На выходе из Бакинской бухты, в 10-12 километрах от Девичьей башни, при взгляде с её крыши виднеются острова - с запада на восток Бёюк-Зира (Большой), Даш-Зира (Каменный), прикрепленный к берегу нефтедобывающей эстакадой Кичик-Зира (Малый) и обособленный Ханлар. Первые два до 1991 года официально назывались Нарген и Вольф - с лёгкой руки Петра I, которому они напомнили одноимённые островки на траверсе Ревеля (Таллина), нынешние Найссаар и Аэгна.
Отсюда, на фоне далёких платформ, лучше всего просматривается именно Нарген/Бёюк-Зира с хорошо заметным маяком (1958) и руинами советской военной базы ПВО с мощными бетонными башнями орудийных гнёзд. Впрочем, помимо Наргена тут можно вспомнить и то ли Йоканьгу, то ли Соловки: в 1915-18 годах на острове держали пленных турок, а в годы Большого террора расстреливали и хоронили репрессированных.
Более давняя же история этих островов ещё загадочнее: Бёюк-Зира вполне могла быть Свиным островом, близ которого в 1669 году казаков Стеньки Разина, смачно пограбивших персидские берега и перезимовавших на Ашур-аде, нагнал флот астаринского хана. Для подстраховки хан скрепил свои корабли цепями... и таким образом потерял их, когда казаки со своих вёртких стругов прорвались вглубь эскадры и отправили на дно тяжёлый флагман.
Бой у Свиного острова стал первой русской победой на море и так и остался самой впечатляющей - разинцы полностью уничтожили флот, в разы превосходивший их и экипажем, и тоннажем. Но какой именно остров тогдашние хронисты называли Свиным, единого мнения нет - другим "кандидатом" считается остров Сара в устье Куры.
Эти же острова в 913-14 могли служить и колонией русов, возвращавшихся на север после опустошительного набега на Табаристан. О нравах их арабы писали, что богатства свои русы наследуют дочери, а сыну оставляют только меч.
Ещё интереснее сведения, будто северные варвары успели на этих островах то ли ислам принять, то ли креститься - за полвека с лишним до княгини Ольги. Как бы то ни было, принести мировую религию на Русь им было не суждено - хазары, в пику персам пропустившие русов на Каспий, подстерегли их в плавнях Волги на обратном пути и почти всех перебили.
