Что такое одиночество? Почему и как оно может вредить здоровью? А самое главное, что мы можем сделать, чтобы избежать его негативного влияния? Предлагаю вместе попробовать найти ответы на эти непростые вопросы. А в конце статьи я напишу ряд рекомендаций для борьбы с одиночеством, эффективность которых подтверждена научными исследованиями.
В этой статье рассмотрим опасность одиночества в частности для пожилых людей.
Что же такое одиночество?
Я принципиально не хотела приводить никаких научных определений этого понятия. Вместо этого я попыталась прислушаться к своим мыслям об одиночестве.
Задайте себе вопрос "Когда я чувствую себя одиноким и почему?"
Разве в возможных ответах не будет ситуаций, когда вы вовсе не одни, но от этого не чувствуете себя лучше? У меня такое случалось много раз, я даже умудрялась чувствовать себя одинокой когда вокруг было много друзей, но не было того самого, чьё внимание было важно. Бывало с вами такое? И уж тем более, вполне возможно чувствовать одиночество среди малознакомых или незнакомых людей.
Раньше считалось, что одиночество связано с социальной изоляцией и плохими навыками коммуникации (общения), но сейчас мы уже точно понимаем, что это не так.
В результате своего мыслительного эксперимента, я пришла к выводу, что одиночество бывает двух типов:
- объективное (когда вы на самом деле один);
- субъективное (когда кого-то или чего-то конкретного не хватает в социуме).
Кроме этого, одиночество может быть кратковременным или длительным. Что интересно, действие таких разных по времени состояний на нас совершенно противоположно. Если кратковременное одиночество чаще мотивирует человека к контактам и общению, то длительное - наоборот усиливает замкнутость.
Как одиночество вредит здоровью?
Чтобы ответить на этот вопрос я прочла более десятка научных работ и теперь готова поделиться с вами выводами из прочитанного.
Практически все учёные в своих исследованиях приходят к выводам, что одиночество - это тот негативный психологический опыт, который неблагоприятно влияет как на психическое так и на физическое здоровье.
Очень интересными мне показались работы по изучению "цифрового одиночества", об этом мы обязательно поговорим в следующих статьях.
Итак, что же конкретно удалось выяснить учёным?
Прежде чем я расскажу вам о результатах исследований, немного вводной информации, важной для понимания.
1. Уровень одиночества оценивался по специальным методикам, включающим по 20 вопросов и более.
2. Окончательные результаты пересчитывались с поправками на исходное состояние здоровья участника.
В исследовании, опубликованном в 2016 году, оценивалось влияние одиночества на пожилых людей. В этом исследовании приняли участие более 320 участников. Результаты показали, что одиночество (как объективное, так и субъективное) провоцирует депрессию и увеличивает риск преждевременной смертности в среднем на 26%.
Еще более масштабное исследование было проведено Калифорнийским университетом в Сан-Франциско. На протяжении многих лет наблюдали 1600 пожилых людей средним возрастом около 70 лет и старше. Как итог, показатели смертности среди тех, кто чувствовал себя одиноким или жил один составляли 23%, тогда как среди другой группы - 14%. Как видите, разница составила 9%.
По разным оценкам, от 25% до 29% пожилых американцев старше 70 лет чувствуют себя одинокими. А что же в странах Европы? Исследований в данных регионах куда меньше, но согласно имеющихся, лидерами по уровню одиночества среди пожилых людей стали: Норвегия (30,7%), Россия (24,4%), Венгрия (21,1%) и Польша (20,1%).
В цикле статей в газете New York Nimes от 2017 года опубликовали результаты многочисленных исследований опасности одиночества для пожилых людей. Было выявлено, что одиночество увеличивает уровни смертности, повышает риск депрессии и обострения хронических заболеваний, а также снижает когнитивные (познавательные) способности вплоть до деменции. Причём для женщин последствия одиночества оказались более опасными, нежели для мужчин.
Ещё один интересный вывод - семейное положение оказывает существенное влияние на уровень одиночества у людей в возрасте до 60 лет. В более старшем возрасте, большее значение для человека приобретают связи с друзьями и родственниками.
Почему одиночество так негативно влияет на наше здоровье?
Учёные выделили ряд причин:
- Ухудшение контроля за собственным здоровьем (плохое питание, недостаточная физическая активность).
- Появление или усугубление таких вредных привычек как курение или употребление алкоголя.
- Снижение продолжительности и качества сна.
Всё это, в той или иной степени, обусловлено нейробиологическими факторами. На данный момент, исследования ещё продолжаются.
Как с этим бороться?
1. Стараться больше времени проводить в социуме и общаться. Это очевидная рекомендация, вытекающая из множества научных работ. Но если бы всё было так просто...
2. Поддерживать регулярное общение с друзьями и родственниками. Помните, я говорила о важности эмоциональной привязанности к конкретным людям?
3. Использовать информационно-коммуникационные технологии. Звучит заумно, но на самом деле речь здесь идёт о телефонной связи, социальных сетях, мессенджерах, форумах и т.д.
4. Общаться с животными. Как бы странно это не звучало, но многим людям присуще "очеловечивать" своих питомцев. Более подробно о том, как животные помогают нашему здоровье в статье.
5. Посещать групповые занятия или "кружки по интересам". В одном из недавних исследований изучалось влияние "групповой арт-терапии с использованием глины" на чувство одиночества у пожилых людей. Результаты показали существенное снижение показателей одиночества в экспериментальной группе.
Это, конечно, далеко не все возможные способы борьбы с одиночеством. Полагаю, что это лишь неплохие идеи, чтобы начать.
Настало время выяснить насколько вы чувствуете себя одиноким? У меня вышло 17 баллов - низкий уровень одиночества. При ответах на вопросы я старалась быть максимально честной сама с собой.
А какой результат у вас? Делитесь в комментариях и подписывайтесь на канал.
По ссылкам ещё несколько интересных статей:
