Василий привалился к забору.
- Ума не приложу, куда же могли подеваться девчонки, - сказал он, вытирая пот со лба.
- Вася, ты, главное, не нервничай. Пойдем ко мне, чайку попьем. Может, они вскоре и сами объявятся.
- А если не объявятся?
- Давай будем решать проблемы по мере их поступления, - по – деловому проговорила баба Клава, она внимательно посмотрела на Василия.
- Василек, а ты чего бледный – то такой?
- У меня нога болит, - признался Вася, - я после ночных событий про ногу забыл даже, и носился везде через боль. А сейчас очень сильно прихватило.
- Еще и этой хамке Юлиане машину толкал. Ну, я покажу ей, - старуха угрожающе помахала палкой в воздухе, - сейчас передохнем немножко, у меня чаю выпьем, я тебе ногу полечу, и пойдем с Юлианой и Яриком разбираться. Вась, до меня дойти сможешь? – спросила она.
Вася пожал плечами. Старуха привалилась к забору рядом с ним.
- Я, кажется, знаю, что делать, - сказала она после небольшого раздумья, - ну – ка дай мне ключи от твоего авто. Сейчас я тебя с ветерком прокачу.
- А вы что, машину водить умеете? – удивился Василий.
- А то! У меня даже права имеются, - гордо сообщила старуха, - она полезла в карман и достала оттуда целлофановый пакет, в котором были замотаны документы. Вытащив водительское удостоверение, она показала его Василию.
- Вот это да! Вы и правда на все руки мастер, - искренне восхитился Вася.
- А ты еще сомневался! Давай сюда ключи, сейчас бабушка Клава покажет тебе мастер - класс по вождению!
Вася достал из кармана ключи от своей серой «Лады» и протянул их старухе.
Бабка Клава тут же уселась на водительское сидение и завела машину.
Она ловко выруливала по деревенской улице, и радовалась, словно девчонка.
- Хорошо едем? – спросила она.
Вася показал ей большой палец: - Отлично, бабуль.
-Слушай, Вась, а может в райцентр быстренько сгоняем? Мне в парикмахерскую надо, имидж менять. Да и тебе подстричься не мешает. А то, вон, как черт кудлатый ходишь.
- Никакой я не черт, и не кудлатый, - обиделся Вася.
- Очень даже на черта смахиваешь. Ишь, косматый какой! Вот Ярик, другое дело, у него модная стрижка, в отличие от тебя.
Вася вытаращил на нее глаза.
- Так вы же сами говорили, что он не модный. А теперь, что, все наоборот получается?
- Говорила, - согласилась старуха, - но сейчас уж больно у тебя шевелюра отросла – чистый леший. Ну, что, сгоняем в райцентр, а? – баба Клава с надеждой посмотрела на Василия.
- А если девушки вернутся, а нас нет? А не вернутся в ближайшее время, то я их искать повсюду буду. Так что, не получится в этот раз нам сгонять в райцентр, бабуль.
Баба Клава надулась.
- Вот надо было этим девкам именно сейчас запропаститься куда – то. Не сиделось им дома. А ты еще говорил, что мне имидж менять надо. Сменишь тут его с вами, как же.
Старуха остановила машину возле своего дома, ловко выпрыгнула из нее и направилась к калитке. А Василий поковылял следом за ней.
- Ну вот, все, теперь я в парикмахерскую не попала. Канала у меня тоже как не было, так и нет. Не будет у меня ни одного подписчика, - бурчала себе под нос старуха, подходя к дому.
- Я же уже обещал, что подпишусь на вас. И Алла с Ритой тоже собирались подписаться.
- Подпишитесь, как же. Так я вам и поверила. Чувствую, что не будет у меня ни одного подписчика, зато у Верки целых двадцать тысяч, а может уже и больше. Она, небось, в больнице время зря не теряет, новые статьи сочиняет сидит, еще и фоткается. Вообще, во всем эта Верка и виновата. Вот не послала бы Аллу в лес, ничего бы и не случилось.
- Откуда же она знать могла, что Алла в лесу с Болотницей повстречается.
- Откуда знать могла, - передразнила старуха, - надо было наперед события просчитывать. А теперь, смотри, сколько из – за Верки народу пострадало: девки пропали, я без нового имиджа осталась, а ты как черт кудлатый – не стриженый, еще и с ногой больной бегаешь. Один только вред от Верки!
Дома колдунья вскипятила чайник и приготовила ароматный чай.
- С мятой заварила. А то стресс сплошной. Зато Верка в больнице отдыхает, - недовольно проговорила старуха, разливая по чашкам чай.
- Бабушка Клава, а за что вы так Веру Петровну не любите? - спросил Вася.
- Причем тут люблю/не люблю, ты же сам видишь, сколько от нее вреда.
Василий внимательно посмотрел на старуху.
- Меня, бабуль, не проведете. Это я только с виду такой простой. Но, я же вижу, что вы на Веру Петровну давно зуб точите. И причина не в том, что она Аллу ночью в лес отправила, и что у нее подписчиков много. Так, чем же, все – таки, она вам не угодила?
Баба Клава нахмурилась, и стала молча пить чай, раскачиваясь на стуле.
- Зря качаетесь, бабуль, - серьезно сказал Вася, - темните вы что – то. А я такое не люблю. Я – то к вам со всей душой, между прочим.
- Ничего я не темню. Чего выдумываешь?
- Ладно, спасибо за чай. Я, пожалуй, пойду, - Вася, кряхтя от боли, поднялся со стула.
- Стой, Василек, мы же еще твою ногу не вылечили, - сказала колдунья.
- Сама как- нибудь пройдет, - ответил Вася и поковылял в сторону двери.
- Поехали тогда девок твоих искать!
- Сам найду, - буркнул в ответ Вася.
- Вась, не уходи, у меня еще одна конфетка с орешками есть. Для тебя специально оставила.
- Не буду я вашу конфетку есть, пока не расскажете, за что вы Веру Петровну не любите, - упрямо проговорил Василий.
Старуха посмотрела на него черными, вороньими глазами.
- А ты никому не расскажешь? – спросила она.
Вася отрицательно покачал головой.
- И Алке не расскажешь?
- Нет.
- А Ритке?
- И Ритке не расскажу.
- Клянись, что не расскажешь.
- Ну, клянусь, - нехотя проговорил Василий.
- Без ну!
- Ну, без ну клянусь.
- Да, ну тебя, - махнула рукой колдунья, - так, слушай значит,- она глубоко вздохнула, - Давно это было. Ухаживал за мной один парень. Колькой звали. Дурак дураком был. Бегал ко мне каждый день. Все веники из цветов полевых целыми охапками таскал. А мне этот Колька совсем не нравился. Каждый раз его взашей гнала. А он не отставал никак. Бегал и бегал за мной. Все «Клавочка», «Клавочка», вокруг меня вьюном вился. Но, такой дурак – то, зачем мне нужен? Я ему постоянно говорила: «мотай отсюда, Колька, и веники свои забирай». В общем, гоняла его, как сивого кота. А ему все нипочем. Прилип, как банный лист. Со временем привыкла я, что Колька меня встречает, провожает, и веники дурацкие полевые дарит. Ладно, думаю, уж таскайся за мной, раз тебе так хочется. А в один прекрасный день, Колька взял и к Верке перебежал. Ты, говорит, от меня нос воротила, а Вера меня ценит. Так, еще и женился на ней, паразит такой! Нет, Вась, ты только представь – за мной год со своими вениками таскался, а на Верке сразу женился. И что он в ней нашел, спрашивается? Вон, на меня и на нее погляди. Я всегда красоткой была, красоткой и осталась, а у Верки и смотреть – то не на что.
- Это еще что, - продолжала бабка Клава, - этот негодяй Колька, потом и от Верки ушел. Мы тогда с ней примирились временно, чтобы Кольке косточки перемывать. Ух, какой же гад был, этот Колька! Только Вера и сама, та еще штучка оказалась.
Вася вопросительно посмотрел на колдунью.
- Веркина дочка выросла. А я все одна жила. Лишь спустя много лет еще один дурак мне повстречался. Ну, я за него сдуру – то замуж и вышла. Еле избавилась от него потом. Но, не суть. Что было, то было. Зато сынок родился, Вовка. А когда подрос мой Вовка, то стал всякими травами интересоваться, отварами, заговорами. Он же способный такой мальчишка. Кое – чему я его научила. Но, ему у Веры интереснее было. Вот придут к Вере люди, а Вовка сидит на стульчике рядышком. Все слушает, запоминает, учится. Однажды, приехал к Вере какой – то богач с дочкой. У девочки с кожей проблема была. И почему – то запретила Вера тогда Вовке к ней приходить, и смотреть как она девочку эту лечить будет. Сын очень на нее обиделся. Он мне рассказал, что богач тот Вере ценную вещь обещал подарить, если она его дочку вылечит. А Вовка к тому времени и сам лечить уже мог. Видимо, испугалась Верка конкуренции, вот и выгнала моего Вовку поэтому. Только обижать Вовку нельзя. Стоит его обидеть, сразу жди беды: и скотина вся передохнуть может, и урожай погибнуть, и даже пожар случиться. Вот и случился у Веры после этого пожар. Только из – за Вовки или нет, не знаю. Вера тогда пришла к нам, и стала Вовку обвинять во всем. Ну, а я защищать, естественно, стала. Сынок – то у меня единственный. Вот и разругались мы с ней с тех пор окончательно. Слухи по деревне разлетелись, что это Вовка Вере дом поджег. А кто- то и меня в пожаре том обвинял. После этого случая Вовка уехал жить в город. А меня и мой дом все люди в деревне стороной обходить стали. Стоит только засухе случиться, или хвори какой, сразу во всем у них бабушка Клава виновата. А мне, за такое отношение и резона нет помогать кому – то. Вот и осталась я одна, и никому до меня нет дела. А Вере богач тот дом шикарный отгрохал, и живет она теперь припеваючи. К ней и дочка, и внучка приезжают, и люди многие за помощью обращаются, и канал свой с двадцатью тысячами подписчиков у нее есть. А я одна целыми днями, Вовка сюда носа не кажет, и даже ты меня бросить хотел. Так что, все из – за Верки этой.
***
«Мерседес» плавно ехал вперед. Мужчина одной рукой крутил руль, а второй держал Аллу за руку и говорил, что очень скоро, он поможет ей избавиться от чар Болотницы.
Рита тихо сидела на заднем сидении и смотрела в окно.
Ей показалось, что они очень долго едут.
Наконец машина свернула на проселочную дорогу, и проехав несколько метров, остановилась возле небольшого ветхого домика.
Мужчина вышел из машины и помог выйти Алле. Он повел ее в сторону домика, а Рита посеменила за ними следом.
- Подожди нас здесь, - мужчина показал Рите на старую облезлую лавочку возле дома.
- Я не могу отпустить с вами Аллу одну, - сказала Рита, - позвольте мне тоже войти в дом.
Незнакомец отрицательно покачал головой.
- Ты останешься здесь, - он говорил тоном, не терпящим возражений.
- Я не отпущу Аллу одну, - Рита подошла к подруге и схватила ее за руку.
Незнакомец посмотрел на Риту.
- Рита, угомонись. Твоей подруге срочно нужна помощь. Если пройдет еще больше времени, то я не смогу помочь. Поэтому, подожди нас тут. Алла скоро вернется к тебе, - теперь его голос звучал вкрадчиво и нежно.
Рита сама не могла понять, как ему удалось ее уговорить. Она отошла от Аллы и послушно села на лавочку около дома.
- Вы точно ничего не сделаете ей плохого? - словно в тумане проговорила Рита.
- Слово джентльмена, - ответил мужчина, и скрылся вместе с Аллой за дверью.
Он провел девушку в одну из комнат, в которой повсюду висели чучела и рога животных, на полу лежала медвежья шкура. А на подоконнике сидел черный живой ворон. Увидев хозяина, он тут же подлетел к нему и сел на плечо.
- Сядь и закрой глаза, - сказал Алле мужчина и показал на кресло.
Не задавая вопросов, девушка опустилась в мягкое кресло, и закрыла глаза.
Незнакомец задернул шторы, зажег свечу и стал ходить вокруг Аллы, шепча какие – то слова, и водя руками по воздуху.
Сначала девушка ничего не чувствовала. Однако, спустя несколько минут, перед ее глазами поплыли разноцветные пятна и полосы. И вскоре она поняла, что тоска и тревога отступают.
- Открывай глаза, - услышала она над ухом красивый мужской голос.
Алла открыла глаза и посмотрела перед собой. Сейчас комната не казалась ей такой мрачной. На душе словно светило солнышко, и девушка ощутила легкость.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил мужчина.
- Прекрасно, - ответила Алла, - спасибо вам большое, - она уже собралась встать.
- Не спеши, я еще не закончил, - сказал он, - осталось, всего лишь, закрепить наш успех.
Мужчина вышел в другую комнату. Он подошел к окну, где росла красивая красная роза. Сорвав несколько лепестков, он направился на кухню. Там мужчина зажег красные свечи, поставил на плиту кастрюлю с водой, положил туда лепестки роз, добавил несколько сушеных трав, и стал читать слова приворотного заговора.
Закончив, он вернулся к Алле, держа в руках чашку с приворотным напитком.
- Выпей это, и ты окончательно избавишься от чар Болотницы, - сказал он.
Девушка взяла из его рук чашку.
- Пей, пей, пока ты снова не начала плакать, - незнакомец выжидающе смотрел на нее.
Алла выпила до дна, принесенный напиток. Он чем – то напоминал по вкусу травяной чай.
Незнакомец улыбнулся:
- А теперь, пойдем на улицу, тебя там, наверное, уже заждалась подруга.