С утра шёл снег. Заметало дороги и дворы, деревья надели белые шубы. Снег искрился и блестел, отражаясь в фарах проезжающих машин. Некоторые магазины ещё не выключили новогоднюю иллюминацию: Алина шла по улице и любовалась разноцветными огоньками. Город уже включил фонари – темнело рано, а ещё и пасмурное небо низко нависло над заснеженным городом. Алина возвращалась с пар довольно поздно. Домой идти не хотелось. Там её никто не ждал. Девушка постояла перед витриной какого-то магазина: там ярко сверкала гирляндами наряженная ёлка – напоминание о том, что Новый год отпраздновали совсем недавно. Первый Новый год без мамы…
Людмилы Николаевны, матери Алины, не стало совсем недавно. По крайней мере, эти 9 месяцев пролетели для девушки как один. Мрачный и грустный. Как раз после Нового года два года тому назад Людмила Николаевна узнала о своём диагнозе. У неё долго болел желудок, привычные лекарства не помогали, вот и пришлось обратиться к врачам. В тот день маме нужно было забирать результаты.
- Алин, сходишь со мной? – тихо спросила мать, – А то как-то неспокойно.
Между матерью и дочерью всегда были доверительные отношения, они, можно сказать, были подругами: девочка делилась с матерью самым сокровенным. Мама же, в свою очередь, уважала мнение дочери и её личностные границы. Поэтому вместо школы девушка пошла в больницу с матерью.
Алина поняла, что случилась беда, когда мама вышла из кабинета врача. Она была бледная, а в глазах стояли слёзы.
- Мамочка, что с тобой?! – бросилась к женщине дочь.
- У меня рак, – только и сказала она. Села на стул и расплакалась. В тот день 16-летняя Алина стала взрослой.
Матери назначили химиотерапию. Опухоль оказалась неоперабельной – время для операции упущено. Лечение вроде бы помогло. Но ненадолго: вскоре женщина уже не могла жить без обезболивающих. Алина сама колола матери уколы. Теперь она спала в одной комнате с мамой. Отец ушёл в гостиную: говорил, что не высыпается перед работой. На самом деле, он боялся того, что происходило с его женой. Людмила Николаевна похудела. Её кожа, казалось, просвечивалась, а под глазами залегли тени. Ей было тяжело двигаться, поэтому работу по дому делала Алина. Мама обычно сидела у окна и смотрела в окно. Если погода была хорошая, девочка, вернувшись из школы, вела мать на прогулку. Чаще всего гуляли они на лавочке у подъезда: долго ходить мать не могла…
- Андрей, – обратилась Людмила Николаевна к мужу за ужином, – ты же выходной завтра?
- Да, выходной! – ответил тот, – А что?
- Свози нас к речке, на наше место! – попросила она. Это было сказано таким голосом и с таким выражением лица, что мужчина просто не смог отказаться.
Утром они все вместе сели в машину, погрузили туристическое кресло, и поехали к речке. В конце апреля там ещё не было людей: на берегу под ивами они оказались одни. Мужчина поставил кресло, усадил на него Людмилу Николаевну, устроили пикник. Отец даже шашлык затеял – у них из «прошлой жизни» остался переносной мангал. Алина резала овощи, делала бутерброды. Мимоходом наблюдала за матерью. Та просто смотрела на реку. Её тёмные синие воды набегали на берег, шурша и смывая за собой песок. По щекам женщины тихо катились слёзы. Ни Алина, ни её отец не нарушали её одиночество…
Пообедали всё так же в тишине. Мать попробовала шашлык, похвалила мужа и попросила остаться до вечера. Она так и сидела у воды. Алина ушла в соседний лесок. Там девочка прижалась щекой к шершавой сосновой коре и зарыдала. Она плакала так горько, как уже давно не могла себе позволить: дома рядом была мама – её нельзя тревожить. А здесь – только лес. И никого. Сколько она проплакала – Алина не знала. Но на душе стало легче, чище. Девочка неспешно пошла назад. Перед тем, как уехать, мать, с трудом поднявшись с кресла, подошла к самой воде. Присела и окунула руку в холодную речную воду. Тихо сама себе улыбнулась…
Усевшись в машину, семья поехала домой. Мать долго смотрела в окно на удаляющуюся реку. Она, конечно, уже знала, что никогда больше не приедет сюда, не увидит любимых ив и берёз, не ощутит лёгкой прохлады речной воды на своей руке…
Эту ночь Людмила Николаевна спала спокойно. Алине не пришлось, как обычно, колоть ей ночью обезболивающее – после вечерней дозы женщина спокойно уснула и проспала до утра. Девушка несколько раз подходила к матери, слушала её дыхание. Рано утром, около 6 часов, Алина резко проснулась. Будто её подтолкнула неведомая сила. Небо только начинало сереть, но Алина вдруг явственно увидела, а может, просто почувствовала пристальный взгляд матери. Девушка подошла к маме и склонилась над ней.
- Вот и всё, доченька, – тихо сказала мама, – это моё последнее утро.
- Мамочка, почему ты так думаешь? У тебя что-то болит?!
- Нет, дочь, как раз наоборот – первый раз за столько дней ничего не болит, – ответила женщина, – просто устала я уже от этой боли, от своей беспомощности. Мне так больно оставлять тебя одну. Я всегда буду любить тебя, доченька, всегда буду с тобой рядом.
Рука матери, которую девушка держала в своих руках, вдруг потяжелела и выскользнула, а её глаза навеки закрылись. Алина тихо сидела около матери. Она просто не могла позвать отца. Ведь если он войдёт, вместе с ним здесь появятся чужие люди, которые навсегда разлучат её с мамой. Это было последнее утро, которое Алина провела рядом с ней. Обняв своего самого родного человека на земле, она горько рыдала, прощаясь навсегда.
… С того страшного дня прошло 9 месяцев, но Алина помнила всё так ясно, будто это было вчера. Больше она не была счастлива. Ни единого дня. Отец быстро пришёл в себя. Уже через 3 месяца привёл в дом другую женщину. Она была моложе матери Алины, красивее и ярче.
- Я думаю, вы подружитесь! – заявил Алине отец.
- Мне не нужна такая подруга! – ответила девушка. Она прекрасно понимала, что за 3 месяца отец вряд ли нашёл бы женщину, ставшую настолько близкой, чтобы привести её домой в качестве жены, – Это с ней ты изменял маме? – спросила она в лоб.
- Что ты выдумываешь?! – попытался возмутиться отец. Но оправдываться не стал.
Так в их доме появилась Вика. Женщина была всего на 11 лет старше самой Алины и на столько же младше отца. Молодая и деятельная, она сразу же решила навести свои порядки в большой квартире нового мужа. Когда Алина вернулась домой, она увидела у порога большие сумки. Девушка решила, что сожительница отца ещё не разобрала свои вещи, но краем глаза увидела в одной из сумок мамино платье. Тогда она, не стесняясь, открыла остальные. Там были вещи её матери: одежда, обувь, косметика.
- Что это?! – Алина смотрела в упор на молодую красотку, вышедшую к ней из гостиной.
- Это старое барахло, зачем его хранить?! На его месте теперь будут мои вещи! – заявила она, – Андрюша в курсе!
- Ах, Андрюша в курсе! Ты к маминым вещам своими руками вообще прикасаться не смей! И в моей комнате чтоб даже ноги твоей не было! – Алина посмотрела на женщину так, что та попятилась.
Девушка забрала все вещи матери в свою комнату, бережно разложила их на кровати. Некоторые из них так знакомо пахли мамой и детством. Девушка не стала включать свет. Она укуталась маминой шалью и закрыла глаза. Так она просидела до самого вечера. С работы вернулся отец. Вика что-то громко рассказывала ему, возмущалась. «Ты зачем вообще полезла к вещам?!» – услышала Алина грозный оклик отца. Женщина начала оправдываться, он, не слушая её, зашёл в комнату дочери и закрыл дверь прямо перед лицом новоявленной жены.
- Ты как? – тихо спросил он у дочери.
- Живая! – так же тихо ответила та.
Они долго сидели молча. Каждый думал о своём в этих ярких обрывках прошлого счастья.
Алина с избранницей отца старалась не пересекаться. На дверь в свою комнату она попросила отца врезать замок. Тот возмущался, но желание дочери исполнил. Вика сидела дома и всячески угождала своему мужчине, с его дочерью она в его присутствии тоже была сама любезность. Как только тот уходил на работу, маска любезности исчезала, и Вика показывала своё истинное лицо. Нельзя сказать, что она ненавидела Алину, просто она ей явно мешала: не ощущала Вика себя полноправной хозяйкой дома. Алина была против ремонта, который та хотела затеять, не согласилась поменять мебель и даже сделать перестановку. Отец чувствовал себя виноватым перед дочерью, поэтому просьбы её выполнял. Алина же хотела сохранить всё так, как было при жизни матери.
- Андрюш, мы же как в мавзолее живём! – пыталась убедить мужа Вика, – даже фотографии ваши здесь висят! Твои и Людмилы! Мне тяжело так!
- Потерпи, – уговаривал женщину муж, – Алина скоро отучится, найдёт работу, съедет от нас. Тогда будешь делать всё, что захочешь!
Дни шли за днями. 9 месяцев пролетели. Новый год Алина отмечала у подруги: не хотела мешать идиллии отца и его женщины. Вот и сегодня домой ноги не несли…
Дверь Алина открыла своим ключом. Отец уже был дома. За закрытой дверью кухни говорили на повышенных тонах:
- Вика, сейчас вообще не время! – услышала девушка сердитый голос отца, – Алина никак не отойдёт после смерти матери, а тут ещё мы младенца в дом принесём! Ты представь, что будет с её психикой!
- Андрей, но она уже не маленькая! И надо ей понимать, что жизнь не остановилась! Жизнь продолжается! И наш будущий ребёнок – тому подтверждение!
- Нет, я не готов, – подумав, ответил отец.
- Так ты не готов? Ты дочерью только прикрываешься?! – голос Вики срывался, Алина поняла, что женщина плачет.
Девушка вдруг вспомнила почти такой же разговор матери и отца. Когда-то, когда та была ещё жива. Алина тоже его подслушала. Тогда отец говорил, что дочь взрослая, ей скоро поступать в институт, она не поймёт, если они родят младенца. А Алине так хотелось братика или сестричку! Тогда она постеснялась влезть в чужой разговор, промолчала. Ребёнка мать так и не родила. А через год узнала свой страшный диагноз…
Алина без стука открыла кухонную дверь. Отец спокойно допивал чай, а Вика пыталась вытереть слёзы, чтобы девушка их не заметила.
- А я всё слышала! – заявила она. Отец поперхнулся, а Вика замерла на месте, – Я очень хочу младшего брата или сестрёнку, давно хотела! Так что это очень хорошая новость! Поздравляю!
- Ты серьёзно? – удивлённо спросила Вика, – Ты правда рада тому, что я беременна от твоего отца? – уточнила она.
- Да. Правда, рада. И считаю, что вам нужно быстрее узаконить отношения, чтобы ребёнок родился в браке.
Отец так и не мог ничего сказать, а Вика расцвела в улыбке.
- Я готова тебе помогать, – продолжала Алина. Мужчина наконец пришёл в себя и заморгал – он меньше всего ожидал, что его дочь когда-нибудь поддержит его же любовницу.
На другой день, когда отец Алины ушёл на работу, Вика подошла к девушке.
- В чём подвох? – тихо спросила она, – Не могу поверить, что ты просто решила мне помочь.
- Не верь, – ответила девушка, улыбаясь. Алина уже давно не просыпалась с таким хорошим настроением, – Я сегодня дома, давай помогу навести порядок!
То, что произошло потом, Вика ещё долго вспоминала. Алина сама убрала с полок фотографии матери. Она бережно убрала их в коробку, некоторые – на полку в своей комнате, но в гостиной и в комнате Вики и отца фотографий не осталось. Были убраны и все мамины любимые статуэтки, вышитые ею салфеточки и прочие её мелочи.
- Теперь можешь делать любой ремонт и перестановку. Хочешь, помогу переставить стол, как ты хотела? – спросила Алина у обалдевшей от происходящего Вики.
- Давай! – только и смогла сказать та.
Позже девушки вместе выбрали новые шторы на кухню, Алина сама их повесила.
- Скажи честно, в чём подвох? – допытывалась Вика.
- Просто пора всё отпустить. Ради новой жизни, – сказала Алина.
- Спасибо! – тихо и искренне проговорила женщина.
Спустя месяц вика и Андрей поженились. А ещё через 6 месяцев родился Антошка. Мальчик был такой милый и потешный, что в него нельзя было не влюбиться. Его светлые волосы-паутинки пахли цыплёнком, а голубые, как небо, глаза смотрели на мир беззаботно и открыто.
Алина с отцом забрали Вику и младенца из роддома. Дома Антошку уже ждала прекрасная детская, которую Вика обставила на свой вкус. Конечно, Алина тоже приложила сюда руку.
- Алин, – Вика зашла в комнату и, наверное, уже долго смотрела на то, как падчерица любовалась её сыном. Малыш спокойно посапывал в кроватке, а Алина так и лучилась нежностью и любовью к этому, такому родному, мальчишке, – у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
- Удиви меня! – улыбнулась девушка. Уже давно они общались с Викой как подруги – теперь им было нечего делить.
- Я хочу, чтобы ты стала Антону крёстной. Думаю, Андрей будет только «за»!
«Спасибо за доверие! Это самое большое счастье для меня!» – произнесла Алина. Девушки обнялись. Антошка сумел сделать счастливее их всех.
Автор: Ирина Богданович.