Палеонтологи из университетов Дели и Нью-Дели во время раскопок в Индии нашли 256 окаменевших яиц титанозавров. Они сохранились в 92 гнездах, расположенных на обширном участке, который протянулся с севера на юг Индостана на расстояние в 1 000 км. Открытие раскрывает разнообразие и особенности жизни одних из крупнейших животных мелового периода.
Окаменевшие яйца титанозавров разной степени сохранности. Изображение: Dhiman et al., PLOS ONE
Титанозавры — это род крупных растительноядных ящеротазовых динозавров. Эти животные достигали в длину более 10 м. Авторы исследования идентифицировали три разных типа кладки (круговую, комбинированную и линейную) и шесть видов яиц (оовидов). Это говорит о большом видовом разнообразии титанозавров, чем считалось ранее.
Основываясь на расположении гнезд, палеонтологи пришли к выводу, что эти титанозавры закапывали свои яйца в неглубокие ямы, как современные крокодилы. При этом отдельные патологии, например, редкий случай «яйцо в яйце», свидетельствует о том, что репродуктивная физиология этих динозавров напоминала птичью. Скорее всего титанозавры откладывали яйца последовательно, как современные птицы.
Три типа кладки: круговая (сверху), линейная (снизу слева) и комбинированная (снизу справа). Изображение: Dhiman et al., PLOS ONE
Исследователи также полагают, что титанозавры предпочитали колониальное гнездование. Об этом говорит относительно близкое расположение кладок. При этом тот факт, что расстояние между гнездами оставляло мало места для взрослых динозавров, подтверждает теорию о том, что родители бросали новорожденных детей на произвол судьбы.
Палеонтологи отмечают, что восстановить репродуктивное поведение ископаемых животных очень трудно. Но такая редкая масштабная находка открывает множество подробностей из жизни древних обитателей Земли.
Читать далее:
Гигантское солнечное пятно поворачивается к Земле. Его видно невооруженным взглядом
Ученые придумали, как восстановить сердце после приступа
TESS открыл «новую Землю»: каменная планета с водой находится в обитаемой зоне