Начать стоит с того, что в прошлом, можно сказать традиционно, возраст Млечного Пути оценивался в пределах 10-11 миллиардов лет. В основе оценки лежал возраст шаровых скоплений гало. Плотные сферические группы красных карликов, — более массивные звёзды, предсказуемо уже прогорели, — считались древнейшими образованиями Галактики. Когда-то, — 10-11 миллиардов лет назад, — вся она представляла собой близкое по форме к сплюснутой сфере облако из десятков тысяч сияющих, ибо полных молодыми, массивными, голубыми звёздами шаровых скоплений. Диск со спиральными рукавами возник позже.
...Так, в принципе, и было. Реальность картины «галактики скоплений» не ставится под сомнение. Первичное протогалактическое облако газа остывало быстрее, чем сжималось, и оказалось разорванным на отдельные коллапсирующие фрагменты. Лишь потом, газ выброшенный сверхновыми из скоплений, перетёк в плоскость диска, где возобновились процессы звездообразования.
Но это — потом. А до? Плотность протогалактического облака возрастала к центру, где уже на самом раннем этапе должен был образоваться квазар, ныне уже погасший превратившийся в сверхмассивную чёрную дыру Стрелец А*. Логично предположить, что между не имеющим внятной датировки «самым ранним этапом» и образованием шаровых скоплений в ядре Галактики что-то должно было происходить.
Именно это и предполагалось. И даже более того. Самые древние звёзды астрономы ожидали увидеть в ядре Галактики, где давление излучения квазара должно было остановить коллапс, породив направленную от центра ударную волну, скачок плотности газа и создав, таким образом, условия для образования звёзд. Проблема заключалась в том, что древних — с минимальной металличностью (содержанием элементов тяжелее гелия) звёзд в ядре видно не было.
Почему не было? Ядро вообще плохо видно из-за перекрывающих обзор в направлении ядра туманностей. Телескопы, работающие в тепловой части спектра, пробивают эту завесу, но не без потери качества изображения. Различить можно только самые яркие звёзды. А древние красные карлики — предельно тусклые источники света.
...Обойти технические ограничения позволил, однако, сам космос. Конкретно же, недавние открытия, касающиеся эволюции звёзд населения II — первородных светил, возникших сразу после Большого Взрыва, и не содержащих вещества, переработанного в недрах сверхновых. Оказалось, что их эволюция существенно замедлена. Увеличивая плотность ядра звезды, «металлы» выполняют функции катализатора термоядерного синтеза. Без оного, водород расходуется экономнее, а светимость нарастает медленнее. Соответственно, звезда массой меньше солнечной, но большей, чем у красного карлика, может войти в стадию красного гиганта лишь спустя более 10-12 миллиардов лет после рождения.
При такой постановке вопроса, оставалось только найти вблизи ядра красные гиганты без признаков «металлов» в спектре. Что и было исполнено. Источники данного типа образуют тор вокруг Стрельца. Более того, поскольку термоядерные реакции ведут к накоплению гелия, по спектру можно определить и возраст звезды. С поправками на интенсивность горения звёзд населения II, удалось вычислить, что он равен 13 миллиардам лет.
Таким образом, картина эволюции Млечного Пути стала полнее. Первые звёзды вспыхнули вблизи активного ещё в тот момент ядра уже через 700-800 миллионов лет после Большого Взрыва. Ещё через полмиллиарда лет, но начиная от центра, где они позже будут перемолоты и рассеяны гравитационными воздействиями, в Галактике зажигаются шаровые скопления. Детонации массивных, короткоживущих звёзд в каждом из них разгоняют направленную от центра ударную волну, провоцирующую начало звездообразования во всё более удалённых областях.
Блог нуждается в поддержке. Кошелёк ЮMoney 4100 1168 3178 5907