Вы видели когда-нибудь драконов? А я видела. Они великолепны! Катушу и Наташа писали о своих успехах в учебе, о жизни котов и драконов, об освоении поварами русской кухни. В калейдоскопе жизни я едва не пропустила важное послание. На гербовой бумаге за личной печатью короля сияло всеми цветами радуги (ох уж эти любители блеска!) официальное приглашение на День первого полета. Разумеется, принцесса уже научилась летать, но это была официально-обязательная программа, после исполнения которой юные дарования зачислялись в Академию. И, глупо было сомневаться, этот День праздновали неделю: полеты дракончиков, экскурсии для гостей, бал. Да не вопрос: отпусков на работе накопилось на пару лет, так что неделю дали без возражений. Благонервный вообще обрадовался – даже работая в противоzачаточном графике, он умудряется от меня уставать! А, жалуется еще, что я иногда храплю.
Бедному собраться – только подпоясаться. К указанному часу я стояла в прихожей с маленькой спортивной сумкой. Вышедший из портала король поинтересовался, где мой багаж. Ухмыльнулся один в один как мой супруг, глядя скептически на мою ручную кладь, и мы шагнули в мерцающее окно. Оказались снова на смотровой площадке сторожевой башни – местный пункт прибытия для перемещающихся на своих крыльях или пользующихся порталами. Все правильно, безопасность превыше всего. Мало ли кого в замок несанкционированно занесет.
Рейнолд сдал меня на руки дамам, мимоходом сообщив супруге, что «гостье нечего надеть». Шерил понимающе кивнула и «обещала принять меры». Я попыталась возразить, но спорить с королем глупо, а с королевой – вообще бесполезно. Поэтому я махнула рукой и пошла коротать время до обеда с Наташей и Катушу. Наташа стала практически доктором Айболитом: она понимала обычных и магических животных, чем оказывала неоценимую помощь целителям. Катушу твердо решила стать боевым драконом, поэтому активно занималась не только магией, но и спортом. Я по достоинству оценила способности девочек, но в самый разгар общения нас позвали обедать.
После обеда меня образовывали по части землеустройства. Планета имела всего один материк, окруженный океаном, и несколько крупных островов. На материке размещались государства всех обитающих там рас, а на острова перебирались недовольные. С ними, собственно, и случались вооруженные конфликты. На сегодняшний день было установлено перемирие – правительство материка и вожди островитян взяли недельную паузу для подготовки пунктов договора по взаимовыгодному сотрудничеству. Ну и ради праздника – дети есть у всех.
Из живущих на планете я сразу запомнила известные мне народы: оборотни занимались скотоводством и разведением магических животных, эльфы – целители и экологи, орки работали по дереву и строительным работам, гномы разрабатывали недра и следили за работой железной дороги, фениксы и василиски заправляли банковской системой, которая сотрудничала, как я уже могла убедиться, и с Землей. Каждый народ имел своих руководителей и наместника из драконов. Законы были общими для всех, достаточно строгими. Драконы, как самые крупные, сильные и долгоживущие, возглавляли правительство и составляли армию – именно они воевали с островитянами и иномирцами. Люди тоже имелись. Магией практически не владели, работали наравне со всеми, занимались тем, что умели в своем мире.
Вечер закончился торжественным ужином. Драконы очень стройные и спортивные, поэтому меня поразило количество еды, потребляемое за раз. Выяснилось, что трансформация отнимает очень много энергии. Кроме того, драконы малочувствительны к температуре окружающей среды, а это тоже требует сил. Я с восхищением наблюдала, как наша малышка умяла курочку с тазиком гарнира, слизнула целый поднос пирожных и выпила кувшин морса. Облизнулась, как котенок, и сообщила, что объедаться не будет, ибо завтра полеты. Так что утром только мисочка творожка!
На рассвете меня разбудила Наташа. Попросила взять теплые вещи и спуститься к завтраку – через час начнутся полеты. Когда я зашла в столовую, Катушу доедала творог. Действительно, одну мисочку. На мой взгляд это был трёхлитровый салатник, но ребёночку виднее. Королевская чета завтракала мясным пирогом, я к ним присоединилась. С первым ударом гонга мы поднялись на смотровую площадку.
В поставленных амфитеатром креслах сидели родители дебютантов и руководители всех государств. Королева взмахнула платком, началась жеребьевка. Через несколько минут порядок выступлений был установлен. Единственной оценкой были аплодисменты зрителей. Восхитительное зрелище! Виртуозные кульбиты в воздухе, от которых захватывало дух, блестящая или матовая чешуя, разноцветные языки пламени. Подошла очередь принцессы, по традиции она выступала последней. Я в первое мгновение замерла, а потом взглянула в сияющие глаза Наташи – фигурное катание! Они использовали элементы это прекрасного вида спорта, абсолютно неизвестного здесь. Воздух взорвался аплодисментами. Мы все, включая венценосных родителей, хлопали, кричали и свистели как на концерте рок-звезды.
В саду дворца был организован фуршет. Ну как фуршет... Обильный полноценный обед в неформальной обстановке. Юные драконы с визгом носились среди деревьев и фонтанов, мужчины обсуждали полёты и учебную программу Академии, дамы рассматривали модные журналы в предвкушении бала.
Следующие три дня пролетели как один миг. Мы путешествовали по соседним государствам, меня знакомили с их кухней и нарядами, сказками и традициями. Вечерами следили за подготовкой замка к балу. В этот раз тема была предложена эльфами – природа, вода, обитатели лесов и рек. Я заглянула в свою сумку. Пожалуй, я не угадала с цветом – в своем морковно-красном платье я могла претендовать разве что на роль корнеплода. Королева категорически отвергла мой наряд, не велела беспокоиться, сообщив, что из меня получится прелестная русалка. Я ее от души поблагодарила за заботу и проводила до двери. А потом целый час не могла успокоиться, хохотала, представляя себя Урсулой из «Русалочки» – с моей-то комплекцией!
А назавтра был бал. Такого количества драгоценностей не видел ни один ювелир мира. Фантастически красивые, они притягивали взгляд. Ткани и металл струились как вода, камни играли в свете огней каплями росы на листьях под лучами восходящего солнца. Никаких обнаженных тел, всё скромно и целомудренно. Даже дети, виновники торжества, выглядели серьезными. Звучали торжественные речи в честь подрастающего поколения, говорились напутственные слова. Были танцы и изысканные яства. Но этот праздник дрожал ноткой грусти – утром наши малыши уезжали в Академию на несколько месяцев, до зимних каникул. Было приятно, что и мы с Наташей удостоились внимания – многие обзавелись «дракотиками», а мы помогали решить проблему перенаселения максимально гуманным путем. Ну вы понимаете...
Поздно вечером я вернулась домой. Коты встретили меня обиженно-счастливыми мордами, долго принюхивались к чужим запахам: «Ты же не гладила других котиков?». Попыталась записать всё увиденное за проведенные у драконов дни, но поняла, что не рука не успевает за мыслью. Отложила это мероприятие – необходимо дать эмоциям выдохнуть. Вы когда-нибудь видели драконов? Теперь и я видела. Они великолепны!
