Наутро граф решил опять прогуляться к причалам. Леха с Тризой решили составить ему компанию, все - таки причалы - не самые спокойные места в пиратском городе. Однако далеко уйти не удалось – на площади граф нос к носу столкнулся с Мадлен.
Ведьма была одета весьма чопорно – строгое черное платье до пят, черные нитяные перчатки, и лишь розовая маргаритка, приколотая к черной вуали на шляпе, оживляла фигуру.
- Мадлен, черт возьми, на сто верст в округе не найдется столь изысканной дамы, - граф отвесил ведьме поклон.
- Мангус, с каких пор ты стал дамским угодником? – Ведьма усмехнулась уголком рта. – Раньше ты хватал то, что попадалось под руку.
- Возражаю, дорогая Мадлен! Возможно, я и не отличался капризами по отношению к дамам, но уж стройную лань от старой коровы всегда отличал.
- И чем же нашему быку не угодили коровы? – поинтересовалась ведьма.
Граф пожал плечами.
- Ну, доктора сказали, что мне на ночь много жирного нельзя.
Ведьма фыркнула.
- Сволочь ты, Мангус. Сволочью был, сволочью и остался.
- Дорогая Мадлен, ну хоть в чем-то я должен был себя ограничивать при королевском дворе… - граф отвесил шутливый реверанс.
- Твои ограничения были столь ничтожны, что за дуэлями, битьем стекол, драками с кочергой и пьянками до посинения их заметить было совершенно невозможно.
- Видишь ли… - граф задумался, - этот буйный образ жизни скрывал от пакостных глаз придворных мое нежное сердце.
Ведьма расхохоталась. Она смеялась, вытирая перчаткой слезы, и едва не сгибалась пополам, не в силах остановиться. Граф с непроницаемым лицом вежливо ждал. Наконец, Мадлен всхлипнула от душившего ее хохота, выдохнула и изумленно посмотрела на графа.
- Мангус!!! Что случилось в мое отсутствие, что ты к неуклюжей куртуазности решил прибавить сохраненную в тайне нежность? Тебя оскопили?
Граф горестно покачал головой.
- Насчет куртуазности ты очень обидно сейчас сказала, дорогая Мадлен. Вся куртуазность осталась у одной зловредной ехидны, которую мы с егерями встретили по дороге. И это, хочу заметить, очень опасная забава, особенно если к ней добавить всякие стишки вольнодумные.
- Хорошо, - ведьма кивнула. – Встреча с тобою этим утром просто сделало мой сегодняшний день.
- Всегда счастлив доставить удовольствие столь прекрасной особе, - улыбнулся граф.
- Если тебе интересно, я к бургомистру. Он очень сильно желает меня видеть. Зачем – могу лишь предположить.
Граф задумался.
- Он отваров никаких не просил?
- Успокаивающий, - Мадлен похлопала по черной сумочке на боку, - и еще от ушибов. Только не говори мне, что он опять повстречался с тобой и твоими аспидами.
- Анчуткой, - поправил ведьму граф, - вчера вечером. Я хотел было поучить его манерам, да не пришлось.
Мадлен кивнула.
- Это понятно. Если бы ты поучил его манерам, то в этом городе одним постоялым двором стало бы меньше.
- Я надеюсь, что он не попросит тебя наслать порчу на меня и моих добродушных спутников?
Мадлен стала серьезной.
- Граф, твои спутники сами могут наслать порчу на любого, а могут и по старинке отрубить голову. - Мадлен выразительно посмотрела на ведьмака с егерем. – Что же касается тебя, то я искренне надеюсь еще повстречаться с тобою в королевском дворце. Не обольщайся – только для того, чтобы понаблюдать за визжащими придворными, убегающими от кочерги. Люблю, знаешь ли, добрые веселые вечера во дворце.
И Мадлен, шутливо подмигнув графу, направилась к дому бургомистра.
Граф проводил ее теплым взглядом и кивнул егерям.
- Ну ведь форменная ведьма, но и красота, и ум, и манеры… Надеюсь, бургомистр выживет после ее посещения.
Анчутка на плече Лехи хихикнул.
- Конечно выживет. Я его молотком вчера не совсем сильно ударил. По моим расчетам, к утру он должен придти в сознание, и даже начать узнавать окружающих.
- Мог бы и не торопиться. А то пока в этом свинарнике найдешь кочергу, все уже и без тебя завершится.
- Без нас не завершится, - махнул лапкой анчутка. – По моим прикидкам, у нас еще морской дракон, парочка народных волнений и как минимум одно освобождение попугая из бургомистровой неволи.
- Так он вроде не невольник, - удивился граф.
- Не невольник, конечно. Но бургомистра это никак не извиняет. Ответит по полной, перед лицом закона. И, кстати, из-за того, что он водит шашни с ведьмами, кол будет без ограничителя.
Граф уставился на анчутку.
- Это что, отягчающее обстоятельство?
- Это не обстоятельство, - развел лапками анчутка. – Это посягательство на причинение вреда здоровью двум и более лицам общественно опасным способом группой лиц по предварительному сговору.
Граф посмотрел в сторону дома бургомистра и кивнул.
- Согласен. Быть бургомистром в пиратском городе – это наверняка очень общественно опасный способ.