Место, где сходятся лёд и пламя: самое вулканически активное небесное тело Солнечной системы

Немалая часть поверхности Земли, как на суше, так и на дне океана, имеет вулканическое происхождение. Извержения чем-то напоминают мины замедленного действия, которые могут рвануть в весьма неожиданных местах.

Вулканы сформировали облик нашей планеты и в течение миллиардов лет определяли её климат – температура на Земле прямо зависит и от количества выбрасывающихся в атмосферу вулканического пепла и газа, которые гипотетически могут заполнить собой даже всю воздушную среду. Но подобная активность никоим образом не ограничивается Землей.

Солнечная система изобилует действующими вулканами. На одном из небесных тел лава выбрасывается вверх на десятки километров. Местоположение этого невероятного фейерверка кому-то покажется неожиданным.

В июле 2022 года специалисты НАСА, производившие наблюдение за Юпитером, признали один из его спутников, Ио, наиболее вулканически активным объектом Солнечной системы. Здесь эта деятельность заметно интенсивнее чем на Земле или, например, на Тритоне, который вращается вокруг Нептуна и славится мощными криовулканами.

Снимок Ио в инфракрасном диапазоне фото сделано 5 июля 2022 года автоматическим космическим аппаратом "Юнона" с расстояния 80 000 км. Яркие пятна на фото - области с высокими температурами, указывающие на извержения вулканов.

Ио – третий по величине спутник Юпитера. На нем одновременно извергаются сотни вулканов, и выглядит это наверняка просто потрясающе. Температура магмы достигает 1650 градусов по Цельсию, хотя на поверхности очень холодно – до минус 95. Таким образом, Ио вполне можно назвать местом, где сходятся огонь и лед.

Если учесть крайне высокий уровень радиации, то может показаться, что никакая жизнь на Ио невозможна. Но делать поспешные прогнозы, наверное, не стоит. Никто не знает, как способна выглядеть альтернативная, то есть неземная жизнь. Вполне вероятно, что ей идут на пользу и перепады температур, и сильное излучение.

Извержение вулкана на Ио, фото сделано космическим аппаратом Galileo 28 июня 1997

Считается, что экстремальная вулканическая активность порождается в основном гравитационным взаимодействием между Ио, Юпитером и двумя другими спутниками планеты, Европой и Ганимедом. Последние три небесных тела, перемещаясь по своим орбитам, то сдавливают, то вытягивают Ио. Постоянная деформация вызывает мощный приливный разогрев и повышает внутреннюю температуру Ио. Интенсивность тепловых потоков там в 20 раз выше, чем у Земли. Этот феномен сейчас бурно обсуждается астрономами, многие из которых считают, что это один из ключевых элементов, формирующих облик многих небесных тел в нашей Вселенной.