Возможно, самый большой обман в истории Википедии был раскрыт, когда китайский писатель по имени Ифань погрузился в тему истории России в поисках вдохновения. Просматривая онлайн-энциклопедию Wikipedia, он нашел запись о Кашинском серебряном руднике – в шахте, обнаруженной русскими крестьянами в 1344 году, работало более 40 000 рабов и вольноотпущенников, что стало замечательным источником богатства для русского Тверского княжества в XIV и XV веках, а также для последующих режимов. Геологический состав почвы, структура шахты и даже процесс переработки были подробно описаны в записи.
Ифань подумал, что нашел интересный материал для романа. Он и не подозревал, что наткнулся на целый вымышленный мир, созданный пользователем, известным как Джемао. Это была одна из 206 статей, которые она написала в китайской Википедии с 2019 года, вплетая факты в вымысел по сложной схеме, которая годами оставалась незамеченной. Они были гораздо богаче деталями, чем в английской и русской версии Википедии.
Одна из ее статей была длиной как целый роман, где были описаны три татарских восстания в 17 веке, которые оказали неизгладимое влияние на Россию. Автор не поленился и даже добавил карты к статье. В другой записи она поделилась редкими изображениями древних монет, которые, как она утверждала, получила от российской археологической группы. Еще была одна статья о депортации китайцев в Советский Союз в 1920-х и 30-х годах. Она была настолько хорошо написана, что была выбрана в качестве избранной статьи и переведена на другие языки, включая английский, арабский и русский.
Ее записи выглядели исчерпывающими, и были правильно оформлены с соответствующими сносками. Однако часть сносок были выдуманы, а часть ссылались на несуществующие страницы документов. Например, она часто цитировала «Историю России с древнейших времен» — колоссальный 29-томный труд известного российского историка Сергея Михайловича Соловьева. Но китайский перевод, который она цитировала, оказался фальшивым.
Чтобы создать атмосферу доверия, Джемао назвала себя дочерью китайского дипломата, работающего в России, и якобы имеет докторскую степень в МГУ по истории. После разоблачения все учетные записи, связанные с Джемао были заблокированы, а большая часть написанных ею статей были удалены. Добровольцы продолжают просматривать дополнительные статьи, которые могли быть затронуты — сообщают представители Фонда Викимедиа.
Так кто же такая Джемао в реальной жизни? Она призналась во лжи и извинилась в своем аккаунте. Выяснилось, что она не говорит ни по-английски, ни по-русски и является домохозяйкой со средним образованием. Обман начался с безобидного намерения - не имея возможности понимать научные статьи на языке оригинала, она собирала предложения по кусочкам с помощью онлайн-переводчика и заполняла пробелы собственным воображением. «Как говорится, чтобы защитить ложь, нужно больше лгать», — написала она. «Знаний, которые у меня есть сейчас, недостаточно, чтобы зарабатывать на жизнь. В будущем я научусь ремеслу, буду работать и не буду заниматься такими бессмысленными вещами», — добавила она.
Такого рода события ставят под сомнения саму Википедию как источника проверенной информации. Если Вам хочется узнать о чем либо, лучше обращаться проверенным трудам действительных специалистов.
