усмешкой, сказала Аня.
- Ну, как знаешь! Я это не из головы взяла, этому тётка меня научила. Не хочешь, не делай! - обиженно ответила Светка и ушла.
А Аня стоит, на бумажку со словами призыва смотрит. А недалеко Коля, сидит на скамеечке и с кем-то по телефону трепится.
- Точно с этой... - подумала Аня и ещё раз глянув на бумажку к реке пошла.
- Эх, была не была!
Зашла в воду по пояс, подняла глаза к звездам, зажмурилась и стала русалку звать. Всё, как надо сказала, осмотрелась, тишина кругом, ничего не происходит.
- Хочу, чтобы Коля любил меня и был со мной! - сказала она, умылась речной водой и к лагерю направилась.
Идёт, а самой жутко, никого рядом нет, только тишина и темнота кругом.
- Куда ты? - вдруг издалека послышался женский голос.
Остановилась Аня, обернулась. Смотрит, а у реки фигура женская. Словно на воде девушка длинноволосая сидит, и свои волосы руками перебирает, да при этом напевает что-то.
- Вот чёрт, видимо, девчонки подшутить решили, — тихо выругалась Анна, а про себя подумала:
- Не уж то русалка?
От этих мыслей страшно стало и она чуть ли не бегом до лагеря, быстро добралась. Пришла и сразу в кровать легла.
- Завтра я им устрою, тоже мне, розыгрыш! - злилась девушка и вскоре уснула.
Снится ей сон, словно стоит она в реке, а перед ней русалка. Сидит на воде, волосы расчесывает, поёт что-то, а потом на Аню смотрит и спрашивает:
- Чего убежала?
- Я, я, я испугалась! - дрожащим голосом отвечает Аня.
- Хочешь Колю себе заполучить?
- Да!
- Так он тебя не любит. Другой верность и любовь хранит, с ней быть хочет!
- Но ведь я его люблю! - отвечает Анна.
- Ладно, помогу тебе, будет он с тобой. Согласна ли ты от соперницы избавиться?
- Конечно, что за вопрос!
- Тогда добудь какую-либо её вещь, которая может мне пригодиться. Принеси к реке и брось в воду. Если мне это понравится, то я исполню твоё желание и навсегда избавлю тебя от соперницы.
- А какую вещь? - спросила Анна, но русалка уже не слушала её. Она лишь улыбнулась и в воду нырнула.
Проснулась Аня, а такое чувство, что не спала, что всё это на яву было. Каждое слово русалки вспомнила. Не знала, что и делать. Забыть всё, как страшный кошмар или попробовать всё сделать так, как русалка велела.
- Не зря же я вчера обряд провела, — подумала Аня.
Дождалась когда Колькина пассия в очередной раз на свидание приедет, отвлекла влюблённых и в её сумку тихонько залезла. Достала первое, что под руку попалось и бегом оттуда. Прибежала в свою комнату, стала у окошка, смотрит, не гонится ли кто за ней. Как никак преступление совершила. Потом ладонь открыла, а в ней пудреница, а красивая какая, в блестящем резном футляре, а внутри зеркальце.
- Точно русалке понравится, — сунув пудру в карман, прошептала Аня, и стала ночи ждать.
Как только весь лагерь спать лёг, она оделась и тихонько к речке пошла. Зашла в воду, кинула коробочку подальше и сказала:
- На, это теперь твоё. Давай и моё желание исполни, — сказала и бегом в лагерь.
А ночью опять русалка во сне явилась. Сидит на воде, смотрит в зеркало и носик пудрит.
- Я довольна! Так и быть, исполню просьбу твою. Будет Николай твоим!
На утро встала Аня радостная. Поверила в то, что и правда русалка желание осуществит. Ходит по территории, на Кольку поглядывает. А тот, ну никак внимание не обращает.
- Наверное, надо подождать, — решила Аня.
День прошёл, второй, третий, а Анька наблюдает за Николаем. Тот ходит поникший, не улыбается, будто что-то его тревожит.
- Видала, Колька твой уже который день без настроения. Со своей поругался, вот и ходит, как в воду опущенный! А ты, Анька, шанс свой не упускай, хотела быть с ним, так действуй, — советовали девочки подруге.
Вечером подошла Аня к Николаю и спрашивает:
- Чего грустишь? Сегодня же дискотека, пойдём, потанцуем!
Глянул Коля на Аньку, головой помотал и ушёл.
- Блин, ничего вышло! - разозлилась она.
Следующие два дня Аня совсем не видела Колю, а потом Светка прибежала с выпученными глазами и сообщила подругам новость.
- Слыхали, что произошло?
Девчонки переглянулись и плечами пожали.
- Колькина девица умерла. Он её хоронить поехал!
- Боже, кошмар какой! А что с ней случилось?
- Утонула! Говорят, плавала, а потом ни с того ни с сего ко дну пошла. Будто утянул кто-то!
После таких слов Аня занервничала, сразу про обряд вспомнила, но виду не подала. Недолго ещё с вожатыми простояла и к себе пошла.
Сидит у себя в комнате на кровати, руки трясутся, сердце из груди выпрыгивает.
- Не уж то я во всем виновата?
До конца смены Аня больше не видела Колю, тот не вернулся в лагерь. Да и о той трагедии с его невестой вскоре все позабыли. А потом и по домам разъехались. На последнюю смену Аня в лагерь не поехала, не хотела вспоминать все, что там произошло на Иванов день.
Жила обычно, гуляла, развлекалась с подругами, про Кольку и думать забыла.
А тут звонок.
- Аня, ты?
- Я!
- Это Коля, помнишь, из лагеря?!
- Коля? Помню!
- Может, увидимся?
- Ну... можно!
Встретились они вечером, Колька из другого района к ней на свидание приехал. Зашли в кафе, сидят, болтают.
А Анька смотрит на него и думает:
- Чем он мне понравился? Обычный парень, у меня и получше были!
А тот за руки её взял и говорит:
- Не буду ходить вокруг да около, нравишься ты мне, Аня! Не знаю, почему я на тебя в лагере внимания не обратил? Я ведь потом каждый день о тебе думал, каждый день ты мне снилась. Вот кое-как номер твой узнал, позвонил и решил во всем признаться. Никогда у меня таких чувств не было, наверное, это любовь. Будешь со мной встречаться?
- Хм... даже не знаю, что сказать, я подумаю! - ответила Аня и сославшись на плохое самочувствие домой пошла.
Колька ей потом всю неделю звонил, а та трубку не брала. Искал её, а когда увидел, до самого дома преследовал.
- Отстань ты уже от меня. Не нравишься ты мне! - кричала Анька ему.
А тот ни в какую, то цветы принесёт, то подарочек, станет у подъезда и ждёт, когда Аня выйдет. Анька уже и номер сменила и грубо парню отвечала. А тому все не почём.
- Точно обряд сработал, но не может человек так унижаться, — думала она.
Потом учёба началась, Аня комнату сняла, чтобы быть поближе к институту и подальше от дома. А Коля все ходит, родителей её донимает, мол, скажите, где ваша дочь?
А когда Николай в институт заявился, то для девушки это была последняя капля. Отозвала она его в сторонку и рассказала, как она на любовь обряд провела.
Рассмеялся Коля, глядя Ане в глаза.
- Обряд, так обряд, я все равно тебя люблю!
А та покрутила у виска, развернулась и ушла.
Так и ходил Колька за ней по пятам, а та уже внимания не обращала, только все больше и больше ненавидела. Несколько месяцев это продолжалось, а потом парень пропал. Не приходил и не звонил. Выдохнула Анька, а саму любопытство разбирает:
- Почему это кавалер перестал её преследовать?
Хотела она уже по общим знакомым про Кольку разузнать, но передумала.
- Мало ли жених от безответной любви что-то с собой сотворил? - подумала.
Так и жила, как ни в чем не бывало, словно ничего и не произошло.
А правда ли то, что её желание русалка исполнила и влюбила Колю насильно, а невесту его к себе забрала никто не знает. Да и сама Аня об этом забыть старается и никому о том, что совершила на праздник Ивана Купала не рассказывает.