Ах, какая была курточка! Не курточка, а песня! Легкая, белая, с шелковистой подкладкой, приятной к телу. Это была первая крупная покупка Нины после смерти папы.
Умер он внезапно и неожиданно, просто захрипел и уронил голову на кухонный стол, за которым они все завтракали, спеша разбежаться кто куда. Нина плохо помнила, что было дальше. Она как будто находилась в плотном, не пропускающем звуки коконе, отгородившись от мира, страдала в одиночестве.
Она всегда была любимицей отца, единственный ребёнок в семье, отличница и послушница, доверяла все секреты только ему. Мать, занимающая должность в администрации города, была вечно занята, отмахиваясь от девчачьих проблем отправляла дочь к отцу. Именно он, работающий водителем в этой же организации, что и жена, лечил разбитые коленки дочери и первым узнал, о том, что Серёжка из параллельного класса пригласил в кино.
Маму девочка тоже очень любила и боготворила, частенько, будучи маленькой пробиралась в спальню, чтобы примерить её бусы и туфли. А ещё девушка мечтала о такой же любви, как у родителей, когда радости и беды-пополам, когда на кухонном столе поздний ужин, прикрытый салфеткой для задержавшейся на работе жены и милые пустячки друг для друга в будние дни.
Когда Нина сумела справиться с горем и вернулась в реальный мир, она с грустью заметила, как изменилась, сникла после похорон мать. Всё чаще она плакала и лежала на диване, отвернувшись к спинке. Нина пыталась её расшевелить, и даже вытащила её в театр, они сходили в кино, и она начала улыбаться понемногу, но глубокая печаль поселилась в её глазах. Денег на курточку дочери студентке подбросила она, велев купить ей ещё новые джинсы и сумочку.
-Папа был бы рад-сказала она, выкладывая деньги на тумбочку в прихожей,- не выдержав –заплакала и ушла в свою комнату.
Нина спешила показать покупки матери, в магазине она не утерпела и спрятала старую куртку в пакет, так ей хотелось покрасоваться в новой. Во дворе дома она увидела стайку местных мальчишек, которые стояли возле большой лужи, каждый раз весной, появляющейся под деревьями.
-Пей давай! Ну! Кому говорят-раздавались крики мальчишек, стоявших у лужи. Любопытная Нина не удержалась и подошла к ним. Открывшаяся её глазам картина ужаснула, в луже стоял на коленках худенький мальчик лет десяти, другой, постарше лет пятнадцати и посильнее, явный лидер мальчишек, стоя с края, периодически опускал его голову прямо в лужу, так, чтобы его лицо оказалось в воде.
-Нравится тебе, нравится? –повторял он, держа мальчишку за шею.
-Вы что с ума сошли! Звери! Что вы делаете? –девушка распихала мальчишек, пытаясь дотянуться до главаря.
-Учим! –ответил заводила.
-Тетенька, посмотрите, что он сделал-сказал младший из мальчишек, показывая тощего, мокрого, грязного, дрожащего котенка, сидевшего у него на руках. Тот беспомощно открыл пасть, показалось розовое небо, он жалобно мяукнул.
-Он его в луже топил-пояснил мальчишка, а мы спасли и учим теперь,-он кивнул в сторону мальчишки в луже.
Нина замерла в растерянности, что делать? С одной стороны мальчишки делаю всё правильно, не научили в семье-научит улица. Но с другой стороны ей было безумно жаль это ребенка, стоящего на коленях.
-Значит так-твёрдо сказала она,-котёнка давай мне! Она приняла дрожащее животное в свои руки.
-Испачкаетесь-предупредил её недавний собеседник. Она посмотрела на новенькую, белую курточку и запихнула малыша за пазуху, затянув потуже узел пояса, чтобы котенок не вывалился.
-Отпусти его! -скомандовала она главному.
-Вот ещё! - с вызовом ответил он. -И не подумаю!
-Полицию вызову! -пригрозила Нина, демонстративно доставая телефон.
-Колян, брось его! Он своё получил! Пошли лучше в парк! Компания сорвалась с места и рванула прочь. Мальчишка встал на ноги и вышел из лужи.
-Стой! -Нина и сама не знала зачем она помогает тому, кто ещё совсем недавно пытался убить беззащитное существо.
-Ты где живёшь? –спросила она мальчишку.
-В Мартынково-ответил он, шмыгая носом. Девушка присвистнула, дальний район города, можно сказать пригород, где многоэтажки перемежались ещё оставшимися частными домишками.
-Ты же мокрый весь, держи-она достала из пакета старую курточку, надевай и пошли. Я вон в том доме живу.
-Зачем? -спросил мальчишка, снимая тонкую, не по сезону ветровку и натягивая на себя куртку девушки.
-Обсохнешь и пойдешь, да не бойся, мы с мамой вдвоём живём.
-Вот ещё, я никого не боюсь, он демонстративно плюнул на асфальт,-пошли что-ли?
Мать Нины, вернувшаяся с работы, традиционно лежала на диване, в очередной раз не зная, как справиться с горечью потери. Услышав шум в прихожей, спешно вытерла глаза, накинула на плечи вязанную шаль вышла встречать дочь.
-Мамочка, ты только не ругайся, я не одна -предупредила Нина, расстегивая замок на куртке.
-Вижу –ответила мать,- боже, Нина, что с тобой? Почему ты в таком виде? Кто это с тобой?
-Мам, сейчас всё объясню, а пока держи-девушка достала котенка и подала в руки матери, тот, живо, цепляясь крохотными коготками взобрался по шали наверх и уткнулся мордочкой в шею женщины. Она оторвала малыша от себя, рассматривая его.
-Котёнок-растеряно сказала она,-а что с ним делать?
-Для начала вымыть, потом накормить и вот этого, кстати тоже, тебя как зовут? -обратилась она к мальчишке.
-Димка-сказал он, стаскивая с ног старые кроссовки.
-Значит так, идешь в ванную, мам, дай ему какую-нибудь мою футболку и штаны, моешься и выходишь. Понятно?
-Понятно-буркнул тот в ответ.
-Пошли, покажу, что там у нас и как-сказала Нина, открывая дверь в ванную.
-Мам, а ты на кухню, найди чем покормить котенка и Диму тоже, а я пока переоденусь.
Через час сытый и вымытый котенок, оказавшийся серым в полоску котом, лежал на коленях Нины, Димка доедал очередной пирожок, его выстиранная одежда сушилась на батарее, а женщины пытались выяснить, что же произошло сегодня во дворе.
-И вовсе я его не топил! - с обидой сказал Дима,-я его мыл, он весь в какахах был, кто такого возьмёт? Потом хотел в подъезд подбросить, а тут эти налетели, объяснить ничего не дали.
-А от дома ты почему так далеко отказался? У тебя семья есть? Мама, папа? -спросила Нина.
-Есть –поскучнел сразу Димка, -а здесь я работаю, помогаю дяде Вите, ящики ношу.
-Ящики? –мама Нины с сомнением посмотрела на худенького мальчика.
-Пустые-объяснил он. Дяде Вите некогда их убирать, он платит мне за эту работу.
-И много получаешь? –продолжила разговор девушка.
-Десять копеек за ящик-пояснил Дима, правда ходить далеко сюда.
-Ты из Мартынково пешком идешь? –ужаснулась Нина.
-Когда как, бывало и пешком.
-А в школе ты учишься? Тот в ответ на вопрос помотал головой.
-Телефон у твоих родителей есть? Давай позвоним, что ты у нас, они же переживают за тебя-сказала девушка, берясь за свой телефон.
На звонок долго не отвечали, потом сонный, хриплый голос произнёс:
-Але, я вас слушаю, хто это? Говорите, але!
Нина обрисовала ситуацию, объяснив, что привезёт домой Диму к вечеру.
-Бутылку прихвати-приказал голос.
-Какую? -растерялась Нина.
-Ну не кетчупа же? Беленькую возьми, можешь две-ответила трубка женским голосом и сбросила вызов.
-Мамка ответила? -спросил Дима,-тёплая уже…-он отхлебнул чай из кружки.
-Нина, пойдем, выйдем, поможешь мне-позвала её мать.
-Ты понимаешь, что скорее всего его родители пьют? -шёпотом спросила она у дочери в своей комнате.
-Похоже, что так, ты видела его одежду? А кроссовки?
-Бедный ребенок, вечером поедем вместе, я не отпущу тебя одну-сказала женщина, что-то разыскивая на антресоли,-где-то здесь лежали твои детские вещи, джинсы, футболки.
-Мам, они же розовые.
-Зато сухие,-отрезала она,- а на такси нас никто не увидит!
Вечером, уложив непросохшие вещи в пакет, все трое усаживались в машину такси, чтобы отвезти мальчика домой. У запасливой мамы Нины нашлись крепкие кроссовки и совсем не розовые футболки. Возле деревянного двухэтажного дома машина остановилась. Разбитые окна, осыпавшаяся штукатурка- дом подлежал выселению и только на первом этаже, в одной из квартир мелькал огонек, здесь без электричества и тепла жили незаконно родители Димы, в надежде, что в ближайшее время дом не снесут.
Они не утруждали себя чистотой, под туалет приспособили пустующую рядом квартиру, так что запах в коридоре стоял соответствующий. В небольшой комнате не было мебели, вместо стола доска на кирпичах, а постель заменяла куча старой одежды в углу. Потрясенные женщины молчали.
-Нет, это невозможно-не выдержала мать Нины,-ребёнок здесь не останется! Дима, пошли отсюда!
-Эй, а бутылку? Бутылка где? -их догнала пьяная мать ребенка, ухватив его за рукав, дернула к себе:
-Где бутылка, я тебя спрашиваю? –она хлестко ударила мальчика по лицу.
Нина изо всех сил оттолкнула её так, что та упала, -бежим! –крикнула она, пытаясь найти выход из темного коридора. К счастью таксист ждал, как договаривались, недоумевая, что понадобилось двум хорошо одетым дамам в этом гадском местечке. Как только пассажиры уселись он рванул прочь, унося Димку в счастливое будущее.
Только через год мать девушки смогла добиться лишения родительских прав на мальчика и сумела оформить над ним опеку. Это был очень трудный год, не всё сразу и гладко наладилось в отношениях с Димой, но сейчас обнявшись на диване Нина и её мама наблюдали, как мальчик старается, вырезая снежинки для окон из белой бумаги. Красивый кот сидел на краю стола, пытаясь лапой укатить карандаш, Димка периодически возвращал его на место, кот снова забирал и так до бесконечности. Женщины хихикали, глядя на его тщетные попытки спасти карандаш. Нина потеснее прижалась к матери, решая про себя , когда рассказать ей о том, что Владик из соседней группы позвал её в кино.
Дорогие мои, поздравляю всех нас с Рождеством! Пусть любовь и доброта, как в моих рассказах, всегда сопровождают нас в этом мире!
