Велокоманда Astana Qazaqstan сегодня, 17 января, объявила о подписании контракта с британским велогонщиком Марком Кавендишем.
Изначально Кэв был связан контрактом с командой B&B Hotels — KTM, однако той не удалось заручиться поддержкой спонсоров и в итоге Марк остался без контракта на 2023 год, но в роли свободного агента. Это обстоятельство и позволяет ему заключить контракт с командой в любое время, а не в отведённое «окно» с 1 августа по 31 декабря.
«Я по-настоящему взволнован этим новым вызовом. Много лет я гонялся вместе с Александром Винокуровым, а теперь выступаю в одних гонках с его сыновьями. Мне кажется, что Astana Qazaqstan станет хорошим местом, где получится добиться успеха вместе с сильной командой под управлением Александра Винокурова, чемпиона на велосипеде и джентльмена вне его. Я с нетерпением жду момента, когда стану частью этой успешной команды, в которой готов работать ради побед, не важно, моих ли собственных, или моих товарищей. Как всегда, цель одна – подниматься на высшую ступень пьедестала», – сказал Марк Кавендиш.
Пару месяцев назад босс Astana Qazaqstan Александр Винокуров заявил, что сделал предложение Кавендишу: «Ему может быть 35 или 36 (37 — прим. ред.) лет, но что действительно имеет значение, так это его мотивация. Я сам выиграл олимпийское золото, когда мне было почти 40 лет», — сказал Винокуров.
Стоит отметить, что у «Астаны» исторически практически никогда не было сильных спринтеров. Теперь такой спринтер будет. По слухам, приход Кеса Бола в команду Astana Qazaqstan в качестве развозящего Кавендиша также практически завершён, но пока команда это не подтверждала. Как и Кавендиш, Бол также должен был выступать за B&B Hotels — KTM.