Баба Катя привела Жанну и Васеньку к себе домой. Еще по дороге она увидела, что мальчик очень устал и хочет спать.
- Положи его на кровать,- сказала она Жанне, указав в дальний угол,- Совсем замаялся мальчонка, не нужно было его с собой брать, мал еще.
- Мне не с кем было его оставить,- извиняющимся тоном ответила Жанна,- Родных в городе нет, а с соседями я особо не общаюсь.
- Так ты тоже приезжая?- баба Катя поставила на стол чашки, банку с вареньем и заварила чай,- Откуда пожаловала?
- Из далекого города,- вздохнула Жанна,- Там у меня живет родная тетка,только она о Васе ничего не знает, не хотела ей сообщать, что у меня родился больной ребенок.
- А зачем уехала от нее?- не поняла баба Катя,- Дома то всяко хорошо.
- От любви сбежала, а не от родни,- Жанна отхлебнула чай и поморщилась, он обжег ей язык,- Парень у меня там был, которого я сильно любила, думала, что поженимся и все у нас будет хорошо. А он взял и женился на моей подруге.
- Вот прямо так взял и женился?- всплеснула руками баба Катя,- Так не бывает.
- Поссорились мы с ним и я решила его проучить, взяла и поцеловалась с его другом у всех на виду. Ну и он...,- она снова отхлебнула чай,- Взял и женился на другой, мне в отместку.
- Ну и как он теперь живет? Хорошо?- баба Катя внимательно посмотрела на Жанну.
- Развелся он,- вздохнула та,- Я об этом узнала, когда Васей была беременна. Написала ему письмо, а ответил, что не против возобновить со мной отношения, только если я избавлюсь от ребенка.
- А, батюшки,- взмахнула руками баба Катя,- Это что же за мужик то такой? Слава Богу, что ты грех на душу не взяла.
- Да как сказать,- вздохнула Жанна,- У меня подружка работала в больнице и посоветовала несколько способов, как избавиться от ребенка, не делая аборт. Вот я и...,- она замолчала.
- Я вижу у тебя ничего не получилось,- Баба Катя кивнула в сторону кровати, на которой спал ребенок.
- Вася до сих пор не разговаривает и у него задержка в развитии, как говорят врачи,- на одном дыхании выпалила Жанна,- И в этом виновата только я. А Николая вашего я никогда не любила, сошлась с ним, чтобы забыть про того,- она кивнула в сторону двери, словно там стоял ее любимый,-Думала, что стерпится- слюбится.
Баба Катя слушала ее и только качала головой.
- Но Николай тоже был не промах,- продолжала Жанна,- Ни одной юбки на нашей автобазе не пропускал. Так мы и жили, а потом я забеременела. Николай не хотел этого ребенка, а я решила, что если рожу, то он на мне женится, а потом получила то письмо от Антона. И все завертелось... Короче, не жизнь у меня, а сплошная карусель.
Она встала, взяла сумку и достала от туда пачку сигарет.
- Ты куришь?- изумилась баба Катя,- Негоже бабе дымить, как мужику. Хотя, у вас, городских, говорят, так принято.
Жанна вышла на крыльцо и прикурила сигарету, она выпустила облачко дыма и задумалась. Недавно она снова получила письмо от Антона, который обещал приехать к ней и увезти с собой. На некоторое время их переписка прерывалась, Жанна так и не написала ему, что родила ребенка и он думал, что она абсолютно свободна.
- А ведь это выход из положения..,- вдруг улыбнулась она и, потушив сигарету, выбросила ее в траву
Она вернулась в дом и взяла сумку:
- Куда это ты направилась?- встревожилась баба Катя.
- Мне на почту надо сходить,- спокойно ответила Жанна,- Позвонить на работу, что задержусь на денек. Не могли бы вы присмотреть за Васенькой?
- Хорошо,- кивнула головой баба Катя,- Если проснется, то я его покормлю чем-нибудь. Только ты недолго, а то я забыла, как с малыми ребятами обращаться.
На улице уже темнело, а Жанна все еще не возвращалась. Баба Катя с беспокойством смотрела в окно, выходила на крыльцо, вглядываясь вдаль, но гостьи не было видно. Проснулся Вася и захныкал.
- Сейчас, милок, я тебе молочка налью,- захлопотала баба Катя.
Она усадила мальчика за стол, поставила перед ним кружку с молоком и протянула лепешку.
- Кушай, милок, кушай,- ласково сказала она,- И куда твоя мамка запропастилось? Неужели заблудилась? Хотя, у нас каждый друг друга знает и дорогу обязательно подскажет.
Наконец она услышала, как хлопнула калитка.
- Ну, вот и мать твоя пожаловала,- сердито произнесла баба Катя, глядя на мальчика,- Сейчас мы ее, как следует отругаем.
Но в комнату вошла не Жанна, а почтальонка Зина и протянула бабе Кате белый конверт.
- Это что?- недоуменно спросила она.
- Невестка твоя городская просила передать,- Зина бесцеремонно уселась на табуретку и принялась обмахиваться газетой, которая лежала на тумбочке,- Еще днем она зашла ко мне на почту и говорит: «Дайте мне, пожалуйста, листок бумаги, ручку и конверт». Ну а мне что, жалко? К тому же она деньги мне за это заплатила. Затем долго писала, раздумывая, а когда запечатала конверт, то протянула его мне и попросила: «Передайте его Екатерине Васильевне, ну той, которая сына сегодня похоронила». Я и взяла, только принести его сразу тебе не могла, работы было много, да и забыла про него, если честно. Уже корову подоила и вдруг меня осенило, что письмо то я тебе не отнесла. Ладно, пойду я , а то мой ворчал, куда это я собралась на ночь глядя.
Проводив Зину, баба Катя распечатала конверт и оттуда на пол посыпались бумажные купюры.
- Это что такое?- она с трудом нагнулась и ,собрав разлетевшиеся деньги, положила их на стол. Затем достала из конверта листок бумаги, но прочитать, что там написано, не смогла, почерк был неровный, да и буквы расплывались.
- Ладно,- она положила письмо рядом с деньгами,- Завтра Вера зайдет и я узнаю, что там написано.
Баба Катя посмотрела на мальчика, который сидел за столом и смотрел на нее испуганными глазами.
- Давай ка я тебя снова спать уложу,- она помогла мальчику спрыгнуть со стула,- Ложись на диван, а то на кровать я тебя не подниму.
Она достала из шкафа простынь, постелила ее на диван, затем взбила подушку:
- Ложись,- кивнула она Васе.
Мальчик послушно улегся, баба Катя укрыла его одеялом.
- Закрывай глазки, а я тебе колыбельную спою,- она выключила свет и села на край дивана.
У кота ли, у кота
Колыбелька золота.
У дитяти моего.
Есть покраше его.
У кота ли, у кота
Периночка пухова,
У дитяти моего
Да, помягче его.
Под тихое пение бабы Кати, Вася быстро уснул. А она встала и подошла к фотографии, с которой на нее смотрел улыбающийся сын в военной форме. Эту фотографию Николай прислал ей, когда служил в армии.
- Эту колыбельную я тебе, сынок , пела, когда ты был маленьким,- сквозь слезы произнесла она,- А теперь твоему сыночку пою, который будет расти без тебя, не зная отцовской ласки и строгого слова. Эх, сынок, сынок,- горестно вздохнула она,- Ты все мечтал жить в городе, а вернулся обратно в деревню, теперь уже навсегда.