Девочка идет с мамой за ручку из детского сада. Девочку зовут Полиной. Она крутит по сторонам головкой, на которой красуется большой голубой бант. В мире так много всего интересного, два воробья, ссорятся из-за корки хлеба, мальчик катается на нарядном голубом велосипеде, промчалась большая пожарная машина, кошка, заботливо облизывает котенка.
Мама девочки не обращает внимание на все эти чудеса. В одной руке она держит мягкую ладошку Полины, в другой у нее тяжелая сумка с продуктами. Полина вполуха слушает то, что говорит ей мама:
- Полина, ты девочка, ты должна быть аккуратной. А ты все гольфы испачкала. Разве это дело? И Сережина мама сказала, что ты сегодня опять с ним ссорилась. Ты девочка, ты должна уступить. Это нехорошо, если девочка дерется.
Полина слушала молча. Единственное, что осталось у нее в памяти, это слово должна.
Полина с мамой подошли к своему подъезду.
- Полинка, а ты гулять выйдешь? – спрашивают ее подружки.
- Полина должна сначала поесть, а потом уже выйдет, - отвечает за девочку мама.
Дома Полина, которая недавно полдничала в садике, сидит над тарелкой с творогом.
- Мама, я не хочу, - пытается возражать она.
- Полина, ты должна съесть творог. Это полезно, - строго отвечает ее мама.
Полина вздыхает и послушно ест ненавистный творог. Ведь она должна.
Ясный, точно пронизанный солнечным светом сентябрьский день. Полина уже взрослая, ходит в первый класс.
- Полина, ты девочка, ты должна хорошо учиться, - говорит ее бабушка.
- Полина, почему у тебя тетрадка помята? – спрашивает вечером мама, - ты должна быть аккуратной, ты ведь девочка.
- Дочка, почему у тебя карандаши по столу разбросаны? Закончила рисовать, должна сразу убрать альбом и карандаши. В конце концов, ты девочка, - замечает ее папа.
Иногда Полина хочет спросить, а почему Ромку, ее брата, никто не ругает за помятую тетрадь, за разбросанный по столу конструктор. Но потом она сама находит объяснение, он мальчик, а она девочка, она должна.
Прошло три года, вечером Полина гладит футболку для физкультуры.
- Полиночка, дочка, Сережину футболку тоже погладь, - кричит ей с кухни мама.
Полина гладит. Мама моет посуду, папа и Ромка смотрят футбол. Все счастливы.
После школы Полина ходит в музыкальную школу. Она не очень любит музыкалку, ей больше хотелось ходить в изостудию. Но мама и бабушка решили, что девочка должна уметь играть на пианино. Поэтому Полина берет папку с нотами и спешит на занятия, она привыкла к тому, что должна.
Уроки сделаны, макароны сварены. Вечером маме надо будет только разогреть азу и можно ужинать. Полина бежит к подружке. Иринка тоже сделала уроки и занимается домашними делами.
- Димка, - говорит она брату, - давай ты картошки начистишь, а мы с Полиной в магазин за молоком сбегаем.
К удивлению Полины Дима соглашается и идет на кухню. Странно, думает Полина. А у нас я и за молоком иду, и картошку чищу тоже я.
На следующий день, пообедав, Полина несет грязную посуду в раковину. Роман уже составил туда свои тарелки. Полина моет всю посуду, а вечером спрашивает у мамы:
- Мама, а почему Ромка не моет посуду?
Мама удивляется ее вопросу.
- Полина, но ведь ты девочка, ты должна. Тебе что, трудно посуду помыть?
Полина вздыхает. Ее подруга Иринка тоже девочка, а посуду с Димкой они моют по очереди. Почему всегда только она должна. Должна мыть посуду, убирать квартиру, ходить в ненавистную музыкальную школу.
В субботу, после уроков, Полина торопится домой. В воскресенье она хотела пойти на каток. Но ее планам не суждено было осуществиться. Подошедшая к ней классная руководительница держала в руке ватман.
- Полина, ты должна оформить стенгазету, ты ведь хорошо рисуешь.
Полина вздохнула и взяла ватман. Опять она должна.
После школы Полина поступила в плановый институт. Не потому что хотела, потому что должна. Хотела она поступить в университет на истфак, ездить на раскопки, искать артефакты, изучать тайны прошлого.
- Полинина, да разве это профессия. Иди в плановый, будешь бухгалтером. Ты должна получить нормальную востребованную профессию, - в два голоса твердили ее родители.
И Полина пошла, она привыкла, что вечно что-то должна. Девушка училась на четвертом курсе, когда женился её брат. Молодые жили в одной квартире с Полиной и ее родителями. Через год Оксана, жена ее брата, родила чудесного малыша.
Неожиданно выяснилось, что Полина должна помогать нянчить племянника. Оксана была иногородней, ее родители с ребенком помочь не могли. Полина в помощи не отказывала, тем более мальчик был спокойный и ласковый. Да и любила она Андрюшку. Но почему мама считает, что она должна? А мама передавала Андрюшу на руки Полине, приговаривая при этом.
- Полина, ты должна помочь брату и Оксане. У нее завтра экзамен. Да и вообще, для тебя это большая удача, на племяннике потренируешься, со своими детьми потом будет проще.
Полина помогала, ей было не трудно, тем более, что с Оксаной она подружилась. И у нее экзамен только через три дня, успеет подготовиться. Но почему Ромка не может погулять с ребенком, сходить за детски питанием. Это, вообще-то и его ребенок.
И почему Оксана идет на кухню разогревать ему ужин? Роман что, сам не может разогреть котлеты и картофельное пюре?
Через два года Полина тоже вышла замуж. В течение четырех лет брака родились двое детей. Список того, что она должна, значительно увеличился.
Должна приготовить завтрак мужу. сложить ему контейнер с обедом на работу, покормить детей, отвести в садик старшего, в это же время погулять с младшей, по дороге зайти в магазин, потом приготовить обед, постирать, погладить, прибрать, встретить мужа, накормить ужином, помыть посуду, уложить детей. И кроме этого она должна еще и хорошо выглядеть. Она должна, должна и должна.
Справедливости ради, в первое время после свадьбы Вадим, ее муж, несколько раз помыл посуду, пожарил яичницу и сварил кофе. Полинина мама, увидев, как зять хозяйничает на кухне, строго отчитала Полину. Отчитывала она ее тихо, шепотом, чтобы не слышал новоявленный зять. Полина раньше не знала, что ее мама может кричать шепотом.
- Полина, разве я этому тебя учила! Кухня это женское дело. Ты женщина, ты должна заботиться о муже. Ты что, хочешь, что бы Вадим тебя бросил? Запомни, ты должна вести дом.
И Полина запомнила, тем более она привыкла быть «должной». Да и пример всегда был перед глазами: ни дедушка, ни папа ее на кухне никогда не появлялись и тяжелее ложки ничего не поднимали. И Оксана тоже все дома делала сама, Романа к работе по дому не привлекала.
С тех пор муж Полины был изгнан с кухни. Вадим удивился своей ссылке, но быстро смирился с ней и передислоцировался на диван, поближе к телевизору. А Полина в это время крутилась между детьми, плитой, стиральной машиной, утюгом и пылесосом. Впрочем, в выходные Вадим часто и с удовольствием гулял с детьми, это давало Полине два часа свободы.
Когда родители Вадима приехали в гости, Полина знала, что должна встретить их по высшему разряду. Свекор и свекровь остановились в гостинице, в однокомнатной квартире, где жили Вадим, Полина и дети места просто не было. Поэтому Полина постаралась организовать стол, который должен был ломиться от еды.
Несмотря на старания Полины, привычно курсировавшей между кухней и комнатой, подававшей, накладывавшей, наливавшей и убиравшей, Маргарита Павловна, ее свекровь смотрела на нее неодобрительно и с укоризной. А потом что-то с недовольным видом выговаривала Вадиму.
Полине все стало ясно, она недостаточно хорошо приняла гостей. Она должна была лучше их встретить. Точно в укор ей Вадим опять стал пытаться что-то делать на кухне. Полина проплакала полночи и решила, что впредь она будет безупречной.
На следующий день, после отъезда родственников, Полина изливала душу Оксане. Та тоже была должна мужу, детям и всем вокруг. Молодые женщины выговорились, и разошлись. Кстати, Полина повторно изгнала Вадима из кухни.
Во второй раз родители Вадима приехали в гости к сыну и невестке только через два года. К приезду свекрови Полина старалась вовсю. Вычистила окна, выстирала все шторы, буквально вылизала квартиру. Уже полтора года они жили в новой двушке, и в этот раз родители Вадима остановятся у них.
Опять Полина металась между комнатой и кухней, опять резала, раскладывала, наливала и подавала. Ее мама одобрительно смотрела на дочь, а вот свекровь только поджимала губы. Когда десерт был съеден, вечер подошел к концу и родители Полины ушли домой, случилось непредвиденное.
- Полиночка, ты не возражаешь, если мужчины уберут со стола и помоют посуду, а мы с тобой поболтаем, - проговорила Маргарита Павловна.
Полина благодарила небеса, что ее мама не слышала этой фразы, в противном случае ее хватил бы удар. Да и самой Полине показалось, что она ослышалась. Но нет, Вадим и его отец послушно встали и послушно понесли на кухню чашки и блюдца, а через минуту Полина услышала, как зашумела вода.
- Полиночка, - тихо заговорила Маргарита Павловна, - девочка, я понимаю, что не могу тебя учить, но почему ты не хочешь, что бы Вадим что-то делал по дому? Он что-то не так делает?
- Маргарита Павловна, но домашняя работа это мой долг. Женщина должна заниматься домом, - повторила Полина давно заученную фразу, незыблемое правило ее мамы.
- Милая, женщина должна быть счастливой и здоровой, а больше мы ничего никому не должны, - с улыбкой обронила ее свекровь.
С этого дня жизнь Полины в корне изменилась. Вадим разделил с ней домашние обязанности. Нет, он не был кулинаром, но приготовить картофельное пюре или сварить бульон мог. И пылесосил чисто, это ему поручалось с детства, и посуду мог помыть.
Полинина мама и Оксана с ужасом смотрели на эти метаморфозы. А как-то, придя вечером в работы, Полина застала у себя на кухне плачущую мать.
- Доигралась, это все ты, твои причуды. Дождешься, и от тебя муж уйдет, как от Оксанки, - горько жаловалась она.
В общем, перемены в жизни золовки вызвали бунт в семейной лодке Оксаны и Романа. Сказав, что от Оксаны ушел муж, ее мама лицемерила. Ромку выгнала Оксана.
После ухода мамы Полина позвонила невестке. Оксана ее звонку обрадовалась.
- Полин, ты, конечно, можешь меня осуждать, но я так больше не могу. Я все на себе просто не вытяну. Вечно я должна. Роман даже сахар в чашке не размешивает, я должна размешать. Я вообще-то тоже на работу хожу. Ну почему я всегда всем должна и мужу, и детям. Надоело!
Полина Оксану не осуждала, даже наоборот, поддержала. Оксанина свекровь возвращению сына не обрадовалась, ведь теперь сахар в чашке чая для Ромы размешивала она. В последние двенадцать лет она размешивала сахар только в чашке мужа.
Роман попытался вернуться домой через месяц. Пришел к Оксане с цветами, тортом и роботом-пылесосом, работал по выходным и сверхурочно, что бы купить это чудо техники. Оксана цветы, торт и пылесос приняла, а Романа выгнала. Погулять с детьми, ей нужно время «для себя».
Роман и Оксана снова вместе. Он смирился с тем, что жена ему ничего не должна. Теперь старается помогать, проверяет уроки у Андрея, ходит в садик за Танюшкой. Правда посуду он мыть толком не научился, в процессе то тарелку разобьет, то чашку. Пришлось Роману найти подработку, что бы обеспечить жене посудомоечную машину. Зато Роман научился заваривать чай и освоил тостер. В общем, прогресс на лицо.
Глядя на дочь и невестку, Полинина мама стала слишком часто задумываться. Мысли, посещавшие женщину, ничего хорошего ее мужу не обещали. Как-то вечером, после ужина, она встала из-за стола, и сказала дорогому супругу:
- У меня сериал начинается. Ты помой посуду сам.
Через тридцать восемь лет брака она решила, что ничего никому не должна. Муж удар судьбы принял как древнегреческий стоик, с гордым молчанием. Впрочем, вскоре у Полининой мамы появился другой долг, она взяла в кредит туристическую путевку в Чехию. Ничего, после отпуска потихоньку выплатит.
В тот день Танюшку из садика забирала бабушка, она же Полинина мама и Оксанина свекровь. Таня крутила по сторонам головой, но это не мешало их разговору.
- Танечка, а кто тебе сказал, что ты девочка и должна уступать? Миша сказал? Так ты его не слушай, нашел должницу. Ишь, умник, чего выдумал. Скажи, что ты ему ничего не должна! Поняла?
Танечка послушно кивнула головой.
