В Каса Гранде (Великом Пуэбло) царила печаль, поскольку самая красивая женщина в деревне не хотела брать в мужья ни одного мужчину. Поклонников было много и они были нетерпеливы, но ее черные блестящие локоны по-прежнему были закручены над ушами на манер девственниц, и она упорно отказывалась позволять им свисать кольцами, как у замужней женщины.
Однажды с востока спустился большое Облако. Облако посмотрел на девушку сверху вниз и пожелал жениться на ней, уж очень она была красива. Второй и в третий раз он бесшумно проплыл над головой женщины и, наконец, нашел ее уставшей от работы и уснувшей за плетением циновки. Он позволил упасть на нее единственной капле дождя, и по прошествии времени родились мальчики-близнецы. Когда мальчикам было около десяти лет, они начали замечать, что у других детей были отцы, которых они встречали дома по возвращении с войны или охоты.
“Мама, - спросили близнецы, - а кто наш отец?”
“Утром посмотрите на восток, - ответила мать, - и вы увидите величественное белое облако, поднимающееся к небесам. Это облако - ваш отец”.
Тогда мальчики стали умолять отпустить их навестить отца, но мать отказала, поскольку боялась за них; но когда близнецы подросли, став большими и сильными, она больше не могла их удерживать.
Мать велела им идти четыре дня на восток и ни разу не останавливаться по пути. Сыновья последовали ее указаниям и через четыре дня они пришли в дом Ветра. “Ты наш отец?” - спросили близнецы.
“Нет, - ответил Ветер, - я ваш дядя. Отец живет в соседнем доме; там вы найдете его”.
Они пошли в соседний дом, но Облако отправил их обратно к Ветру, сказав, что Ветер это тот, кого они искали. Ветер опять отправил близнецов к Облаку. Четыре раза они ходили то к Ветру, то к Облаку, и в четвертый раз Облако, видя настойчивость близнецов, сказал им: “Вы говорите, что вы мои сыновья. Тогда, докажите это!”
Мгновенно младший сын послал раздвоенную молнию, пронесшуюся по небесам, в то время как старший заставил молнию вспыхнуть вдалеке. Небеса разверзлись, и хлынул ливень, настолько сильный, что запросто мог утопить простого смертного, но мальчики только смеялись над ревом и порывами бури. Тогда Облако понял, что они на самом деле были его детьми, и пригласил их в свой дом.
Пробыв у отца долгое время, близнецы начали скучать по своей матери и, наконец, захотели вернуться на землю. Отец дал каждому сыну волшебный лук и стрелы, строго наказав им избегать любого, кто встретится им на пути домой.
Сначала Орел на могучих крыльях устремился к близнецам, но они свернули в сторону. Затем появился Ястреб, а после Ворон, но мальчикам удалось ускользнуть от них. Наконец Койот попытался перехватить близнецов, и в какую бы сторону они ни поворачивали, он всегда был впереди них. Поэтому близнецы сошли с дороги и встали по обе ее стороны, чтобы дать ему пройти. Но когда Койот подошел к ним вплотную, каждый из близнецов превратился в растение мескаль, священную агаву, обеспечивающую индейцев пищей и питьем.
Нелли Лоу, пима, с младенцем на руках, 1904 год.
Источник: INDIAN LEGENDS RETOLD/ELAINE GOODALE EASTMAN/