Спеленали горе-убийц быстро. Верёвка обнаружилась там, где и сказал Дарий, в кладовке под лестницей. Разрезав её на нужные куски, я быстро связал запястья и ноги, затем волоком стянул одного за другим вниз по лестнице. Труп, так и остался лежать наверху.
- Ты не мог его убить как-нибудь иначе? - недовольно посмотрел на меня Дарий. - Теперь придётся ковёр выбросить.
- Необязательно, - ответил я. - Можно щётками холодной водой оттереть.
- Да что ты говоришь? - включил язву тот. - А заодно всему городу рассказать, что мы сегодня убили троих людей клана.
- Тогда нужно в первую очередь утилизировать труп, - немного подумав, сказал я, - Вот только понятия не имею, чем у вас это сделать.
- А в своём времени ты как это делал? - поинтересовался хозяин.
- Много способов, но самый действенный сжечь в котельной, или растворить в кислоте, - ответил я, - У вас нет ни того, ни другого. Можно закопать в саду, но так мы долго провозимся, да и у садовников вопросы могут возникнуть.
- Иди позови Скама, - распорядился тот. - Пусть займётся этим вопросом.
- Вы уверены? - засомневался я, - я могу всё сделать сам, до подъёма около четверти.
- Я ему доверяю не меньше, чем тебе, - ответил хозяин. - Делай, что говорю и спусти этих двоих в подвал, я скоро подойду, нужно жену проведать.
- Хорошо, - кивнул я и пошёл будить Скама.
Он жил в здании, которое расположилось неподалёку от женских казарм. И в отличие от нас, здесь имелись окна и двери, да и сам дом располагался слегка повыше, чтобы потоки воды от дождя не заливали полы.
Подбежав к дому я заколотил в дверь, внутри почти сразу послышалась возня, а когда она распахнулась, на пороге появилась Гретта. Не то, чтобы я этому удивился, но все мои догадки тут же встали на свои места.
- Хозяин требует Скама, срочно, - передал я ей.
Она едва успела рот открыть, как её в сторону тут же отодвинул управляющий.
- Что-то случилось? - поинтересовался он, протирая сонные глаза.
- Ей можно верить? - кивнул я подбородком в сторону Гретты.
- Как себе, - ответил тот.
- Дария только что хотели убить, - тут же выпалил я. - Сейчас в доме находится труп убийцы клана, его нужно убрать, и все следы тоже.
- Гретта, хватай тряпки и бегом за мной, - Скам тут же проснулся и начал раздавать распоряжения.
Его жена, или может просто сожительница тут же заметалась по дому, складывая в ведро всё необходимое.
- Ну чего встал, пошли! - скомандовал он мне. - Скоро подъём, а у нас работы, конь не валялся.
Я лишь улыбнулся и ответил кивком. Скам молодец, соображает быстро и лишних вопросов не задаёт, хотя, скорее всего они будут после, да я уверен, что они будут.
Однако сейчас он действовал быстро, будто уже не в первый раз занимается подобными делами. Тела, которые были в отключке, быстро стянули в подвал, затем поднялись наверх и замотали в простыню труп.
Тяжёлый оказался, те, что были ещё живыми, по ощущению были полегче. С нас семь потов сошло, пока мы вытаскивали мертвеца из дома. Гретта тут же принялась замывать кровь, а затем плюнула на это дело и, свернув ковёр, выволокла его на улицу. Откуда только силы взялись.
Мы же, со своим грузом отправились на самый дальний участок территории, туда, где находился скотный двор. До меня сразу дошло, что задумал Скам — свиньи. Эти животные способны сожрать человека за пару часов. К утру от тела не останется даже костей.
Но всё не так просто, целиком тушу к ним не закинуть. Работая топором, на колоде мы быстро разобрали горе-убийцу на части и распределили его по корытам в загонах. Спустя сорок минут всё было закончено, теперь дело за хрюшками, но в их компетентности по данному вопросу я не сомневался.
На обратной дороге к дому увидели Гретту, которая уже расстелила ковёр на газоне и тёрла его щёткой. В доме полы были уже чистыми.
Конечно, в моём мире такое не прокатило бы, любой криминалист сразу же обнаружит следы крови между досками, или в щелях паркета, но здесь до такого ещё не додумались, вряд ли они знают даже о такой науке, под названием "дактилоскопия".
- Скам, Влад, идите сюда, - раздался голос Дария из подвала.
Мы поспешили к хозяину. Он сидел на деревянном табурете, а неподалёку от него, опираясь спиной о стену, сидели несостоявшиеся убийцы.
- Молчат? - поинтересовался я у Дария.
- Как рыбы, - усмехнулся тот, - бить их бесполезно, я пробовал.
- Сейчас попробуем моими методами, - сказал я и присел перед ними на корточки. - Ну что, коллеги по цеху, по-хорошему пообщаемся, или мне вас вначале изрезать на мелкую соломку?
Один из них скорчил рожу, выражая тем самым презрение к моей персоне, и харкнул мне в лицо.
- Понятно, - усмехнулся я и вытер плевок о край подола Скама.
- Эй, ты зачем так сделал? - возмутился тот. - Теперь стирать придётся.
- А до этого ты так и собирался ходить: весь в крови и поросячьем дерьме? - усмехнулся я, - подай нож.
- Я не дам тебе оружия при господине, - опять возмутился тот.
- Скам, не тупи, - обрезал его правильность Дарий. - Этот парень мне жизнь сегодня спас, неужели ты думаешь, что он меня этим ножом убивать сейчас станет?
Пока они разговаривали, я самостоятельно взял нож и приступил к работе. Перепалку хозяина с управляющим прервал жуткий крик одного из допрашиваемых. Я всего лишь отрезал ему яйца.
Второй мелко задрожал от этого вида, побледнел и хотел было отключиться, по крайней мере, глаза уже закатывал. Звонкая пощёчина быстро вернула его в реальность, а вот Скам согнулся пополам и выворачивал желудок в ближайшем к нему углу. Дарий же смотрел на меня удивлённым взглядом, но его желудок оказался крепким.
Парень без яиц отключился от болевого шока, но всё ещё оставался жив, хотя дыхание стало резким и прерывистым, скорее всего, уже не жилец. Я выключил его из внимания и обратил свой взор ко второму.
- Слушай меня внимательно, - прошипел я ему в лицо, - у тебя примерно минута, чтобы начать говорить, или ты присоединишься к своему другу, евнуху. Понял?!
Последнее слово я рявкнул так, что тот подпрыгнул, а вместе с ним вздрогнул и Дарий, и Скам. А чтобы не быть голословным я пальцами подцепил его за хозяйство и в одно движение совершил обрезание, отхватив крайнюю плоть.
Тот сразу завизжал, будто и не был никогда мужиком, глаза снова начали закатываться, так что пришлось отвесить ещё несколько пощёчин. Когда взгляд стал более, или менее осмысленный, я продолжил экспресс допрос.
- Ты решился на разговор, или мне продолжить? - прошипел я и поднёс холодное лезвие к его яйцам.
Парень вздрогнул и посмотрел на меня глазами, полными ужаса.
- Мне приказали, я не... не знаю ничего, - в одно дыхание выпалил тот.
- Не правильный ответ, - покачал я головой и хищно оскалился.
- Это правда, мне заплатили, я даже не знаю кто, - затрясся он.
- Из какого ты клана? - прошипел я вопрос ему в лицо. - Моё терпение заканчивается, - пришлось слегка надавить ножом, чтобы придать стимул языку.
- Клана? Ты что сбрендил? - удивлению парня, казалось, не было предела, он даже про нож у яиц забыл. - Да будь я из клана, вы бы все трое уже были мертвы.
- Тогда кто ты такой? - подключился к допросу Дарий, - Зачем тебе моя смерть?
- Мне заплатили, - ответил тот. - Но я не знаю того, кто это сделал. Мне просто дали денег и сказали, кто должен умереть, всё.
- Кончай его, - устало сказал хозяин. - Он действительно ничего не знает.
- Вы уверены? - переспросил я.
- Да, - кивнул господин. - Это обычные уличные отбросы. Он прав, будь это убийцы клана, мы все уже были бы мертвы.
Я кивнул и одним коротким ударом вбил нож в сердце парнишки. Его глаза расширились, ноги несколько раз подпрыгнули и долгий выдох оповестил, что перед нами ещё один труп.
Я приложил пальцы к артерии первого, того кому недавно устроил кастрацию и удивился, пульс был. Само собой, что оставлять его в живых не было никакого смысла. Удар ножом в сердце и в подвале у Дария лежало теперь уже два покойника.
- Сегодня уже не успеем их убрать, - задумчиво произнёс Скам. - Пусть они побудут здесь до завтра. Я прикажу, чтобы сегодня свиней не кормили.
- Хорошо, Скам, делай, - кивнул хозяин и повернулся ко мне. - Спасибо, Влад.
Я лишь кивнул в ответ. Порой вот такой кивок звучит громче, чем любые слова.
Следующую ночь, я снова провёл в компании Скама, трупов и свиней. Получилось так, что я почти на двое суток остался без сна. Но на тренировки это совсем никак не повлияло. Хотя вру, не повлияло только на режим, но тренируясь, я постоянно ошибался и был рассеян. Молот сразу это заметил и начал сыпать вопросами. Простого объяснения, что я устал и мне нужен отдых, хватило. Вечернюю тренировку отменили, и сразу после ужина я завалился спать.
Дарий отправил свою жену к родителям погостить, а затем и сам уехал, буквально через пару дней. Можно сказать, что мы теперь остались без хозяина, но Скам строго следил за порядком и вёл записи по состоянию дел. О произошедшем мы больше не обмолвились ни словом. Началась привычная, будничная жизнь.
За три дня до боя появился управляющий и, как обычно, предупредил меня об этом. Оружие и броню выбирать уже не имело никакого смысла, так как она у меня индивидуальная. Казалось бы, всего пять выходов на арену, а я уже имею право на личные вещи. Некоторым такое и за десяток выигранных схваток не светит, но я не некоторые.
Дарий так и не появился, меня даже на бой повезли одного. Непривычно как-то, неуютно. Однако никто из-за этого схватку не отменял и она состоится независимо от того, придёт на арену мой хозяин или нет. С одним только вопросом непонятно как быть: кто оплатит награду и будет ли она у меня, если я одержу победу?
Знакомый коридор, не менее знакомые ворота, яркий свет и крик публики — шоу начинается.
Заученным движением раскручиваю косу над головой и вонзаю древком, с наконечником копья в песок. Руки подняты, несколько ударов по воздуху, прыжок, удар ногой с разворота, лёгкая пробежка по арене и вот зритель уже ликует, выкрикивая моё имя.
Открываются ворота напротив и выходит соперник, среднего роста, хорошая мускулатура, в отличие от Ярга, этот экипирован под завязку. Броня на груди, юбка, прикрывающая бёдра, шлем, а вот в руке он сжимает сюрприз, к которому я никак не был готов: плетёный кнут с металлическим, обоюдоострым лепестком на конце.
Зрители приветствуют его не хуже, чем меня, а может даже и громче. Это не какой-то парень с улицы — чемпион прошлого лета, победитель!
Звук горна и снова смерть пустилась в свой танец, вальсируя между нами.
Щелчок кнута и я едва успеваю увернуться от острого наконечника, который вспарывает мне плечо. Делаю выпад и кнут больно ударяет в броню на груди, враг не собирается подпускать меня ближе.
Раскачиваю маятник и делаю рывок, противник раскручивает хлыст и бьёт круговым движением, заставляя меня низко прижаться к песку. Но дистанцию я сорвал и выбросил вперёд своё оружие, древком вперёд. Чемпион увернулся, а вот я уже не успел, за что получил кнутом вдоль всей спины. Юбка прикрыла от острого наконечника, но от этого не сильно легче.
Разрываю дистанцию, и снова ход по кругу. Моя тактика здесь не сработает, нужно совсем другое решение. Если бы он выбрал оружие для короткой дистанции, можно было бы перейти врукопашную схватку, но против этого у меня ничего нет.
Снова свист хлыста и предплечье обожгло металлическим навершием, кровь заструилась, стекая вниз, на кисть и делая древко скользким. Ухожу в кувырок, как бы ныряя под удар кнутом, но на обратном, резком движении чемпиона, зарабатываю рану на ноге.
Зрители надрываются, требуя крови, а я всё никак не могу подобраться к нему. Он словно заколдованный. Смотрит уверенно, сосредоточенно, никаких эмоций, даже дыхание ровное, что нельзя сказать обо мне, потому как я начинаю злиться.
Это плохо, нужно успокоиться.
Очередной щелчок и острый лепесток, словно в замедленной съёмке пролетает прямо перед глазами. Делаю выпад косой, чтобы хоть как-то задержать этот хлыст и разорвать дистанцию.
Удалось, самый кончик кнута в несколько раз обернулся вокруг древка, резкий рывок на себя и как только противник чуть подался вперёд, бросаюсь ему навстречу.
Коса летит в ноги противнику, но тот уходит из-под удара, делая фляг назад, через руки. Натяжение кнута ослабло и чемпион, приземлившись на ноги, лёгким движением возвращает назад своё преимущество.
Зрители ревут как ненормальные, но сегодня они почему-то бесят, раздражают и отвлекают своими возгласами.
Нужно успокоиться, иначе сегодня Безликого вынесут с песка и бросят как сломанную куклу в угол.
Делаю глубокий вдох и начинаю танец по кругу, изредка делая выпады вперёд корпусом, чтобы выманить противника на удар.
- Щёлк, щёлк, щёлк, - кнут летает перед самым носом, но теперь я вижу его ритм, частоту, с которой тот бросает вперёд своё оружие.
Очередной рывок, очередной щелчок и я тут же срываюсь с места, выбрасывая песок из-под ног. Взмах косой и загнутым концом пробиваю бицепс чемпиона, в тот самый момент, когда он возвращает хлыст обратно.
Острое, серповидное лезвие разрезает мясо на руке, будто тёплое масло, кнут падает на песок, но противник делает кувырок и уходит из-под моего второго удара. При этом он не забыл подобрать своё оружие, другой, здоровой рукой.
Кровь хлещет из жуткой раны, а зрители ревут так, будто только что каждый из них выиграл миллион долларов.
Чемпион разрывает дистанцию и раскручивает кнут в левой руке. На сколько его хватит? Кровь от такой раны не остановится сама, значит, теперь он будет спешить.
Щёлк, я пропускаю острый лепесток у самого уха, а чемпион уже раскручивает оружие для нового удара.
Присаживаюсь, пропуская хлыст над головой, и делаю выпад древком вперёд. Мимо. Но вот моя спина ощутила удар кнута, а бедро свело от попадания острого лепестка. Я снова начинаю злиться и ухожу, разрывая дистанцию, а противник всё ещё на ногах и сознание терять не собирается.
Наконец, замечаю причину: у него, почти подмышкой, на каждой руке находится кожаный ремешок, который, видимо, выполняет роль жгута. А я-то думаю, что он там зубами кусает периодически.
Публика удивляет и поражает своим упорством, крик не замолкает ни на мгновение.
В мозгу проносится сотня различных стратегий, но ни одна не подходит под бой с чемпионом. Кнут продолжает рассекать воздух и периодически достигает своей цели, у меня уже все голени изрезаны, на руках тоже достаточно ран. Если так будет продолжаться и дальше, то всё, конец моей карьере.
Очередной рывок с моей стороны и очередное попадание кнутом по маске, но на этот раз кроме звона нет никаких болевых ощущений. Разрываю дистанцию и снова качаю маятник, пытаясь подобраться и нанести хоть какой-нибудь урон противнику. Но чемпион быстр, тут же отступает, уходит в кувырок, или отпрыгивает.
Наконец в голову приходит здравая идея, но если ничего не получится, то это будет конец.
Начинаю ход по кругу и постепенно перехватываю косу в месте баланса, заученным движением раскручиваю над головой, а затем заставляю скользнуть древко в руке и с разворота кидаю её в чемпиона. Его реакция предсказуема — попытка увернуться или уклониться.
А я уже рядом, вижу, как расширяются его глаза и даже зрачки, рот открыт, он пытается что-то крикнуть, но не выйдет, потому что мои пальцы уже держат его кадык и сжимаются всё сильнее. Резкий выдох, рывок на себя и чуть в сторону. Всё, бой окончен.
Чемпион стоит на коленях пытаясь сделать хотя бы один глоток воздуха. Я подбираю косу — взмах и голова отделяется от тела, а моя рука уже поднимает её с песка и демонстрирует публике, которая визжит от восторга.
Беру разбег и с разворота в очередной раз бросаю голову в зрителей. На трибунах тут же начинается потасовка, к которой стремятся охранники.
Круг почёта с поднятыми вверх руками, несколько взмахов косой и наконец, я покидаю песок, а в воротах меня встречает Дарий.
- Ты одержал славную победу Безликий, - с улыбкой произнёс он, - Но сегодня ты останешься без награды, обещаю, что сполна отплачу́ тебе.
- Что-то случилось? - спросил я, заметив, что даже при улыбке, взгляд Дария остаётся сосредоточенным.
- Да, кое-что произошло, - сразу сделался серьёзным тот, - Я нашёл того, кто меня заказал и мне требуется твоя помощь.
- Мне бы переодеться вначале, - ответил я через маску.
- О нет, ха-ха-ха, - расхохотался хозяин, - Я бы хотел, чтобы ты предстал перед ним именно в таком виде.
- Не думаю, что это хорошая идея, господин, - покачал головой я, - Не уверен, что стоит в этих делах светить Безликого, но уверяю, что страх можно вызвать и другим способом.
- Я готов положиться на твой опыт, - согласился Дарий, - Переодеться ты сможешь на месте.
