...Обратной дорогой Ждан выпросил полоняника Рогволда для старейшины деревни волхвов у князя Василия. Тот не шибко и упирался: доволен был, что поход оказался бескровен! Да и других выгод оказалось преизрядно! Ждан нашёлся, главный злодей пойман и обезврежен, иуду-клятвопреступника нашли и наказали, разбойничьей шайки больше нет, а дружина пополнилась тремя опытными бойцами. А что без воеводы остался, так и от Филата-покойничка проку было немного, сотник Супрун пока его заменит, а дальше видно будет!..
...Ох, не таким представлял своё возвращение на родину колдун Рогволд. Не связанным в пыльном мешке, взлохмаченным и смешным, а в полном величии Тьмы, которой он служил, и пред которой все бы пали ниц! Отряд Ждана уже подъезжал к Шайтан-горе, и Рогволд даже в мешке почуял это всей своей кожей. Он знал, что здесь его не ждёт ничего хорошего: вряд ли соплеменники простят ему двойное убийство, пусть и совершённое много десятков лет назад...
...Ладомир собрал всех старейшин деревни для суда над Рогволдом. Участь колдуна была решена скоро и праведно: коль служил Нави - и отправляйся в Навь! Вывели его в ночной лес и с рук на руки передали бесам, слугам Чернобога. Те с жутким уханьем и хохотом вцепились в него когтями и острыми клыками и, несмотря на его вопли, сопротивление и попытки вырваться, утащили чёрного колдуна под землю...
...Утром следующего дня Ждан со Звонимиром пошли к старейшине. Топчутся у дверей, переминаются с ноги на ногу и молчат! Ладомир сразу всё понял, и усмехнулся по-доброму:
-Ну, чёму мнётесь, добры молодцы? Вижу, что и дело доброе у вас!..
-Старче Ладомире, - набрался духу Ждан - мы жениться хотим! Прекраса и Дива наши избранницы...
-А чёму оне за дверьми стоят? Пусть тоже заходят! - повысил голос Ладомир, чтобы девушки его могли слышать. Девушки услышали, зашли и засмущались.
-Ну что, красны девицы, любы ли вам сии витязи?! - деланно-строго вопросил их Ладомир, и, не дожидаясь ответа девчонок, пробасил - вижу, что любы! Ишь, запунцовели красавицы, вишне спелой подобно! Благословит вас Род на честный пир да за свадебку! И я благословляю. Одно прошу, поперву послушайте меня, старика. Справа еси опасна и многотрудна...
Четыре пары глаз со вниманием уставились на него, а Ждан ответил за всех:
-Говори, старче!
-Не зря я тогда просил Ждана сделать из вас воёв, преискусных в деле ратном! Ибо путь далёк и опасен, и каждому ли суждено живу домой вернуться, про то мне неведомо... - сделал паузу Ладомир. Молодежь переглянулась, а Ждан почувствовал знакомый боевой азарт, как пред сечей с ворогом. Лёгкое напряжение мышц и бодрящее волнение - как раньше перед встречей с неминуемой опасностью.
-Надобно вам отправиться за Каменный Пояс* - продолжил Ладомир - чтобы найти и вернуть сюда Чашу Сварога! Боги укажут место!
-Чаша Сварога??!! А разве это не просто старинная легенда?? - воскликнул Звонимир.
-Нет. Это не легенда -возразил Ладомир - в стародавние времена боги в ответ на жертву волхвов в День Летнего солнцестояние подарили нашему народу сияющую Чашу Изобилия. И многие годы наши предки жили во Благоденствии и Великом равновесии с природой, в сытости и достатке, хранимые волей наших богов, олицетворявшейся Чашей Сварога. А утеряв её, наш народ потерял и милость Прави. Чаша была украдена злой Навью!
-В древнем пророчестве было сказано, что только через три века пришлый воин из Перуновой горы по имени Ждан может сделать попытку вернуть Чашу... Токмо лишь сделать попытку. Думаю я, робята, что ждут вас испытания велики! Посему - готовьтесь! И будущей весной, как снег сойдет, отправляйтесь в путь...
...Последняя неделя сентября выдалась в деревне волхвов самой весёлой и сладкой! Род благословил Ждана и Прекрасу, Звонимира и Диву к жизни супружеской. Почётным гостем на свадьбе во главе столов вместе с молодыми восседал князь Василий со княгинею Еленой, подарившие им по малому оковцу* серебра. Да с десяток бояр расселись кто куда вперемежку с волхвами...
Бывший атаман Сенька Могута ныне уж в дружинных десятниках ходил! Его за храбрость отчаянную князь Василий приветил. И теперь всегда при себе поблизку держал, а Сенька это почитал за честь великую! Ныне, сидя за свадебным столом с краешку, ущипнул Сенька за мягкий бочок черноглазую хохотушку Забаву. А когда та обернулась, подмигнул девке шалым разбойничьим глазом. Та сразу в краску - и скорей бежать, да от судьбы-то разве убежишь?! И с той поры часто снилась Забаве по ночам Сенькина озорная улыбка. Да и тот, когда ворочался бессонными ночами на широкой лавке в княжьем тереме, частенько вспоминал обжигающий взгляд чёрных и блестящих, как влажные угли, глаз Забавы...
Каменный Пояс* - Уральские горы;
Оковец* - ажурно окованный железом деревянный сундучок.
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!