Глава 7
Начало ЗДЕСЬ
Выпалив эту фразу на одном дыхании, Лена как-то сразу сжалась в комок и мелко задрожала, в глазах девушки читался испуг и тоска. Илья осторожно обнял Лену.
- Догадываюсь, - ответил он спокойно. – Я вижу, ты поверила, да?
- Не хочется верить, если честно, - вздохнула она.
- Я помню, что ты убеждённый материалист, - улыбнулся Илья. – Тогда у тебя должно быть иное объяснение.
- В том-то и дело, что его нет! Два новых сталагмита? Я же знаю, что за такой короткий срок это невозможно! Но мой мозг отказывается принимать то, о чем я сама же и думаю.
- Откровенно говоря, у меня тоже внутри всё протестует. Но… Лен, ты же не станешь спорить, что далеко не всё на свете можно объяснить с точки зрения науки? Сама говорила, что есть аномальные зоны…
- Аномальная зона – это совсем иное. Там можно хоть что-то объяснить с точки зрения физики хотя бы… Да, не всегда, но и не все законы открыты.
- А здесь? Может быть и здесь что-то такое, что ещё не открыто? Как говорилось в известной пьесе, есть много, друг Горацио на свете…
- Илья, здесь просто какая-то чертовщина! – упрямо возразила Лена.
- Чертовщина тоже имеет место быть, - улыбнулся Илья. – Нам просто принять это сложно. Может быть, те деревенские люди в конце прошлого века были более гибкими, чем мы?
- Скорее всего, менее образованными.
- Согласен. Но и более близкими к природе и более готовыми принять необъяснимое. Плюс ещё одно – они умели верить.
Лена замолчала, обдумывая слова Ильи. Она больше не дрожала, но не стала отстраняться, наоборот, прильнула к нему и положила голову ему на плечо.
- Знаешь, возможно, ты и прав, - задумчиво сказала она. – Все эти байки не на ровном месте возникали. Вон, дед Митяй тоже рассказывал: когда батя его с друзьями спускались туда, там две фигуры было. Значит, до них кто-то попался… Кто его знает…
Дружно решили не рассказывать Митяю о страшной находке Лены, тем более, сама Лена никак не могла принять то, что увидела своими глазами. Остальные члены этой экспедиции вообще были не в курсе старинных событий, знали лишь, что под завалом погибли те, кто ходил в пещеру до них. Следов Натальи и Михаила не обнаружили, никаких сверхъестественных или мистических выводов из этого делать не стали. Мало ли, что могло произойти тогда. Возможно, из-за подземных толчков, спровоцировавших обвал, открывался какой-то новый разлом, в который и провалились ребята, а потом разлом завалило. Таково было официальное предположение, ничего другого, что могло бы хоть как-то объяснить таинственное исчезновение людей, придумать не смогли. Действительно, если бы им удалось выбраться через какой-то иной выход, то уж за полгода они дали бы о себе знать. Или хотя бы что-то о них стало известно.
По возвращении домой с новыми силами приступили к изучению новых снимков и образцов, формируя характеристики пещеры. Лена всё время пропадала на работе, полностью погрузившись в неё с таким рвением, которого Илья не наблюдал раньше никогда, несмотря на то что девушка всегда была одержима своей профессией. Когда он, наконец, решился сделать ей предложение, Лена без колебаний приняла его. Однако, категорически отказалась от пышной свадьбы, настояв на скромной регистрации в кругу самых близких, и Илья с радостью согласился. Не любил он пышных мероприятий и шумных застолий, в этом они с невестой были солидарны. Несколько раз он замечал, как Лена в задумчивости «зависает», сидя за рабочим столом, устремив взгляд куда-то сквозь стену. Такой он заставал её, приходя в гости. Не задавал лишних вопросов, понимая, что сейчас девушка, скорее всего, там, в пещере…
- Илья, а знаешь, что самое досадное во всех этих исчезновениях? – спросила она его однажды в такой момент.
Спросила, не поворачивая головы в его сторону. Илья тогда вошёл в её комнату и тихо присел в сторонке в ожидании, когда Ленка сама вернётся в реальный мир. Будучи в полной уверенности, что она сейчас его не видит и не слышит, он осторожно взял первый попавшийся журнал и принялся тихо листать его. И вдруг неожиданно Лена обратилась к нему.
- Что ты хочешь сказать? – удивился Илья.
- Это было не золото, - усмехнулась Лена. – Данные спектрометра показали, что золота там и в помине нет. Они все сгинули просто так. Кто-то, купившись на глупое предание, кто-то из-за азарта и жадности… А по сути все из-за желания легко и быстро разбогатеть. И всё оказалось пшиком, представляешь?!
- Бесплатный сыр, - вздохнул Илья. – Охотников до него всегда хватало, во все времена.
- Это точно.
- Что же тогда это за шарики в скале? – поинтересовался Илья. – Если не золото, то что это за металл?
- Илюша, самое интересное в том, что во время второй экспедиции их не было!
- Как это? – изумился он.
- Не знаю, - пожала плечами Лена. – Там была просто стена, без всяких вкраплений. Стена, по которой местами стекала вода, от неё борозды оставались, будто морщины. Красиво очень, порода разных оттенков плюс лёд. Но золотых шариков не было. И по данным спектрометра получилось, что золота там нет. И быть не может. Что это, Илья? Шутки Хозяина? Но ведь это бред!
- Может и шутки, - задумчиво ответил Илья. – Почему ты думаешь, что бред? Может, соблазняют только того, кого МОЖНО соблазнить?
- Сказочник, - фыркнула Лена, закрывая тетради с записями. – Ладно, какие планы?
- Два билета в кино, - улыбнулся Илья. – Собирайся, сеанс через час.
- Ты в курсе, что я тебя обожаю? – засмеялась Лена. – Я быстро!
Расписались они через месяц. Спустя ещё некоторое время все исследовательские работы остались позади, была составлена подробная карта пещеры, проанализированы все полученные данные, оборудован укреплённый проход. Поскольку было принято решение открыть в пещеру доступ для посетителей, то были по возможности облагорожены тропинки внутри неё, кое-где поставили перила и ограждения. Доступ в тот зал, где находилось озеро, закрыли для посещений, анализ показал, что это может навредить неповторимому микроклимату в нём, и тот необыкновенный, искрящийся разными цветами, иней прекратит своё существование. Теперь лишь спелеологи иногда могли получить разрешение войти туда ненадолго с целью новых исследовательских работ. Вернее, не иногда даже, а лишь по особому разрешению. В следующий раз учёные попали туда лишь спустя пять лет, и Лены с ними не было. В это самое время она наслаждалась ролью мамы своего двухлетнего сынишки.
***
Двадцать три года спустя…
- Итак, вы находитесь у входа в Золотую пещеру. Это малоизвестная пещера по сравнению с Новоафонскими или пещерами Чатыр-Дага. В отличие от некоторых пещер Чатыр-Дага, она не является дикой, то есть, открыта для обычных туристов, не требуется никакой специально подготовки для того, чтобы посетить её. Однако, в ней тоже имеется один зал, куда доступ закрыт, - рассказывала милая девушка-экскурсовод.
- Почему? – спросил парень лет двадцати пяти.
- Почему закрыт? Видите ли, пещеры – это очень замкнутая система, и есть риск в некоторых местах нарушить эту систему безвозвратно. И тогда будут утрачены уникальные места, нарушен уникальный микроклимат, что может привести даже к разрушению всей системы данной пещеры. Именно поэтому ещё раз предупреждаю: никаких следов своей жизнедеятельности ни в коем случае не оставлять. Ни фантика, ни пустой бутылки, ни даже случайного плевка, к стенам не прикасайтесь. Убедительно прошу отнестись к этому ответственно.
- Понятно, - усмехнулся парень.
Окинув его придирчивым взглядом, экскурсовод посмотрела следом на его девушку, которую он нежно обнимал за плечи, и на ещё двоих явно из той же компании. Очень уж легко были одеты все. «Ну хоть кеды или кроссовки на ногах, и то слава Богу, - подумала она. – А ведь предупреждают всех, чтобы взяли с собой тёплое. Ну да ладно, куртками обеспечим, а что до голых ног, так сами виноваты». Последний взгляд был брошен на ноги двух девушек, одетых в короткие джинсовые шорты. «Этим вообще явно не больше двадцати, наверное студентки», - снова подумала экскурсовод, а вслух произнесла:
- Сейчас мы с вами войдём в помещение, которое мы называем «тамбуром». Там увидите на стене вешалку с куртками, которые можно взять напрокат. Цена чисто символическая.
При этом она бросила многозначительный взгляд на раздетую компанию и достала из полотняной сумки, болтающейся через плечо, утеплённую куртку.
- Ничего, мы не мерзлявые, - ехидно засмеялась одна из девушек.
Брови экскурсовода удивлённо взметнулись вверх, но она ни слова не произнесла в ответ, лишь снова подумала: «Да как угодно! Желаете окоченеть – милости просим! Только после не жалуйтесь». Внезапно ей на помощь пришёл мужчина лет сорока:
- Девчата, вы, видимо, не в курсе. Там температура воздуха градусов десять.
- Двенадцать, - поправила экскурсовод.
- Разница невелика. При такой температуре в вашей одежде вы просто околеете. Поэтому лучше возьмите курточки. Вам, девочки, очень рекомендую поискать на вешалке куртки подлиннее.
Сам он тоже натянул куртку и пошёл следом за экскурсоводом внутрь.
- Филь, это что, правда? – широко раскрыла глаза одна из девушек.
- Не знаю, - легко откликнулся парень.
- Конечно, правда, - ответил второй. – Когда экскурсию покупали, всех предупреждали, чтобы взяли теплое.
Он достал из заплечной сумки куртку и быстро нацепил её.
- Марин, ты что, не взяла? – удивился он.
- Неа, - легкомысленно ответила девушка. – Я подумала, что они так просто…
- Ты подумала? – воскликнул он. – Серьёзно? Тебе прямым текстом сказали, а ты подумала? Да, уж… Ладно, иди к вешалке и ищи себе куртец.
Девушки побежали к вешалке и принялись пересматривать куртки, пытаясь подобрать себе что-нибудь подходящее.
- Ты чего на Маринку вдруг наехал? – спросил тот, кого вторая девушка назвала Филей.
- А что, безосновательно?
- Андрюха, ну она же совсем молоденькая девчонка, - снисходительно улыбнулся Филя.
- Я понимаю. Но ей же сказали! Какого чёрта тогда? Это хорошо, что здесь есть теплые вещи, иначе нам пришлось бы отложить поход в пещеру. Не бросать же их тут одних. А идти в таком виде означает заработать переохлаждение. И вообще… зря мы с ними связались. Надо было самим ехать.
- Ну уж нет, - возразил Филя. – Мне веселее с девчонкой.
- Угу, - кивнул Андрей. – Вот и повеселились бы.
- Не будь занудой. В конце концов, всё разрешилось благополучно.
Андрей ничего не ответил, и Филипп убежал следом за девушками. Застал он их на моменте примерки. Пусть эти удлиненные куртки были на два размера больше, чем нужно, но хоть тепло. А то, что они больше, сыграло даже на руку: длиной куртки доходили этим миниатюрным девушкам до колен. Вынув ремни из шорт, они ловко подпоясались поверх одежды.
- О, прямо на подиум можно, - засмеялся Филипп, ковыряясь на вешалке. – Возьму вот эту, пожалуй.
Он вытащил тёмную куртку и быстро застегнул её на себе.
- Отлично, в самый раз!
- Андрей злится? – кокетливо спросила Марина.
- Да пройдёт скоро, - отмахнулся парень. – Ты ж его знаешь.
Андрей и впрямь, по всей видимости, был парнем отходчивым, потому что подошёл к Марине, повертел её перед собой со словами:
- А ну, поворотись-ка, сынку! Экой ты смешной!
Ничего не понимающая Марина лишь мило улыбалась, и до Филиппа, наблюдающего эту сцену со стороны, вдруг дошло, что не читала девушка Гоголя, ох, не читала! «Интересно, а она вообще хоть что-то читала? - ухмыльнулся про себя он. – Хотя, Янка моя такая же». Обе девушки были хорошенькие, как куколки. Нет, не Барби, просто очень милые мордашки и ладненькие миниатюрные фигурки. Две очаровательные принцессы со светло-русыми густыми волосами одинаковой длины, они всё время держались вместе, их даже принимали за сестёр, настолько совпадал типаж. Филипп и Андрей так и познакомились сразу с ними обеими в торговом центре, где заскочили в кофейню, чтобы немного посидеть и передохнуть. За соседним столиком увидали этих двух красоток и тут же подсели к ним. Весёлые, лёгкие в общении девушки зацепили парней, и отношения завертелись стремительно. И вот сейчас они все вместе путешествуют на автомобиле Андрея. Услыхав про Золотую пещеру, как она официально называлась, решено было посетить её.
- Все готовы? – раздался голос экскурсовода.
- Да. Да. Да, - послышались ответы.
- Тогда прошу подойти поближе. Сейчас будет выходить группа, следом за ними зайдём мы.
- У вас регламентируется движение? – поинтересовался тот самый мужчина, который объяснил девчонкам, что в пещерах довольно холодно.
- Да, иначе будет большое скопление народу, а это плохо. Поэтому все экскурсии у нас строго по расписанию. И больше двух групп внутрь не пускаем.
- То есть, если бы мы захотели приехать сами, то не попали бы сюда? – удивился Филипп. – А зачем же тогда тут касса?
- Почему же? Попали бы. Только Вам пришлось бы дождаться приезда очередной экскурсии и примкнуть с ней, - ответила экскурсовод. – О, а вот и группа. Прошу всех посторониться. Сюда, пожалуйста подойдите.
Она увела своих туристов в сторону, а тем временем из глубины пещеры послышался шум и донеслись обрывки разговоров, это выходила наружу группа во главе с другим экскурсоводом. Лица туристов были довольные, возбуждённые, щёки слегка порозовели, видимо, от холода. Они дружно выходили наружу, и, как заметил Андрей, трое или четверо оставили на вешалке прокатные куртки. «Наши дамы и Фил не одиноки», - подумал он не без сарказма, следуя внутрь пещеры за экскурсоводом.
Экскурсия оказалась на редкость интересной и увлекательной, Филипп даже не ожидал такого. Когда Андрей расхваливал пещеры, он не понимал, что же может быть там привлекательного. Однако, друг, побывавший уже в нескольких, как в России, так и за рубежом, настаивал на своём. И сейчас ни Филипп, ни девчонки не пожалели о том, что послушали его.
- А вот эту статую мы все зовём Хозяином Пещеры, - экскурсовод указала на причудливый сталагмит далеко за ограждением тропы. – Видите, фигура напоминает человеческую, есть даже лицо, если приглядеться.
- Очень злое лицо, - поёжилась Марина. – Даже как-то не по себе.
- Говорят, выражение меняется, - улыбнулась экскурсовод.
- Как это? – нахмурилась Яна. – Это же просто… ну типа сосулька.
- Не совсем, - возразила экскурсовод. – Но так говорят наши посетители. Когда идёшь в пещеру, он недоволен, а вот когда выходишь обратно, он радуется.
- Не понял, как это может быть? – спросил кто-то.
- Да очень просто, - ответила за экскурсовода уже знакомый ребятам мужчина. – Освещение по-разному ложится.
- Совершенно верно, - кивнула экскурсовод. – Простите, как вас зовут?
- Виталий.
- Очень приятно. Так вот, Виталий абсолютно прав: в зависимости от освещения тени на фигуру ложатся по-разному, что и создаёт эффект меняющегося выражения лица. Пройдёмте дальше.
Когда экскурсантов провели по всем залам, экскурсовод остановилась неподалёку от одного закрытого прохода.
- А вот это то, о чём я рассказывала раньше. Видите, деревянные двери за ограждением? Это тот самый проход, ведущий в закрытый от посещения зал. Со времён открытия и обследования пещеры, его открывали для учёных только три раза.
- Между прочим, с этим залом связана одна легенда, - вдруг улыбнулся Виталий. – Я её слыхал от дальней родни, они когда-то жили в деревне неподалёку.
- Да Вы что? – заинтересовалась экскурсовод. – И что за легенда?
- Есть там стена, на которой появляется золото. Но не каждому Хозяин позволит добраться до него, не говоря уж о том, чтобы унести с собой. Хозяину нужно дар особый преподнести, лишь тогда он пропустит. В зале той озеро особое, с зелёной водой, в него следует ладони окунуть и попросить показать золото. Если что-то сделать не так, или не ублажить Хозяина, то он превратит в ледяную фигуру, да так и оставит там, на берегу. Там их уже несколько.
- Хм… Интересно как, я не слыхала такого. Знаете, там ведь действительно зелёное озеро, а на берегу группа сталагмитов, напоминающих людей, сидящих и стоящих у воды. Только вот золота здесь нет, это точно. Были проведены подробнейшие исследования пещерных пород. Золота тут нет и быть не может.
- Я же говорю: легенда, - улыбнулся Виталий.
- Интересная легенда, спасибо, Виталий. Можно я включу её в свои экскурсии?
- Конечно, мне не жалко. Можете даже приукрасить, - засмеялся мужчина.
- Спасибо большое Виталию, а нам с вами, друзья, пора на выход. Там уже ждёт следующая группа. Прошу вас.
Она указала на коридор, ведущий наружу, сама пошла замыкающей, не обратив внимания на то, с каким жадным огнём в глазах смотрели на закрытый коридор две девушки, как нехотя они двинулись на выход. Последними двинулись и шли, то и дело оглядываясь. Будто, не иди за ними экскурсовод, они бы там и остались…
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение:
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"
