Миссия Европейского космического агентства будет изучать три крупнейших ледяных спутника Юпитера и магнитные поля системы газового гиганта. Теперь зонд готов покинуть земную Европу. Запуск в космос должен состояться уже в апреле!
Построенный инженерами Airbus, космический аппарат JUICE (Jupiter ICy Moons Explorer) вскоре отправится из Тулузы в Куру, Французская Гвиана, откуда в апреле ракета-носитель Ariane 5 запустит его к Юпитеру. Перевозка на космодром в Южной Америке запланирована на начало февраля.
По состоянию на август 2021 года космический зонд находится на заводе Airbus в Тулузе, где проходит окончательную сборку и испытания. Это включало установку всех исследовательских инструментов и самых больших солнечных панелей, когда-либо использовавшихся в миссии по исследованию внешних планет. Эти панели необходимы для питания зонда, который в конечном итоге будет расположен в 740 млн км от Солнца.
Это было невероятное приключение — работать с более чем 80 европейскими компаниями, чтобы воплотить в жизнь идею ЕКА подробно изучить Юпитер и его ледяные спутники, — заключает Сирил Кавел, руководитель проекта JUICE в Airbus Defense and Space.
За время космической экспедиции 6,2-тонный зонд JUICE преодолеет более 2 миллиардов километров. Оказавшись поблизости от Юпитера, он соберет данные о его ледяных, потенциально океанических спутниках Ганимеде, Европе и Каллисто, чтобы оценить, есть ли вероятность существования на них микробной жизни. Это будет обеспечиваться 10 передовыми научными приборами, включая камеры, спектрометры, ледовый радар, высотомер, радиооборудование и другие датчики. JUICE проведет девять месяцев на орбите Ганимеда, анализируя его природу и эволюцию, наблюдая за подповерхностным океаном ледяной луны.
После того как в 2015 году ЕКА выбрало Airbus в качестве генерального подрядчика, компания Airbus возглавила общеевропейский промышленный консорциум для проектирования и создания этого уникального космического зонда.
