Ранее мы уже писали об отношении к иван-чаю высшего лица в государстве - императора Алекандра І. А теперь с огромным удовольствием представляем нашу новую находку: эпизод с участием ещё одного российского монарха - Николая І.
Рассказ обнаружен в автобиографии Василия Дмитриевича Баркова (1794-1856) - купца и лекаря, городского головы и почётного гражданина города Касимова, выходца из крепостных крестьян. Книга воспоминаний была издана в 1902 году.
Как повествует рассказчик, в 1836 году в Новгороде ему довелось быть среди лиц, приглашённых на встречу с императором Николаем І, посетившим Нижегородскую ярмарку. На этой встрече он стал свидетелем разговора царя с чаеторговцами из г. Кяхты. Этот разговор он описывает так:
"Далее государь обратился к кяхтинскому чайному торговцу (как видно, император видел его прежде):
— Вы каждый год сюда приезжаете?
— Каждую ярмарку, Ваше величество.
— Я собираюсь давно побывать в краю вашем, но это зависит от бога.
— Вы бы осчастливили [нас], Ваше императорское величество, своим отеческим посещением.
— А сколько чаю доставлено в нынешнюю ярмарку?
Кяхтинец смешался, другой, около его стоявший, отвечал, определительно число ящиков. Государь изволил сказать, улыбаясь:
— А что, здесь не продают чай-иван?
— Никак нет, Ваше императорское величество!
— Очень странно, есть охотники заниматься сим бесчестным ремеслом. Вот недавно открыли в Москве, да прошедший раз продавали оный и в Петербурге, и в эту историю замешан наш градский глава, которого я тотчас приказал отдать под суд, и теперь [он] находится под судом, и чем это кончится - неизвестно.
Все молчат. Государь продолжает:
— Мне говорили, что эту траву сеют, но впоследствии дознано, что она родится в карельских лесах. [Её] поселяне доставляли торговцам в Петербург, и они с нею мешали спитой чай, венишные листья и самую сенную труху, и этим сборным чаем потчевали всех охотников до чаю."
Любопытно, что это свидетельство, как и первое, также относится к периоду усиления борьбы с фальсификацией чая.