Чарльзу Л. Бронсону стукнуло 119 лет.
Праздничный торт распечатал его праправнук Элиас Бронсон. Стройный и, как говорили в старые времена, аристократически бледный, Элиас, в некотором смысле пошёл по стопам Чарльза: он тоже занимался тем, чтобы в любой точке планеты, где может оказаться человек у человека была еда.
- Прапра, с днём рождения!
- Эл, мой мальчик, спасибо! - Чарльз было хотел поправить очки, но поправлять было нечего: неделю назад домашняя установка ИИ-Мед-2120 (по году производства) перепрошилась и сделала Чарльзу операцию по коррекции зрения.
- Деда, а мой проект утвердили! Белковые принтеры теперь будут стоять во всех парках городов климатической зоны C.
- Я горжусь тобой, Эл! - Чарльз улыбнулся и отпил эко-эспрессо.
- А я тобой, дедушка! Ты знал, что утвердили именно тот вариант проекта, который тебе больше всего понравился? Ты не поверишь, но Освальд, ну ИИ, который проводил отбор, я клянусь, подмигнул мне!
- Ох уж эти ИИ. Я проснулся без очков, ты представляешь? Эта летающая санитарка даже не спросила, хочу ли я восстанавливать зрение.
- Минуточку, - вмешался приятный голос, - вы дали одобрение на все операции, не несущие риска для жизни и повышающие качество жизни.
Чарльз только махнул рукой. Он не любил, когда в искусственный интеллект вмешивался в его разговоры с праправнуком. Элиас был любимым из всех внуков, правнуков и праправнуков. А их было более сотни - это большая конкуренция. Впрочем, большая их часть живёт в колониях на Марсе и Луне или, того хуже, в Сибири.
- Прапра, ты не думаешь, что пора?
- На тот свет?
Элиас добродушно рассмеялся.
- Прапра, ну ты как всегда! - он беззаботно улыбнулся, Чарльз ответил такой же улыбкой и подмигнул. - Пора смотреть!
- Мы же недавно пересматривали? - Чарльз лукаво посмотрел на праправнука.
- Недавно! Мне было всего пять лет!
- Ну, а мне сто пять, что ж теперь, засматривать раритетные записи?
- Дедушка, они в квантовом облаке. Их невозможно засмотреть даже за миллиард лет!
- Ну уж нет, столько я жить не стану.
Чарльз встал и подошёл к стене. “Мэган, лестницу”. В ответ на эти слова из стены выдвинулись ступени, позволяющие подняться к самому потолку. На белой поверхности стены появилась ручка и прорезались очертания дверцы. Чарльз было хотел открыть дверцу, но она сама бесшумно отъехала в сторону.
“Дьявол, стремянка не нужна, плёнку не засмотреть, оставили бы хоть дверцу открыть самому” - подумал Чарльз.
Он извлёк из киберантресоли вакуумный пакет с двумя флюаресцентными жилетами. В две тысячи двадцатых такие жилеты носили, чтобы автомобили, которые тогда ещё вовсе не были “авто-” и управлялись людьми были опасны. Жилет отражал свет и повышал шансы выживания. И да, машины ездили по земле.
- Ура, запрещённая ткань! - Элиас кинулся вскрывать пакет.
- И ничего не запрещённая, её нельзя изготавливать, но использовать можно.
- Контрабанда! - Элиаса было не остановить.
Прапрадед с праправнуком сели на диван, который как нельзя кстати был сотворён Мэган прямо из пола.
Стена напротив нанодивана изогнулась и превратилась в большой экран на подобии кинотеатра.
Появилась большая заставка “Нью-Джерси-ньюс”.
- Когда новости делали люди, а не ИИ, были разные каналы, а ещё реклама… - начал объяснять Чарльз..
- Это я помню, не отвлекай, - Элиас был заворожён.
“Мы находимся в парке Либерти. За моей спиной находится первый в мире полностью автоматизированный терминал. Каждые четыре часа программа определяет какие именно продукты стоит докупать, заказывает доставку дронами, а автоматизированные электрокары доставляют закуски в местные кафе. Программа учитывает более 200 факторов при заказе, начиная от сроков хранения и вкусовых предпочтений жителей и гостей Джерси и заканчивая данными министерства здравоохранения о том, какие вещества нужны людям в этом сезоне”.
Усатый репортёр в жёлтом поло не мог скрыть восторга. За его спиной стояло нечто вроде огромного холодильника, размером с два газетных киоска. нижняя его часть была окрашена в красный, а верхние углы были скруглены. Сбоку у автомата была дверца, из который как раз сейчас выезжал мини-кар на автопилоте. Он вёз протеиновые батончики к фитнес клубу неподалёку.
“Рядом со мной стоит Чарли Бронсон. Инженер и визионер, чья настойчивость привела к воплощению проекта “Фуд-дроп” в жизнь”.
Экзальтированный репортёр подошёл к двум людям в флюаресцентных жилетах. Это был совсем ещё молодой Чарльз Л. Бронсон, которого тогда звали просто Чарли и его начальник и главный инвестор - Томас О. Грин.
“Чарли, что вдохновляло вас?”
“Хочу вас поправить, это не моя заслуга, - Чарли поправил очки, - без Томаса я бы не смог воплотить проект. Нас вдохновляла идея прогресса и приемственности: наши отцы работали на фермах и продавали еду на рынках в Казахстане. Мы всегда хотели отдать должное тому, что было до нас и сделать ещё один шаг в будущее.”
“Так или иначе, Чарли, Томас - вам всё удалось! Будущее - уже здесь! Дэрри Купер, специально для Нью-Джерси Ньюс. “
На экране вновь возникла эмблема “Нью-Джерси Ньюс”. Чарльз вздохнул и повернулся к Элиасу. Тот был в лёгком оцепенении и на его глазах были слёзы.
- Прапра?
- Да?
- А это правда, что ИИ первого поколения, те, у которых есть человеческие имена, как Мэган или Освальд, были созданы на основе личностей реальных людей? - Элиас вытер слёзы.
- Правда, конечно.
- Значит председатель комиссии, который одобрил мой проект?..
- Да, сделан на основе личности Томаса О. Грина. Томаса Освальда Грина.
- И он одобрил мне проект потому что?..
- Потому что ты украл мой дизайн столетней давности в своём новомодном навороченном синтезирующем еду из почвы и червей принтере, который вы пытаетесь выдать за терминал с едой?
- …в деталях не согласен, но… да. - Элиас слегка улыбнулся.
- Чёрт побери, конечно нет. Проект одобрили, потому что ты весь в прапрадедушку - смышлёный парень. И ты сделал отличный терминал для печати еды. А вот подмигнул тебе ИИ-Освальд именно потому, что ты обворовал деда. - Чарльз тепло улыбнулся.
А это время в либерти сити, большая, будто два киоска из прошлого века будка напечатала пять фитнес батончиков и синтезированный робопёс поскакал относить их в центр кибер-фитнеса.