Бандиты настигали её, порой она отрывалась от них, но раны и потеря крови давали о себе знать, а времени на перевязку просто не было, если так пойдёт дальше, она просто упадёт замертво. Тут ещё кто? Явно не бандит, даже оружия нет, странный какой-то персонаж, да ещё и увязался за нею.
- Что тебе надо? – задыхаясь, выговорила с трудом она.
- Спасти тебя, – ответил странный человек, – ты можешь умереть, а духи против этого.
Бл…ь, какие духи, о чём он вообще, хоть поддерживает, и бежать помогает, ладно пусть чешет, сил почти не осталось, всё равно скоро конец. Она споткнулась и упала на спину, это всё, нет сил, даже подняться, вот так, брыкаешься, бежишь, а потом умираешь уставшей. А этот придурок ещё какой-то бубен достал, как нелепо приходится умирать. Ну, зачем это, мне его в руку то зачем, сам пой, сил нет уже ни на что. Ишь распелся, стучит, как будто сердце бьётся. А вот и она, пришла-таки старуха, высматривает, чего высматриваешь, лежу, жду. Э, ты куда? Ты же за мной пришла, куда пошла то, я уже не нужна? Оказывается не нужна, оказывается не за мной, вон бандита поволокла какого то. А это ты чего, нож, зачем достал, думаешь от бандитов отбиться? Глупый, ножом от автомата бесполезно, да и от пистолета и даже от обреза. Ну вот, теперь уставился на нож, не видел что ли? Крик Кота, похожий на тысячу мартовских котов, взлетающих на ракете и всё, мир померк.
«Зачем звал» - подумал Чернобыльский Кот. «Она умирает, надо спасти» мысленно ответил тёмный Шаман. «Спасай, еды много, я поем» ответил мысленно кот. Тёмный Шаман кивнул, желая кисе приятного аппетита и занялся девушкой, перекись, бинты, пластырь. Потом напоил её энергетиком, подумал и уколол антирад и антисептик. Когда она пришла в себя, бандиты уже ушли. Точнее, ушли не все. Главарь просто умер, а ещё двоих объел Чернобыльский Кот. Раз эта гадость, где то рядом, то лучше уйти. Вроде не особо большая кошка, не крупнее рыси, а орёт так, что всё живое в обморок падает.
- Ты кто? – первым делом спросила она, в голове кое-что сохранилось, и она пыталась вспомнить, что с нею произошло.
- Я Тёмный Шаман, – ответил он спокойно, – ты в безопасности, мы обманули смерть и она забрала другого.
- Как это обманули? – она уже ничего не поняла, хотя вспомнила многое.
- С помощью бубна, он скрыл нас от неё, да и ото всех тоже, она не нашла тебя.
Так, её искала старуха с косой и не нашла? Чёрт, была же такая, только без косы, искала кого-то. Это она её искала, а почему не нашла, неужели этот придурок говорит правду?
- Ты откуда взялся и зачем всё это сделал? – ответов у неё не было, хотя остаться в живых было конечно приятно.
- Хожу по Зоне, увидел тебя, решил помочь, – просто отчитался Шаман.
- Вот так просто «решил помочь»? – в голове ещё не прояснилось, а природная язвочка уже начала работать.
- Тебе вредно много говорить, потом всё узнаешь, – остановил он её.
Наивный, как можно остановить женщину, если она хочет всё знать, но он и не собирался, он просто уколол ей чего-то и она заснула. Проснулась уже ночью и оторопела, Тёмный Шаман сидел у костра и тихо постукивал в бубен.
- Ты рехнулся? Сейчас соберёшь всех мутантов, – удивление, возмущение и страх соединились в одно чувство.
- Ты много говоришь, нас сейчас никто не увидит, нас просто нет.
- Как это нет, а шум?
- Тебе надо помолчать и ты всё узнаешь в своё время.
Из-за деревьев вышла химера, приготовилась и прыгнула, приземлилась она в никуда, точнее, на землю. Тронула лапой фигуру шамана, которого не было на самом деле, обижено фыркнула и убралась восвояси.
- Ты всё видела сама – сказал ей Тёмный Шаман.
- Это что, мы тут, а вроде как там? – она удивилась.
- Начинаешь понимать – улыбнулся Шаман.
Когда рассвело и ей стало немного легче, шаман спрятал бубен и осмотрел её. Потом одобрительно кивнул и достал банку тушёнки.
- Поешь, тебе нужны силы, я пока заварю чай.
- Лучше кофе, – вздохнула она.
- Чай лучше, ты же не хочешь умереть молодой, давай лучше доживи до старости.
Чай шамана оказался редкой гадостью, крайне противной на вкус, но вот действие его оказалось прямо противоположное, силы в неё буквально влились.
- Лежи, тебе нельзя вставать, ты уже набегала надолго, теперь лежи.
Честно говоря, он был прав, но тут лес и Зона, тут каждую минуту тебя могут съесть или убить, тут даже схрона никакого нет. Это всё она попыталась высказать, но он и сам это прекрасно понимал, только трогать её с места отказывался категорически. Впрочем, трупы бандитов за ночь обглодала живность Зоны и больше ничего её сюда не привлекало.
- Здесь безопасно, лежи, – успокоил её шаман.
- А Кот больше не придёт, нас не сожрёт? – ей не хотелось умереть без сознания.
- Я не позову, а сам он теперь сытый, – шаман отвечал так просто, как будто разговор шёл о варёной картошке. Оказывается и Чернобыльского Кота позвал тоже он.
- Успокоил, – вздохнула она и только тут заметила, что она лежит голая на своей «пенке», едва прикрытая сверху её же комбинезоном. Вот гад, зубы заговорил, а сам, наверное, пялился. Хотя когда ему пялиться было, всю ночь в бубен стучал, костёр жёг, её дуру перевязывал. Постепенно вспышки негодования сменились благодарностью в её душе. Она лежала и думала, как всё странно получилось, засада бандитов, странное спасение, этот непонятный человек. Однако живая и живая именно благодаря этому странному человеку. Так прошёл день, а вечером Тёмный Шаман вдруг приказал собираться.
- Скоро выброс, духи показали путь, это рядом, – сказал ей Шаман.
Помог одеться и собраться и повёл, поддерживая, через лес.
Когда то это была лесополоса вдоль колхозного поля, но Зона берёт своё и деревья уже забрали эту землю себе ещё после первой аварии. Вдруг показался холмик с дверью. Это был старый контрольный пункт вдоль газовой магистрали. Внутри уже ничего не было, металл утащили ещё до второго взрыва. Шаман раскатал её пенку и помог ей улечься, потом закрыл дверь и сам улёгся рядом, тут их выброс и накрыл. Мутило её жутко, но этого и следовало ожидать, только глубоко под землёй не чувствуется ментальный удар от выброса, но мозги уцелели и они спокойно уснули до утра. Постепенно уход и чай шамана делали своё дело, и после второго выброса она уже была практически здорова
- Ты даже не спросил, как меня зовут, – как то попеняла она шаману.
- Духи дали тебе имя Жаворонок.
- Странно, меня так мама в детстве называла.
- Матери видят дальше всех, – шаман порой говорил загадками, а порой совсем непонятно, но сейчас его слова она поняла правильно.
- Так и зови, сказала она после долгого молчания, мне приятно.
- Скоро наши пути разойдутся, – ответил он, – духи ведут меня своей дорогой.
Вечером он зажёг костёр перед дверью и снова запел, долго пел и смотрел на дым, а потом стал серьёзным.
- Духи сказали, что тебя ждёт опасность, не ходи.
- Куда не ходить?
- Тебя будут звать, не ходи туда, там ждёт смерть.
На другой день он довёл её до Бара, а сам пошёл своей дорогой, закупив немного тушёнки у Бармена. Находиться на территории «Долга» совсем не хотелось, к тому же там намечались какие-то военные действия и все долговцы были на нервах.
К вечеру её позвали сходить за хабаром. Место верное и хабар неплохой был всегда там. Она уже почти согласилась, но тут вспомнила слова шамана и отказалась, сославшись на слабость после ранений. А ушедшие стали добычей контролёра и никто живым не вернулся.
*****
- Спаситель ты мой, – она нежно поцеловала Шамана и положила голову ему на грудь.
Шаман обнял её и сделал вид, что всё понял, поскольку понять женщину невозможно, можно только сделать вид. Так можно лежать вечно, обнимая любимую женщину, но им помешал кровосос, решивший, что можно полакомиться свежим мясом, да ещё и без упаковки. Жаворонок подняла голову и немного с досадой начала ему объяснять.
- Ну, какой ты невежливый, вот не видишь что ли, что нельзя мешать людям в такой момент? Иди отсюда, найди себе другое занятие, а не подглядывать за влюблёнными. И вообще, пора уже перестать охотится на людей, вон, сколько всего бегает вокруг.
Она отчитывала кровососа на полном серьёзе, он и правда появился совсем не вовремя, но магия её голоса работала и в такое время.
- Иди уже отсюда, чего голову повесил, закуси вон собачкой или псевдоплотью, – сказала она и махнула рукой.
Кровосос повернулся и зашагал, понурив голову. Прекрасный момент был испорчен, и блаженная эйфория улетела, как облачко дыма.
- Вот зараза, в такой момент припёрся! – она даже кулачком стукнула, но попала по Шаману, - ой, извини, я не нарочно.
Она сделала виноватый вид и поцеловала шамана в грудь, куда ударил её кулачок, потом рядом и в итоге они слились в страстном поцелуе, который конечно получил продолжение.
- Вот ты какой, – притворно выговаривала она ему потом, – напал на меня и соблазнил прямо на виду у кровососа.
Что тут скажешь, Шаман сначала обалдел, а потом расхохотался, обняв Жаворонка.
- Вот видишь, – продолжая посмеиваться, сказал он, – это кровосос во всём виноват.
Отсмеявшись, они решили, что пора и закусить, магический момент и правда улетел, как облачко дыма, а плоть начала требовать подпитки после бурных моментов. Конечно, никаких изысков не было и они, как простые сталкеры, разогрели тушёнку на остывающем костре, запили её энергетиком и облачились в свои одежды.
- Вы тогда когда ушли, чем занимались? – спросила она у Шамана.
- Посидели у камня, помолчали и разошлись, что тут скажешь, я тебя ждал, но так и не дождался.
- У тебя же не один ученик, а почему только она пришла, где Плющ?
- Так он был на Большой Земле, ездил к семье друга, жена его выздоровела, и он возил подарки детям, в общем, другими делами занимался.
- А Белый Дух, у него много учеников?
- Кроме Ворона есть ещё я, и он учил сына и других, но они не шаманы, хотя с духами разговаривать тоже могут, просто они дети Зоны и выбрали другой путь.
- Ворон разве не в Зоне родился, он такой молодой.
- Нет, он ребёнком убежал в Зону и потом попал в ученики к Белому Духу, Вот, он и выбрал путь шамана.
