Предисловие и предыдущие главы можно посмотреть здесь 👇
Отец упорствовал в своей решимости поддерживать тон своего заведения. Ни в манерах, ни в чистоте не должно быть никаких отступлений. Нельзя не быть потрепанным, но можно быть опрятным. Каждому из нас приходилось пользоваться ножом, вилкой и ложкой; крестьяне пользовались только ложками. Чай нельзя пить из блюдец. Прилично говорить по-русски. Нельзя сморкаться в углы юбок или фартуков. Зубы нужно было регулярно чистить древесной золой. Раз в неделю мы должны были посещать паровую баню. Он не собирался терпеть запах конюшен в своем доме. Особо нужно было позаботиться о волосах.
Я по-прежнему не любила паровые бани; однако я должна была повиноваться отцу, главным образом потому, что в глубине моего упрямого сердца мне это нравилось. Почти у каждой крестьянской семьи была в глубине сада баня. Это было сделано для того, чтобы избежать опасности от искр, вылетевших из дымохода бани. Я ненавидела пар в этих банях. Григорий Бурмистр предложил нам свою, и мы с Анютой и Ксенией ездили туда вместе. Она заставляла нас лечь голыми на кирпичные полы, а сама обливала горячие кирпичи кипятком, чтобы поднять пар, и поколачивала нас березовыми ветками. Мы делали то же самое для нее. Всю эту процедуру я считала наиболее варварской.
Как-то на Новый год отец взял меня с собой в Ивановку. Он только что вернулся из поездки в Нижний Новгород и был в хорошем настроении. У него было несколько пассажиров, которые принесли ему прибыль. Он сказал, что в следующем путешествии сможет купить две бочки селедки. Думали немного наперед, так как семян для весеннего посева у нас не было. Это могло позволить нам купить некоторые из них. Я хотела поговорить с дядей Иваном о семенах табака, потому что с теми, что оставил инспектор, я добилась большого успеха. Я сушила листья на чердаке, и мой отец мог их курить. «Лучше, чем ничего», — сказал он.
Дяде Ивану было интересно узнать нижегородские новости. Сам он из своей Ивановки никуда не выезжал. Дуня угостила нас чаем, солеными грибами и несколькими ломтиками хлеба. Они выглядели как настоящий хлеб из просеянной муки. Увидев, что мы смотрим на хлеб, дядя Иван объяснил, что просеял его, чтобы были отруби для скота. Несомненно, Евдокия была хозяйкой лучше, чем Маня, которая была беспомощной. Как бы ни старался отец, оставшись с ней наедине, в его доме всегда бывали периоды нужды.
Уже вечерело, когда мы отправились домой. Отец нес на спине пару камней муки, наш паек на месяц. Кобыла была оставлена дома отдыхать после Нижнего Новгорода. Отец шел быстро, своим обычным широким шагом, погрузившись в молчание, пока огни Островского не усеяли темноту перед нами.
«У меня было письмо от отца твоей матери», — резко сказал он мне. «На самом деле у меня их было несколько. Граф Сумароков согласился быть вашим опекуном. Вы с Ксенией поедете к нему, в Ниццу, как только я приму необходимые меры».
Я сделала глубокий вдох, как будто мне не хватило воздуха. Я не могла видеть черт лица отца, только худощавое, небритое очертание его рядом со мной. Ницца, юг Франции, казалась невозможной на этой темной и снежной равнине. В Ницце всегда было тепло; там росли апельсины, вечнозеленые растения и оливки. Отец и мать провели в нем свой медовый месяц.
— Как мы туда доберемся? — глупо спросила я.
— Что за вопрос? В поезде.
— Ты не дергаешь меня за ногу? Я наткнулась на участок более мягкого снега.
—Я бы не стал шутить по этому поводу. Вы уедете отсюда, я надеюсь, как только лед на Волге сойдёт.
— Ты говоришь, я и Ксения. А ты?
— Я останусь здесь. Анюта будет сопровождать вас.
— Я не поеду без тебя. Ты шутишь. Пожалуйста, остановись!
— Нет, это не сказка о Черном Бычке в вечном регрессе, который заставил Вас реветь от ярости. Вы должны ехать за границу для вашего собственного блага. Дядя Иван согласен со мной.
— Так вот что вы двое обсуждали, когда притворялись, что собираетесь посмотреть на корм. Почему ты даже не намекнул мне об этом? Даже Мисси ничего не говорила в своих письмах. Относишься ко мне как к ребенку. Ни у кого из моих родственников нет денег. Как они могут взять нас? Отпустите Ксению и Анюту. Я не поеду без тебя.
— Ты не такая взрослая и не так мудра, как ты себя воображаешь. Я должен остаться, а ты должна уехать. Твоя жизнь впереди тебя, моя позади меня.
— Ты не знаешь, что говоришь. Без тебя жизнь для меня невозможна!
— Дети и родители должны расстаться. Таков закон природы. Посмотрите на птиц. Родители вьют гнезда и с такой заботой вскармливают своих птенцов, но как только у них вырастают крылья, они улетают, а родители остаются одни.
— На данный момент меня не интересуют птицы и их повадки. Мой голос был громким и взволнованным. — Мы люди, у нас есть души! У меня разорвется сердце, если я расстанусь с тобой.
— Моё тоже, но жизнь понесет нас по нашим разным путям. Ты выйдешь замуж, у тебя будет муж, дети. Я стану воспоминанием, которое со временем будет тускнеть, тускнеть. Этот период твоей жизни станет очень коротким - кошмар, который нужно забыть.
— Только не о тебе и бабушке. Кошмар будет думать, что ты остался здесь. Еда застрянет у меня в горле. Мне будет стыдно тратить деньги на что-либо. Это отравит мою жизнь. Ты должен поехать! — Я была почти в слезах.
— Чушь. Только не говорите, что я остаюсь из-за Мани. Ничего общего с ней. Я принадлежу России. Это мое наследие. Я бы никогда не приспособился к жизни за границей. Я мог бы перебраться в Конго, где друг-бельгиец предложил мне работу. Но там, у меня не было бы новостей о вас. Я должен был найти вас. Теперь уже слишком поздно. Вы достаточно молоды, чтобы приспособиться. Что я могу дать вам здесь? Голод и работа, для которых вы не созданы. Условия для нашего брата здесь не улучшатся. К тому же я слишком стар, чтобы начинать все сначала.
— Слишком старый! — возмутилась я. — Да ведь ты для меня такой же, как до войны!
Я знала, что он боится возраста, но никогда не говорил об этом. Это было действительно от страха. Он был фанатично независимым. Его раздражало даже то, что он оставался со своей кузиной Верой. «Все очень хорошо, пока я могу ей чем-то отплатить, не иначе», — говорил он нам. Он часто повторял мне, что никогда нельзя унизить человека, если он не сделает это сам. Это внутреннее достоинство можно всегда сохранять, независимо от обстоятельств.
— Вы действительно так думаете? — ответил он. — В этот раз в Нижнем друзья сказали, что я даже помолодел. Но на следующий День рождения мне будет сорок шесть. Я рассчитываю еще на четырнадцать лет энергичной жизни. Теперь давайте перестанем спорить. Идти вам надо, так что лучше начните думать о своем будущем за границей, что с этим можно сделать. У вас есть ум. Работайте. Получите образование. Учитесь стоять на собственных ногах. Легкомыслие и безответственность ведут к большим неприятностям. Это была моя вина. Я хочу, чтобы ты была серьезной, разумной девушкой. Тогда я буду очень тобой гордиться.
Я просунула руку ему под руку, и мы молча пошли дальше. Деревня была уже совсем близко. Собака залаяла, другая ответила. Я почти не помнила своих родственников. Их лица стали очень тусклыми. Я сама была бы для них чужой, даже для собственной матери.
— Скажите мне, — спросила я вскоре, — почему произошла эта революция и война? Прежде все имело свое место и цель. Теперь нет ничего, кроме неопределенности и одиночества. Я часто думаю, что это конец нашей цивилизации. Период, соответствующий падению Римской империи. Варвары вцепились нам в глотку.
— Какая идея! — Он терпимо рассмеялся. — В римские времена цивилизованными были только части мира. Люди не изобрели поездов, аэропланов, печатных станков, пушек. Таким образом, орды варваров могли наводнить цивилизованные части мира. В нашу эпоху это невозможно. Насчет того, что вызвало революцию, это долгая история. Недостатки с обеих сторон. Лицемерие и эгоизм, худшие из всех пороков. Не было бы революций, если бы каждый помогал ближнему. Когда это кончится, я не знаю. Хотел бы я видеть тот день. Впрочем, вряд ли. Я скажу Анюте, это для нее будет отличной новостью.
Он был прав, ее радость превзошла ожидания. Бог наконец услышал ее молитвы. Она плакала и обнимала Ксению, которая наконец вкусила счастья. Она продолжала болтать о красоте Ниццы.
Сначала Маня ничего не сказала, кроме того, что надеялась, что это произойдет. Но когда пришло еще несколько писем от деда, ее отношение к нам радикально изменилось. Она все расспрашивала меня о богатстве деда и стала приставать к отцу, что вместо того, чтобы посылать нас за границу, он должен добиться от графа прислать нам денег, на которые мы все могли бы жить в Нижнем Новгороде. Отец сказал ей не вмешиваться в то, что ее не касается. Тут она начала жаловаться на то, как он ее использует. Здесь она была в лохмотьях, без обуви, не хватало еды для грудного вскармливания ребенка. У Евдокии был приличный хлеб, а не желудевая жижа. Почему она вышла за него замуж, она, у которой было так много предложений получше. Он ничего не знал о сельском хозяйстве. На самом деле он был полным дураком.
Такие сцены стали наиболее частыми. Я просто восхищалась терпением моего отца с ней. Я знала, что это из-за больного ребенка. Когда ему надоедали ее жалобы и обвинения, он выходил во двор и рубил дрова со злобной энергией, а если дело было вечером, то взбирался на печь, заворачивался в одеяло, притворяясь спящим. В наказание она отказывалась чинить для него, но он только смеялся и начинал чинить свои вещи сам. В тюрьме он научился штопать лучше большинства женщин.
Пришло письмо некогда знакомым, крупным, косым почерком моей матери. Оно было полно нежности. Ждут нас, считая минуты. Наш младший брат был прекрасным ребенком. Это заканчивалось массой поцелуев, объятий, благословений. Бедная мама никогда не была психологом. Она жила в Берлине, что она там делала, она не сказала.
Я дала отцу почитать. Он вернул его мне с улыбкой, не делая никаких комментариев. Я ответила, что у нас все хорошо, и надеялась скоро ее увидеть. Я попросила некоторую одежду для путешествия. Письма от нее стали приходить регулярно. Планы нашего отъезда обретали конкретную форму. Мы должны были сначала поехать в Москву за паспортами. Там мы останавливались у подруги моей матери. Ей моя мать посылала деньги на дорожные расходы и кое-какую одежду. Последнее направлялось через Немецкий Красный Крест. Но чтобы добраться до Москвы, нужны были деньги.
Отец посоветовал мне продать мой аквамариновый кулон, позже Мать вернет мне деньги. Почему-то у меня были опасения по этому поводу, однако я не передала их отцу. У меня сложилось впечатление, что матери было легче говорить о деньгах, чем посылать их. Я отдала отцу свой кулон.
В феврале отелилась рыжая корова. Когда я принесла ей немного корма, я нашла ее лежащей в родах. Это был первый раз, когда я увидела, как корова отелилась. Кто-то еще был там раньше. Корова была слаба, отец должен был помочь ей, а я ему. Делая это, я не могла отделаться от мысли, что рождение — очень безобразное дело. Почему это не может быть прекрасно, как нежное раскрытие бутона, даже цыпленок, выклевывающийся из яйца, был несравненно лучше.
Оставлять теленка в хлеву было слишком холодно, поэтому мы отнесли его на кухню, где для него был отгорожен угол. Мы ежедневно убирали подстилку из-под него и терли доски; тем не менее был неприятный запах. Отец много ворчал по этому поводу. Он не выносил неприятных запахов. Через две недели теленок был убит. Это помогло обеспечить нас мясом, молоко было отличным дополнением к нашему рациону. Желудевый или ячменный кофе без него горький.
Продолжение читай здесь👇
#мемуары#воспоминания #100летназад #российскаяаристократия #КНЯГИНЯЧЕГОДАЕВА #БАШКИРОВЫ #революция1917года