Согласно новому исследованию, самцы североавстралийской сумчатой куницы постепенно погибают из-за секса. Они так любят спариваться, что ради этого отказываются от отдыха и сна.
В новом исследовании, опубликованном в Royal Society Open Science, австралийские ученые сравнили активность самцов и самок сумчатых куниц (Dasyurus hallucatus) во время брачного периода. Для этого они прикрепили трекеры на пойманных животных и отпустили их обратно в дикую природу.
Самцы готовы на всё
Биологов поразила целеустремленность самцов: некоторые животные прошли более 10 километров за одну ночь. По оценкам исследователей, это эквивалентно 35-40 километрам ходьбы для человека. Во время брачного периода самцы игнорировали хищников и автомобили на дорогах. Всё ради того, чтобы успеть оплодотворить как можно больше самок.
Исследователи подсчитали, что в целом самцы куниц отдыхали всего 8% времени, в то время как самки – в три раза больше (24%).
Истощение и смерть
Недостаток сна и истощение приводит к тому, что только 1 из 10 самцов переживает брачный период. Иногда усталость убивает животных напрямую, а в других случаях – делает их более легкой добычей для хищников.
По данным Австралийской службы охраны дикой природы, в настоящее время на континенте осталось около 100 000 сумчатых куниц, но их популяция стремительно сокращается. Главные враги этого вида – не только безудержная любовь к спариванию. Куницы потеряли значительную часть среды обитания из-за людей, на них охотятся бездомные кошки, а инвазивные ядовитые жабы часто становятся последним перекусом для этих активных зверьков.