Нелегкий путь-семьсот км надо было проехать на своей машине, чтобы навестить родителей.
Юлька приехала с мужем, Геннадием, и своим младшим, двухлетним сынишкой уже глубокой ночью.
Как всегда явились без предупреждения, "сюрпризом"!
Дверь открыла мать, Нина Сергеевна. Всплеснув руками высказалась:
- Да что ж такое! Опять без предупреждения... Проходите, да побыстрее! Холодно...
От ее голоса на руках проснулся малыш, который сладко спал почти всю дорогу, но теперь потянулся к бабушке, которая, мгновенно растаяв, приняла внука в свои руки...
Гена втаскивал в квартиру сумки и пакеты с продуктами. Отец помогал ему. Продуктов много, везли все подряд: крупы, консервы, сахар, овощи, фрукты.
Шутка сказать: за окном страшный, полуголодный 1990-й год...
И, конечно, Юлька всеми силами старалась поддерживать своих родителей.
- А где бабушка? - она оглядывалась по сторонам: её бабули нет.
Вздохнув, мать ответила:
- Не хотела тебя волновать... Я была в больнице десять дней и мать на эти дни отправила к Николаю (брату матери). Завтра думала забрать ее, но теперь уж после вашего отъезда. Вы надолго?
- Нет, у нас ведь работа. На три дня!
- Вот и славненько. Ну, пойдемте на кухню!
Часа два все не могли наговориться, и у Юльки основательно онемела правая рука, на которой опять сладко спал малыш...
* * *
На следующий день ближе к вечеру Юлька набрала продуктов побольше и пошла проведать бабулю и дядю с его семьей.
Квартира Николая на пятом этаже кооперативного дома.
У бабули свой большой дом, но невестке очень не нравилось совместное проживание и мать Юльки, Нина Сергеевна, которая занимала ответственный пост в руководстве завода, добилась получения квартиры для своего брата.
Никто особенно и не возражал: Николай мастер на все руки и давно стал незаменимым..
* * *
Долго звонили в дверь и, наконец-то, в проеме появилась высокая, сухощавая фигурка бабули..
Сама открыла дверь, своими руками!
Год назад Нину Федоровну разбил паралич и правая сторона долго была недвижимой. Нина Сергеевна каждый день делала массажи, посадила мать на какую-то особую диету и результат налицо: бабуля ходит!
Обрадованная Юлька зацеловала сморщенные щеки старушки.
Та смущенно отбивалась:
- Отстать уж от меня! Я старая совсем, зачем ты меня целуешь? Охота тебе, спрашивается? - а сама вся сияет: счастливая!
- Какая ты старая! Вон какая красавица! Хоть замуж выдавай, - и весело смеялась собственной глупой шуточке...
Бабуле под девяносто, ее муж погиб на фронте и она, овдовев в тридцать лет, одна поднимала своих двоих детей.
Безграмотная, но на редкость трудолюбивая, она мало задумывалась о воспитательных процессах, но главное все-таки своим детям дала: желание и умение работать и зарабатывать так, чтобы не быть зависимыми от каких-то посторонних факторов.
Умудрилась завести огромное хозяйство, еще и работая на две ставки. Экономила всегда и на всем. Потолок, что Юлька помнила от бабушкиных щедрот-это горсть конфет и десять копеек на кино.
Но это никоим образом не мешало любить ее. Ведь с ней и в лес за грибами, да за малиной, и на речку: бабуля белье полоскать, а они купаться. А еще сказки бабулины слушать-заслушаешься. Да все какие-то незаезженные, каждый раз другие...
Много позже она поняла, что не сказки это вовсе были, а ее собственная жизнь...
Но годы брали своё, и теперь в этой немощной старушке трудно было узнать ту самую бабулю, которая водила ее с сестрой и с подружками в лес....
- А где дядя, где Люся, дети?
Обвив старушку за талию, пошла с ней на кухню. Гена нес пакеты с продуктами.
- Так они сегодня поехали на огород.
- А ты что кушала?
Бабуля виновато молчала.
На столе лежала тарелка, на которой сиротливо лежал нарезанный на мелкие кусочки маринованный огурец...
- Вот придет Люся, накормит нас всех.
Сказала, а сама в сторону смотрит.
- Подожди, так ты, получается, с утра ничего не ела? - возмутилась Юлька! - Маму вчера выписали из больницы, но, раз так, давай отвезем тебя к маме?
- Нет, нет, не хочу! Мне хорошо здесь, не волнуйся! -женщина испуганно замахала здоровой рукой.
Юлька вздохнула...
Вот что с ними делать? Как мать ни старалась, бабуля всегда мечтала жить со своим сыном. Но невестка с первых дней приняла в штыки свекровь. Ни одной разумной причины ненавидеть не было.
Вот просто не хотела ее видеть и все тут!
Никакие подарки, никакие крупные суммы, которые бережливая и экономная бабуля собирала и складывала на книжку, а теперь бесконечно ссуживала своему сыну невесткино сердце не могли растопить.
Всем была известна давняя мечта бабули: умереть в доме сына. Свой огромный дом в лучшем районе города она уже давно по завещанию отписала сыну.
Нина Сергеевна, конечно знала, но нисколько не обижалась: так положено: наследник-сын.
А невестка, отделившись, напрочь отказывалась от посещения старушки, к себе в дом тоже не приглашала. Да и Николай навещал мать все реже и реже...
А тут, понятное дело: как снег на голову...
Привезли бабулю, смотри ее...
Расстроенная Юлька на скорую руку приготовила бабуле поесть из принесенных продуктов и теперь наблюдала, как та с аппетитом ела, стараясь не смотреть на гостей.
По кухне важно расхаживал огромный пушистый кот. Ухоженный, вальяжный, слегка нагловатый.
Ему явно не нравились гости и теперь он сидел около дверей, наблюдая за происходящим с нескрываемым презрением.
Юлька поежилась... Она жила в доме со свекрами и ее буквально терроризировали золовки, да и сама свекровь... И, тем не менее, она твердо знала свое место в доме и держалась изо всех сил, чтобы не попасть на язык городским сплетницам.
Что бы ни случилось: в доме хозяйка-свекровь! Права-не права.
А здесь бабуля, живя в собственном доме, не смела на кухню войти, если там была невестка. Нет, она, Люся, ничего ей не говорила. Но никогда не пригласила к столу, никогда доброго слова не сказала... Сядешь к такой за стол?
Вот и шла Нина Сергеевна поужинать к дочери, благо жила та почти рядом. А завтрак и обед всухомятку. Ну не хозяйка она была, от слова совсем!
Искупаться, тоже к ней, к дочке в баньку. И бельишко постирать тоже туда же.
А теперь вот живет семья сына в новой пятиэтажке, отдельно от нее, далековато, что и говорить. Потихоньку идти-с часок надо. Но ходила бы, только не рады ей там были!
А вот теперь, оказавшись в квартире сына, бабуля была счастлива. Несмотря ни на что! Пусть полуголодная, пусть неухоженная, но не у зятя, а у сына... Гордость!
Юлька все прекрасно понимала. И знала, что переделать женщину невозможно и что, как только она уедет, бабуля вынуждена будет перебраться к матери.
Тем временем вернулись с огорода Николай со своей семьей...
Юлька побежала в прихожую здороваться...
Невестка, напряженно всматриваясь ей в лицо, затараторила:
- Ой, сил моих нет! Целый день, как заведенная, работаю. Прихожу, первым делом должна кота покормить, потом мать и только потом сама за стол. Нормально так, да?
- Люся, не расстраивайся! Мама бы сегодня забрала бабушку. Просто мы, как снег на голову свалились... Но мы только на три дня. Послезавтра уже уедем. Но, если ты не можешь подождать, то прямо сегодня и заберем её!
Николай сердито буркнул:
- Она в моей квартире, не на улице!
Люся, переобувшись и натянув домашний халатик, отправилась на кухню и, увидев готовый ужин, немного смягчилась:
- Так ведь в холодильнике котлеты были с гречкой, - и почему-то смутилась.
В холодильнике шнырять Юлька не рискнула, конечно, но задумалась: если была готовая еда, то почему бабуля сидела голодная?
Понятное дело: доступ к холодильнику запрещен...
Накрывая стол, Люся с возмущением рассказывала застарелые обиды на свекровь:
- Ничего хорошего за всю жизнь не видела от нее. Я двоих детей родила, а она не хотела с ними сидеть. По дому палец о палец...
- Люся, ну вот ты опять заводишься, - Юлька покосилась на мужа и на дядю, - дело прошлое, зачем ты себя расстраиваешь? Бабушка ведь работала. И платила деньги няне, которая приходила с ними заниматься. Мы выросли - много она нами занималась? Вот в лес только и водила собирать дикую грушу, да кизил. То по грибы. И все, что собирали, ей отдавали. Но не упрекаем же ее.
- А вот ее же подруга, Светлана Ивановна, сама всех своих троих внуков растила? Не сломала, небось, шею?
- Не сломала, но зачем ты их сравниваешь? Если честно, я бы своих детей бабуле смотреть сама бы ни за что не доверила... Темная ведь женщина. Ну, чему она их могла научить? Зато она всегда хорошо зарабатывала. Все разные, кому что, а ей-деньги. Не для нас ведь копит, для вас. Для твоих детей.
Юлька всей душой стремилась смягчить тон невестки.
Ей было стыдно перед своим мужем за ее несдержанность, за откровенные нападки в адрес бабули, которая потихоньку поднялась и ушла в спальню.
Гена, между тем, поставил на стол бутылку хорошего вина и они все вместе поужинали. Темы потихоньку перешли в другое направление: о перестройке, о том, что все меняется, что закрываются предприятия, что продукты стали дорожать...
Ближе к восьми распрощались и ушли в родительский дом.
* * *
Они все уже крепко спали, когда в квартире зазвонил телефон. Нина Сергеевна сняла трубку где-то в прихожей. Поговорила, потом вскрикнула...
Сердце Юльки сжалось: что-то случилось. Сон мгновенно улетучился. Накинув халатик, вышла в прихожую.
Нина Сергеевна стояла растерянная, прижавшись к стене, вся бледная:
- Я к Николаю.... Матери плохо. Похоже, второй инсульт.
- Я с тобой! - Юлька крутанулась, чтобы переодеться и идти с ней, но мать резко остановила её:
- Сиди дома! Смотри ребенка!
И ушла.
* * *
Сон долго не шел. А потом, почти под утро забылась и тут же увидела очень четко бабулю.
Она сидела рядом с её кроватью и по доброму смотрела на нее смеющимися глазами.
Юлька радостно проговорила:
- Вот, я же говорила, что все будет хорошо! А то твоя невестка только и говорит: "Мать скоро умрет, мать скоро умрет. Ты будешь еще долго жить, да?"
Сказала и проснулась.
Включила торшер. Часы показывали пять утра. Сна не было.
Оделась и пошла на кухню. Поставила на газовую конфорку чайник. И задумалась...
Вот ведь какая она, жизнь... Сегодня ты есть, а завтра тебя может и не быть... Как там бабуля?
Видение было перед глазами... Как наяву! Или это был сон?
К шести пришла Нина Сергеевна.
- Матери больше нет, - едва войдя в дом, сказала безжизненным, тусклым голосом и, бессильно опустившись на стул, стоявший тут же, в прихожей, тихо заплакала...
Юлька обняла мать и тоже заплакала.
Как же так? Почему? Ведь уже на поправку шла!
Это потом дошло до сознания: ушла бабуля потому, что запрограммировала себя на смерть в доме сына.
Помогла ей в этом невестка...
Знала ведь, что нельзя женщине нервничать. Зачем надо было в ее присутствии говорить лишнее? Да и сама хороша!
Надо было поставить ее на место! Тупо сказать, что и у нее есть обязательства перед свекровью!
Расшаркивалась перед ней...
А бабуля не просто так ушла...
Перед уходом пришла к ней попрощаться!
Хорошая она была? Да!
У кого-то бабули намного лучше. У кого-то хуже.
А Юльке досталась вот такая. И лучшей бабули ей не надо...
____________________
В этой жизни мы все только гости.
И, если помнить об этом, то очень многих ошибок мы бы могли избежать!
Вы согласны со мной?
Жду ваши комментарии!
Этот рассказ в продолжение рассказов о Юльке. Если кто-то не читал-почитайте здесь:
А здесь я рассказывала удивительную историю воскрешения Нины Сергеевны, Юлькиной бабули (в том рассказе у героини другое имя, но один прототип):
