В рейс Николай отправился в приподнятом настроении. Мишка почти выздоравливает, уже отбросил костыли, вот что значит молодой крепенький организм. Но наказал Галине, чтобы смотрела за сыном в оба глаза: ножки ему еще надо беречь.
Что это за очередь на посту выстроилась из дальномеров, задержится, чего ему не очень хотелось. Объезда нет, впереди мост через Дон. Придется ждать. Какой-то мужчина ходит от машины к машине. Больше на парня смахивает, рюкзак за плечами. Студентам еще рано, у них каникулы.
- Братан, возьми на борт, - попросил паренек.
- Если скоро надо, ищи в первых рядах транспорт. Видишь, какая очередь, могу простоять до самого вечера, - произнес Николай.
- Теперь, по-моему, я везде опоздал, - с грустью на лице сказал просившийся в попутчики.
- Что так?
- Все наша безопасность на железных дорогах. Вот билет в кармане, а на поезд опоздал.
- Проспал что ли?
- Какой проспал? Минут за тридцать до отправления поезда приехал на вокзал. Чего там делать раньше, толкаться? Пройти досмотр – минутное дело, рюкзак почти пустой, кое-что из одежды и все. Добежать до своего вагона тоже не составит труда. Но, оказалось, не так-то легко всем пройти через рамку. Прямо передо мной очередь застопорилась. Мужчина чуть ли не догола разделся, все вытащил из карманов, снял часы, цепи, что висели на шее, а рамка звенит. Мы просили охрану, чтобы пропустили нас без очереди, опаздываем на поезд. В ответ: «Сейчас с пассажиром разберемся, подождите». Он уже стоит в одних брюках, а рамка звенит, и время идет. Один охранник, наконец-то увел куда-то этого человека. Я быстренько бросаю на транспортер свои вещички и через рамку, а она звенит. Я точно знаю, что у меня нет ничего металлического. Пока стоял в очереди, часы бросил в рюкзак. В руках только телефон и портмоне, я их положил на стол. Та же процедура раздевания. Стоящие за мной в очереди на досмотр слезно умоляли, чтобы их пропустили без осмотра, они опаздывают на поезд.
- Не положено. Это в целях вашей же безопасности. – Я уже не вытерпел и предложил охраннику самому пройти через рамку и проверить, исправна ли она. Минуты две он вымудрялся, но под натиском очередных сдался. Рамка зазвенела.
- Там что, одна рамка?
- Нет, две. Вторая, вероятно, еще раньше вышла из строя. В конце концов на свой страх и риск охранники пропустили нас на платформу. Да только поезд, на который был куплен билет, уже скрывался из вида. Я к таксистам, чтобы на следующей станции сесть на поезд. Вот приехал сюда, а состав здесь не останавливается. Мне дежурный по вокзалу сказал, что, если бы я заранее ему об этом сказал, он бы что-нибудь придумал, как мне помочь. Я-то откуда знал расписание остановок.
- А что срочно надо ехать? Мог бы и заменить билет на следующий поезд или на другой день.
- Невеста меня ждет. Мы завтра должны подавать заявление в ЗАГС.
- Чего невеста так далеко забралась отсюда? Или ты не местный?
- Нет, я учусь в Саратове. Приезжал на несколько дней к родителям. Оксана тоже из другого города, мы там снимаем квартиру. На каникулах работаем, она санитаркой, а я медбратом. Заканчиваем саратовский медицинский. Вот и решили, что дипломы получим на одну фамилию.
- Но, кажется, наша очередь подходит для досмотра. Я надеюсь, аппаратура в руках дэпээсников не сломается, - с улыбкой на лице произнес водитель. – К вечеру встретишься со своей Оксаной.
Николаю прямо повезло, капитан только просмотрел документы и дал добро на поездку.
К вечеру, при въезде в Саратов, солнце уже спряталось. От зданий, деревьев растянулись вечерние тени. Николай высадил своего попутчика на ближайшей автобусной остановке и покатил дальше.
Каких только историй не услышал за свою шоферскую деятельность! Но тут он рад за молодого человека: не опоздал к невесте. Настоящий мужчина. И что-то его осенило: он-то настоящий мужчина, а я? Второй месяц обещаю любимой женщине, что приеду, а все нахожу какие-то отговорки. Хорошо, что мобильные телефоны скрашивают ожидания. Переговорит Николай с Анютой по видеосвязи, и на сердце отлегнет, огонечек горит в глазах молодой женщины, значит, любит и ждет.