Император Петр III взошел на российский престол в январе 1762 года. Правил он всего полгода, хотя за это время успел подписать почти две сотни документов. Которые впоследствии стали основой для правления его супруги, Екатерины II.
Практически с первых дней правления нового императора его жена начала искать сторонников для отстранения мужа от власти. Екатерина не торопилась — современники отмечали, что она умела вести дела, не торопясь, дожидаясь удобного момента. В данном случае она просто ждала, когда Петр настроит против себя высшее общество и гвардию.
Император в этом смысле не подкачал. При этом нельзя сказать, что он был бездарным правителем и пренебрегал делами империи. Однако, скажем так, Петр III не слишком-то дорожил российской короной. Он, например, готовился к походу на Данию, желая отобрать у датского короля родной Шлезвиг — территорию на севере Германии. С этой целью в Восточную Пруссию была даже переброшена русская армия (хотя еще буквально за несколько месяцев до того Россия вела войну с прусским королем Фридрихом II).
Планы Петра III насчет Дании, быстрый мир с Пруссией, конечно же, не находили понимания в среде русской аристократии. Хотя нельзя сказать, что там сразу же вознамерились отстранить императора от трона.
Екатерине пришлось ждать несколько месяцев, прежде чем окончательно стало понятно, что гвардия на ее стороне. Тому способствовали как раз планы Петра отправиться в поход на Данию как раз во главе гвардейских полков. Мало того, что причины этого похода были непонятны. Так еще и гвардейские офицеры отнюдь не горели желанием покидать Петербург. Петру III стоило бы помнить, что в своей время Елизавета Петровна пришла к власти после того, регент Анна Леопольдовна и ее окружение собрались отправить гвардию на войну со шведами…
Но надо заметить, Петр III был осведомлен о заговоре, ему доносили насчет этого неоднократно. Однако действовать он так и не решился. По каким причинам? Отчасти из неверия в то, что его жена способна предпринять что-либо серьезное. Отчасти из опасений настроить против себя гвардию накануне похода в Данию, которым император едва ли не бредил.
В начале июля 1762 года император пребывал в Петергофе. Узнав о том, что гвардия, Сенат, Синод и население Петербурга присягнули Екатерине II как законной государыне, он так растерялся, что ничего не сделал. Хотя фельдмаршал Миних, которого Петр III вернул из ссылки, советовал ему бежать в Восточную Пруссию, к армии, которая там располагалась. И во главе нее вернуться в Петербург, дабы расправиться с заговорщиками. Петр, однако, на этот шаг не решился. И фактически дождался того, что в Петергоф явились гвардейцы, которые его и арестовали. Полугодовое правление императора на этом закончилось.
Читайте также:
Завоевать Азию и Константинополь: последний грандиозный план Екатерины II
Почему знаменитый полководец Румянцев не предал Петра III