Новое исследование показывает, что пыль в атмосфере может снижать влияние парниковых газов на изменение климата и что уменьшение количества пыли может привести к внезапному, хотя и небольшому, скачку температуры во всем мире.
Каждый год в нашу атмосферу попадают миллионы тонн пыли из пустынь по всему миру. Около 50% этой пыли поступает из пустынь Сахара и Сахель, около 40% - из азиатских пустынь, а остальное поступает из пустынь, разбросанных по Северной Америке и Южному полушарию. Поскольку пыль перемещается по атмосферным потокам и в конечном итоге опускается обратно на землю, она по-разному воздействует на температуру планеты.
Пыль и глобальное потепление
По словам исследователей из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), до сих пор баланс пыли оставался неизвестным для ученых - было неясно, нагревает ли она атмосферу или охлаждает ее. Чтобы определить ее истинное воздействие на климат, исследователи измерили количество пыли, циркулирующей в атмосфере планеты, используя данные со спутников и образцы грунта. Они также взяли образцы керна с ледяных полей, торфяных болот и морских отложений для исторических сравнений.
Ученые обнаружили, что количество пыли в нашей атмосфере неуклонно увеличивается с течением времени. Фактически, исследование, проведенное исследовательской группой, показало, что количество пыли, циркулирующей в воздухе, равно 26 миллионам тонн, что на 55% больше, чем в середине XIX века. Исследователи говорят, что это увеличение количества частиц пыли в воздухе оказало общее охлаждающее воздействие на глобальные температуры, снижая на 8% потепление, вызванное парниковыми газами.
Это означает, что если бы количество пыли в атмосфере уменьшилось – событие, которое неоднократно происходило на протяжении истории Земли, – температура могла бы подняться примерно на 0,06°C. Это может показаться не таким уж большим всплеском, но, по словам исследователей, деятельность человека уже нагрела планету на 1,3°C, так что даже несколько сотых градуса приближают нас к опасно высокому увеличению на 2 градуса.