22 декабря 2020 года МИД РФ сообщил, что в Центральноафриканскую Республику (ЦАР) отправлены 300 российских военных инструкторов. В стране с 2013 года продолжается гражданская война между христианскими и мусульманскими общинами. Россия давно поставляет властям страны оружие, а 5 лет назад уже командировала туда инструкторов и обеспечивает охрану президента ЦАР Форстена-Арканжа Туадера. Тогда же в стране погибли трое российских журналистов. Почему ЦАР стала центром притяжения для России.
Война без конца
ЦАР — одна из беднейших стран мира. По ВВП на душу населения она занимает предпоследнее место (беднее только Бурунди). Между тем в одной из наименее развитых стран мира есть большие запасы самых разнообразных полезных ископаемых: нефти, золота, алмазов, урановой руды. Тем не менее из-за постоянных межэтнических и межконфессиональных конфликтов наладить добычу полезных ископаемых не получается: правительство просто не контролирует большую часть страны.
Как и большинство бывших французских колоний, ЦАР получила независимость в «год Африки» — в 1960 году. За 60 лет страна пережила не менее четырех военных переворотов, период царствования «императора»-людоеда Жана-Беделя Бокассы и огромное количество межэтнических и межконфессиональных конфликтов.
Дело в том, что при населении немногим более 5 млн человек в ЦАР насчитывается более 80 обособленных культурно-языковых общностей. Крупнейшие группы — гбайа и банда (около 30% каждая), манджила и сара (более 10% каждая). В отсутствие преобладающего этноса доступ к власти, ресурсам и безопасность в ЦАР определяются сложным взаимодействием многочисленных меньшинств, создающих ситуативные политические альянсы. Группировки делят между собой контроль над полезными ископаемыми. Когда договориться не получается, начинается война.
Очередная началась в 2004 году, когда за власть схлестнулись жители южных христианских и северных мусульманских районов. В 2007 году война остановилась после заключения мирных соглашений. К власти пришел глава христианской фракции Франсуа Бозизе. Однако де-факто большая часть территории ЦАР по-прежнему не контролировалась из столичного города Банги. В 2013 году Бозизе был свергнут и началась очередная гражданская война. И крупнейший контингент миротворцев ООН мало что может с этим поделать. В стране процветают преступность и контрабанда полезных ископаемых в соседние страны, особенно золота и алмазов.
Зачем России ЦАР?
СССР и затем Россия долгое время интересовались ЦАР крайне мало. Оживление отношений началось лишь в 2017 году, когда Фостен-Арканж Туадер встретился в Сочи с министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым. Стороны договорились наладить отношения в политической, экономической и торговой отраслях. После этого центральное правительство в Банги начало получать от России поддержку.
Заместитель директора Департамента информации и печати МИД РФ Артем Кожин в марте 2018 года рассказывал, что Россия изучает возможности «взаимовыгодного освоения природных ресурсов ЦАР».
У России 15 видов минеральных ресурсов дефицитны (марганец, хром, железная руда, бокситы) или себестоимость их добычи очень высока из-за того, что месторождения находятся в зоне вечной мерзлоты или в других труднодоступных местах, рассказывает бывший посол СССР/РФ в Буркина-Фасо в Мали, ведущий научный сотрудник Института Африки РАН Евгений Корендясов. «Мы производим 4 тыс. тонн урана, нам требуется 11 тыс. для обеспечения нашей ядерной отрасли. В ЦАР большие залежи урана, поэтому именно он интересует нас больше всего», — рассказывает эксперт.
Впрочем, занимаются российские компании и другими ресурсами. В июле 2018 года издание Africa Intelligence опубликовало материал о том, что Россия получила права на разработку месторождения золота Ндассима в обмен на обеспечение безопасности в прилегающем районе. Западные СМИ много пишут о прибыло в страну большого количества «российских наемников», которые якобы участвуют в боях с повстанцами на стороне правительственных сил.
Богатые залежи полезных ископаемых, конечно, привлекают не только Россию. США, Франция, Китай — все они занимаются добычей золота и алмазов в ЦАР. «Поскольку тропическая Африка — это в основном бывшие французские колонии, Франция долгое время имела монопольное право на добычу там ресурсов. Со временем её потеснили США. А теперь в регион активно приходят страны БРИКС, в том числе и Россия, которым для развития и поддержания своей промышленности нужны минеральные ресурсы, которыми так богата Африка», — рассказывает Корендясов.
Естественно, зависимость африканских стран от Франции и США из-за прихода в регион новых игроков падает. Государства Африки поняли, что можно получить некоторую долю самостоятельности, лавируя между большими державами. «Отсюда и стремление Вашингтона и Парижа выставить нас в негативной роли в регионе, разговоры про наемников», — говорит эксперт. В реальности уровень влияния России на власти ЦАР ограничен, а большинство инструкторов — не военные, а гражданские специалисты.
«Русское нашествие»
26 января 2018 г. военный транспорт «Ил-76» совершил первую посадку в аэропорту Банги. Артем Кожин, официальный представитель МИД РФ, в марте 2018 г. объявил, что с разрешения ООН «на нужды центральноафриканской армии в конце января – начале февраля 2018-го была поставлена партия стрелкового вооружения и боеприпасов. Туда также командированы 5 военных и 170 российских гражданских инструкторов для подготовки военнослужащих ЦАР» . По данным французской газеты «Монд» («Le Monde»), пять военных – это кадровые разведчики ГРУ, а «гражданские специалисты» – это бойцы частной военной компании (ЧВК) «Группа Вагнера» . В ЦАР эта компания использует созданный ранее бренд «Sewa Security Services». «Группа Вагнера» представляет собой российскую военную компанию.
В апреле чадское агентство Le Tchad Anthropus сообщило, что вместо 200 российских инструкторов, отправку которых в ЦАР санкционировал Совбез ООН, в страну прибыли 1,4 тыс. российских специалистов . Среди них, по сведениям немецкого журналиста Дэвида Сигнера, есть и «эксперты в области дезинформации», иначе говоря, офицеры психологической войны, которые сейчас занимаются «прежде всего, антифранцузской пропагандой» . Почти все россияне были размещены на территории виллы Беренго, которая прежде была резиденцией диктатора Жан-Беделя Бокассы. Эта поместье расположено в 60 км от Банги и занимает площадь 40 га . На территории резиденции есть стрельбище и несколько взлетно-посадочных полос, которые сейчас активно используются в Банги. Служба безопасности президента была полностью укомплектована российскими специалистами. Французский журналист Реми Урдан констатировал, что «эти люди быстро свергли с престола руандийских военнослужащих из миссии ООН в ЦАР MINUSCA, которые раньше охраняли главу государства. В то время как руандийцы теперь стоят на постах в паркингах и перед закрытыми дверями, люди из Москвы обеспечивают личную охрану президента, имея неограниченный доступ к его графику и его ближнему кругу» . Он отметил курьезный факт: «на ослепительно новеньких фордах, подаренных американцами центральноафриканским солдатам, теперь разъезжают типы с повадками спецназа, под полусмущенными, полуудовлетворенными взглядами жителей Банги»
Фильм «Турист»
В 2021 году вышел фильм-боевик «Турист» о российских военных инструкторах в ЦАР, в ходе которого пара десятков российских боевиков убивает и ранит не менее сотни атакующих их базу местных боевиков. В фильме присутствуют многие признаки ЧВК «Вагнер», в частности: используемые «вагнеровцами» автомобили «Урал» с характерными модификациями, самолёт Пригожина с тем же бортовым номером.
Открытие памятника
С идеей установить памятник российским военным в ЦАР выступил в январе 2021 года российский предприниматель Евгений Пригожин, который заявил, что он готов профинансировать установку монумента. С этой инициативой он обратился к министру культуры ЦАР Дьедоне Ндомате: «Монумент станет символом многолетней борьбы народа Центральноафриканской Республики с бандформированиями».
Открытие памятника российским инструкторам и солдатам Вооружённых сил ЦАР состоялось 29 ноября 2021 года. Правительство ЦАР таким образом выразило уважение и благодарность россиянам, которые помогали республике в борьбе с терроризмом. Власти ЦАР ранее сообщали о планах отблагодарить военных специалистов из России и отдать дань сотрудничеству между странами таким способом.
На открытии памятника присутствовали официальные лица, представляющие правительство ЦАР. Торжественное открытие памятника состоялось при участии посла России в ЦАР В. Е. Титоренко и президента республики Фостена-Арканжа Туадера. Официальная церемония состоялась в Банги на проспекте Туадера рядом с Университетом Банги в присутствии различных деятелей Центральноафриканской республики и других стран. Также мероприятие посетили премьер-министр Анри-Мари Дондра, председатель Муниципальной делегации города Банги, члены кабинета Министерства обороны ЦАР.
Согласно заявлению президента Центральноафриканской Республики, обнародованному 30 ноября 2022 года, памятник был установлен «в память о центральноафриканских и российских солдатах, погибших за освобождение ЦАР». В заявлении центральноафриканского президента отмечено: «Памятник под названием „Ti Bata Siriri Na Be Africa“ („Сохраним мир в Центральноафриканской Республике“) символизирует братство между российскими солдатами и их братьями по оружию — Вооруженными силами Центральноафриканской Республики, которым удалось за короткое время ценой своей жизни освободить города и более 90 % территории Центральноафриканской Республики, которая была оккупирована вооруженными группами в течение трех десятилетий.
Мозамбик
В 2018 году появилась информация о том, что «группа Вагнера» действует в Мозамбике, где c 2017 происходят нападения исламистских боевиков. В октябре 2019 года появились сообщения о гибели в Мозамбике пяти россиян из «группы Вагнера». В ноябре 2019 года электронная газета The Moscow Times сообщила, что основатель частной военной компании Black Hawk и бывший подполковник южноафриканской армии Дольф Дорфлинг, а также глава компании военной безопасности ОАМ Джон Гартнер проиграли «Группе Вагнера» контракты на работу в Мозамбике. Они признали, что их затраты выше, но они выразили сомнение в способности россиян работать в Мозамбике, так как те не знают местных условий.
Мали
Евросоюз выступал категорически против сотрудничества «ЧВК Вагнера» с военными, которые пришли к власти в Мали в результате переворота в августе 2020 года. Особенно на этом настаивала Франция, чьи военные с 2013 года находятся в зоне Сахеля в рамках антитеррористической операции. В июне 2021 года французские власти объявили о намерении свернуть свою миссию в Мали, после чего малийское руководство обратилось к российской ЧВК. В сентябре 2021 года в ряде СМИ появилась информация, что власти Мали готовы платить «ЧВК Вагнера» около 11 млн $ в месяц за обучение местных военных и защиту высокопоставленных чиновников. Франция потребовала от властей РФ не допустить подписания контракта между Мали и «ЧВК Вагнера». Эту же тему в контактах с российской стороной поднял и глава внешнеполитической службы Евросоюза Жозеп Боррель. По словам министра иностранных дел РФ Сергея Лаврова, власти Мали имели законные основания обратиться к российской ЧВК для содействия в борьбе с терроризмом.
В апреле 2022 года Франция обвинила ЧВК Вагнер в провокации. Местный житель опубликовал в своём Твиттер-аккаунте фотографии присыпанных песком трупов возле военной базы Госси, обвинив французские силы в том, что они совершили преступление, покидая базу. Французский генеральный штаб назвал это информационной атакой, предположил причастность группы Вагнера к аккаунту, на котором появились фотографии, и опубликовал снятое с беспилотника видео, на котором люди европеоидной внешности создавали это захоронение.
Согласно данным проекта All Eyes On Wagner, вагнеровцы занимались в Мали массовыми убийствами и грабежами мирных жителей, а компании Alpha Development и Marko Mining, связанные с основателем ЧВК Вагнер Евгением Пригожиным проводили активную разведку золотых приисков в стране.
Буркина-Фасо
30 сентября 2022 года группа содействовала военному перевороту в Буркина-Фасо. В результате переворота к власти пришел командир спецназа «Кобра» Ибрагим Траоре.