Сергей Батырёв жил один. Месяц назад его родной старший брат пережил инфаркт, но быстро восстановился.
В это утро Валерий позвонил Сергею, когда тот шел на работу. Мужчина был рад звонку брата, услышав его бодрый голос, он остановился и отошел в сторону, чтобы не мешать прохожим.
Пятидесятипятилетний Валерий вместе со своей женой и двумя взрослыми детьми жил в другом городе. Общих тем было мало, и братья созванивались не так часто, но этот звонок особенно обрадовал Сергея, ведь это означало, что у брата все хорошо.
— Значит, у тебя все нормально?... — переспросил младший брат, который родился на три года позже Валерия. — Точно?... Валера, да у меня тоже все хорошо... Нет, даже не думаю пока. Знаешь, чувствую себя заядлым холостяком, и мне это нравится... Я тоже соскучился... Приеду, обязательно. Уже билет взял на поезд... Нет, встречать не надо. Что, я дорогу не помню?... Отпуск, как у всех — двадцать восемь дней. Только я погощу у вас дня три, ты уж извини. Семья у тебя большая — стеснять не хочется... Давай, пока. Обнимаю, брат.
Столь ранний звонок Валерия сначала напугал Сергея. Мужчина подумал, что что-то случилось. Но оказалось, все гораздо проще: Батырёв-старший просто хотел «поймать» брата до начала его рабочего дня — соскучился и хотел удостовериться, едет ли тот к ним в гости.
***
Через несколько дней Сергей, как и обещал, приехал в другой город, чтобы навестить брата. Дверь квартиры, в которой жила семья Валерия, открыла его жена Александра. Женщина была вся в черном, но Сергей заметил это только когда перешагнул порог, и яркий светильник осветил прихожую.
— Шура, а что случилось? Где Валера? — спросил родственник.
Александра посмотрела на Сергея и устало ответила:
— Опоздал ты, Сереженька. Валера умер.
— Что? Как? — не было слов. — Не может быть...
— Умер. — Жена брата резко расплакалась.
— Когда?
— Вчера вечером. Мы тебе звонили, но ты был недоступен. У него сердце остановилось, Сережа.
Батырев никак не мог поверить, что это правда. Казалось, что сейчас происходит страшный сон, всего-то. Всего несколько дней назад они разговаривали по телефону, и голос Валерия звучал бодро, да и сам брат говорил, что чувствует себя прекрасно. Что с ним могло случиться?
***
Александра и Сергей сидели на кухне. От чая мужчина отказался, не до того было.
— Я не понимаю, Шура, как у Валеры могло остановиться сердце. Почему? Три дня назад он мне звонил и говорил, что чувствует себя прекрасно, — вслух рассуждал Сергей.
— Я сама ничего не понимаю. — Сноха смотрела в пол пустыми глазами. — Все на самом деле было хорошо, Валера уже ни на что не жаловался.
— Ну, а доктора что говорят? Не может же сердце само по себе остановиться? Должна же быть какая-то причина. Может, он понервничал накануне?
— У Валеры была гиперкалиемия. От этого он и умер. Мне час назад из морга звонили, — ответила Александра.
— Не понял. Что у него было? Гипер...
— Гиперкалиемия. Это когда содержание калия повышено... Когда его становится много, сердце останавливается. — Хозяйка говорила с трудом. Сергею показалось, что она часто прикасается рукой к груди. «Как бы и с Шурой ничего не случилось», — подумал он.
— Ну, а Валера? Он не знал, что болен этой болезнью?
— Да знал он все прекрасно и строго соблюдал бескалиевую диету. Поэтому я и не могу понять, что могло спровоцировать приступ. — Александра вновь разрыдалась. Успокоившись, женщина продолжила: — Вчера, когда его увезли в морг, я все ждала, не верила... я ждала, что он позвонит и вернется домой.
Сергей взял ладонь снохи и стал нежно ее поглаживать. Он был потрясен смертью брата. Они были близки, несмотря на то, что давно жили в разных городах. Однако из глаз Батырёва-младшего не упало даже слезинки. Он не мог позволить себе раскисать, потому что Александра находилась в полуобморочном состоянии, была так слаба. И Сергей понимал, что женщине нужна его поддержка.
***
После обеда Александра и Сергей вышли из дому, чтобы ехать в морг. Было необходимо получить справку о смерти Валерия. Сергей, как мог, старался подбодрить сноху, они шли к остановке и разговаривали.
Из тягостного оцепенения Александру вывел звонок мобильного телефона.
— Я вас слушаю... — ответила женщина. — Кто?... Откуда?... Хорошо, я сейчас приеду... Да...
— Что такое, Шура? Кто звонил? — Сергей поинтересовался тут же, как сноха окончила разговор.
— Из полиции звонили, — оторопела Александра. — И зачем-то просят немедленно приехать.
Этот звонок насторожил обоих родственников и одновременно удивил. Оба прекрасно понимали, что просто так из полиции звонить не будут. Скорее всего впереди ждали неприятности.