Гигантский айсберг площадью 1550 км² откололся от шельфового ледника Бранта в западной Антарктиде 22 января, сообщили в Британской антарктической службе. Согласно заявлению, кусок шельфа отделился во время весеннего прилива — регулярного вздутия океана, которое совпадает с полнолунием и новолунием, из-за гравитационного воздействия Луны.
Айсберг оторвался вдоль трещины, известной как Пропасть-1, за которой ученые наблюдают с 2012 года. Постепенное расширение Пропасти-1 побудило Британскую антарктическую службу переместить свою исследовательскую станцию Галлея на 23 км дальше от берега. Она совершенно не пострадала. Специалисты БАС говорят, что этот случай был ожидаемым и является частью естественного поведения шельфового ледника Бранта.
«Такие большие айсберги довольно редки, но это естественное явление, не связанное с глобальным потеплением. Такие ледники образуются в течение сотен тысяч и миллионов лет из влаги, которая осаждается над полюсами Земли. Толща льда в несколько километров давит на Антарктиду так сильно, что континент даже немного провалился в мантию. Эта толща льда представляет собой своеобразный "купол" — лед от центра постоянно сползает к краям, к океану. Затем он как бы свешивается и откалывается — так образуются айсберги. Если говорить о глобальном потеплении климата, то оно сильно влияет на ледники, которые находятся в горах на других континентах, и почти не затрагивает ледники Антарктики. Так что ничего странного или необычного в этом айсберге нет, кроме того, что он довольно большой. Скорее всего так получилось, потому что этот конкретный "язык льда" сполз довольно далеко, образуя обширную пологую часть», — прокомментировал сайту «Науки» Данис Нургалиев, профессор, доктор геолого-минералогических наук, директор Института геологии и нефтегазовых технологий Казанского федерального университета.
Шельфовый ледник Бранта толщиной 150 метров представляет собой плавучий ледяной покров, который перемещается со скоростью до 2 км в год на запад в море Уэдделла. Это один из самых тщательно отслеживаемых шельфовых ледников на Земле. Ожидается, что антарктическое прибрежное течение теперь унесет новый айсберг в западном направлении. Ему скоро дадут имя.
«Ситуация для Антарктиды не нова, а размер айсберга не самый большой. В дальнейшей судьбе айсберга возможно несколько сценариев. Он откололся от ледника на южном побережье моря Уэдделла и может достаточно длительное время "просидеть на мели". Может отправиться в путешествие по течению и постепенно под действием солнечных лучей, теплых вод, перепадов температур, ударов волн разрушаться. В любом случае его движение не будет стремительным, учитывая скорость течений в море Уэдделла. В современных условиях айсберги легко отслеживаются со спутников и на радарах научно-исследовательских и рыбопромысловых судов. Для судоходства отколовшийся айсберг не представляет опасности», — говорит начальник Российской антарктической экспедиции Арктического и антарктического института Александр Клепиков.
Самый крупный айсберг площадью более 31000 кв.км был зафиксирован в 1956 году.
Леднику Судного дня грозит скорое разрушение, заявили ученые
Гляциолог показала, как на самом деле плавает айсберг
Огромный айсберг, угрожавший колонии пингвинов, раскололся всего в 50 км от берега