Осень 1917 года.
Австрийские и германские войска готовились к наступлению на Италию. Австро-Венгерская империя трещала по швам. Солдаты устали от бесплодной и крайне кровавой возни на довольно изолированном фронте. Войскам империи была нужна победа.
Для этого в ход пошли резервы и военная хитрость.
Долго еще вспоминали ветераны битву при Копоретто на северо-востоке Италии.
— Поясница. Ноет опять. Погода видать переменится.
— Фронтовые раны?
— Не. Я же не был ранен. Повезло. Но застудился тогда у Копоретто. Знаешь сколько речек мы тогда перемахнули? А ведь конец октября был. Холодище. Особенно по ночам в горах.
— Да-а. Отступали вы быстро. Только пятки сверкали.
— А ты знаешь, как на нас тогда австрияки нажали? А с флангов германцы. Да еще подлую штуку придумали с газетами. Если бы не те газеты, мы бы воевали со спокойным сердцем. Помнишь, что у нас тогда в городке творилось?
На севере Италии было неспокойно. Народные волнения подавлялись силами полиции с применением оружия. Были убитые и раненые.
Итальянская цензура не допускала в печать сообщения о беспорядках.
Австрийские разведчики собрали информацию о многочисленных жертвах беспорядков. Следом за ними за работу взялись лучшие журналисты.
Путем кропотливой работы австрийские газетчики сумели собрать мельчайшие подробности событий тех дней. Были установлены имена, фамилии пострадавших в ходе уличных беспорядков. Даже их адреса. Все было сделано так, чтобы этому поверил любой итальянец.
В типографиях Вены были отпечатаны тысячи экземпляров известных итальянских газет. Тираж был загружен в самолеты и разбросан на позиции итальянских войск.
Известия о гибели близких ранили солдат больнее, чем пуля.
— Пятки говоришь сверкали? А что делать, когда на первой странице уважаемой газеты написано, что твоя мать убита. Имя и фамилия. Крупным шрифтом. Понимаешь?
—И что ты?
—Я места себе не находил. Как начали отступать, я штык в землю и домой. Посмотреть, как там все обстоит. Маму похоронить достойно. Пока сам живой.
Октябрь 1917 года. Лучшие австро-венгерские журналисты применили новый вид оружия — печатное слово.
Деморализованная итальянская армия сопротивление оказать не смогла. В стремительном отступлении потеряла около ста тридцати тысяч убитыми. Свыше трехсот тысяч итальянских солдат попали в плен.
Фронт удалось стабилизировать только тогда, когда на помощь разгромленной итальянской армии пришли французские и английские дивизии.
Битва при Капоретто вошла в историю Первой мировой войны как одна из немногих успешных операций Германии и Австро-Венгрии.
Спасибо за внимание!