— Ну, что вы мне говорите, что я не подлец, когда я самый настоящий подлец, — рассудительно отвечал Никита, на дружные убеждения своих друзей в обратном.
Они собрались вместе, чтобы отметить скорую женитьбу Никиты. Тогда как ещё месяц назад они праздновали его развод.
— Я ведь бросил свою первую жену? Бросил! Да ещё и с двумя детьми! Помните, мы ещё праздновали это событие?
Друзья вспоминали, как ещё месяц назад они праздновали его развод. А вот сейчас их друг скоро снова женится. И для всех это был праздник.
— А вы говорите, что я хороший! — продолжал он делиться наболевшим. — Единственное, что я могу обещать, что если у меня с Оксаной ничего не получится, то... Возможно я вернусь к Дарье. Возможно!
Никита сделал многозначительную паузу.
— Но! — рассудительно произнёс он. — Порядочные мужчины так не поступают. Они если женятся, то на всю жизнь. А если уходят, то навсегда. Не имея мысли вернуться, если что-то вдруг не так пойдёт. Тем более когда есть дети. А у меня их двое. Пацаны. Старшему 15, младшему 10.
— Да ладно тебе, — ворчали друзья. — Жениться на всю жизнь! Скажешь тоже. А если любовь прошла? А если она была ненастоящая? А к тебе сейчас настоящая любовь пришла? Тогда что? Всю оставшуюся жизнь изводить себя? Мучиться?
— Да! — отвечал Никита. — Именно так! А иначе до чего мы все докатимся? Во что тогда наш мир превратится, если каждый начнёт влюбляться после шестнадцати лет брака и уходить к другой! Понимаете, о чём я?
— А если не уходить, тогда и жить не стоит, — сказали друзья. — Нерадостно.
— Конечно! Нерадостно. А кто сказал, что должно быть как-то иначе? Иначе живут только такие, как я. Которые не могут удержаться.
— Так если твоя новая любовь моложе тебя на 15 лет! — настаивали на своём друзья. — А Дарью ты уже не любишь. Как же удержаться?
— Трудно, — соглашался Никита. — Не каждому под силу. Я вот, например, не смог. Поэтому и подлец. Но! Вот честно, мужики, кроме шуток. Хоть я и ушёл от Дарьи, но, верите, желаю ей только всего хорошего.
— В смысле «хорошего»? — не поняли друзья.
— Она ведь ещё молодая, — ответил Никита. — Ей ведь, как и мне, всего тридцать восемь. Так?
— Ну.
— Ещё не всё потеряно. Тоже может встретить своё счастье. Я, конечно, понимаю, что с двумя детьми это не просто. Но почему нет? В жизни какие только чудеса не случаются. Вдруг и найдётся кто-то, кто полюбит её такой.
— В смысле «полюбит»? — снова не поняли друзья.
— Да что вы заладили «в смысле», «в смысле»? — возмутился Никита. — В прямом! Найдёт себе другого мужика и замуж за него выйдет. Чего непонятного-то?
— А! Так ты про это! — обрадовались друзья, до которых только сейчас и дошло, что имел в виду Никита. — А мы-то сразу и не поняли.
— Об этом. О чём же ещё. Потому что я жалею Дарьюшку и искренне желаю ей добра. И очень переживаю за неё и за её будущее. Вдруг у неё ничего не получится? Вдруг она никого не найдёт и так и останется на всю оставшуюся жизнь одна? С мужиками сейчас проблема. Я, конечно, буду помогать ей: алименты и прочее. Но на мои алименты особо-то не разгуляешься. Вы ведь знаете?
— Ну. Нам ли не знать. Двенадцать тысяч — на двоих детишек. Какое уж тут гулянье.
— Я как представлю, через что ей теперь придётся пройти. Одной! С двумя детьми! В однокомнатной квартире!
Никита сделал грустное лицо и покачал головой.
— Честное слово, — сказал он, — тоска на сердце. Ведь получается, что это я виноват? Пусть косвенно, но виноват. Да?
— Нет! — уверенно заявили друзья.
— Что «нет»? — не понял Никита.
— Одна она точно не останется, — ответили друзья. — Так что по этому поводу можешь больше и не волноваться.
— Не волноваться? Могу?
— Можешь.
— Почему?
— Так потому что она уже нашла.
— Что нашла?
— Счастье?
— В смысле?
— В прямом. Замуж выходит на следующей неделе.
— Как замуж?
— А ты не знал? Вот те раз. А мы-то думаем, чего он себя подлецом-то называет? Ест себя. А он, оказывается, и не знает ничего.
Никита побледнел и молча смотрел на друзей. Те испуганно смотрели на него и тоже молчали. Ждали, когда он что-то скажет
— И месяца ещё не прошло, как мы развелись, а она замуж собралась? — тихо произнёс Никита.
— Так у них там, говорят, любовь настолько сильная, что не смогли удержаться. Умопомрачительная любовь.
— У кого любовь умопомрачительная? — не понял он. — У Дарьи?
— А мы про кого сейчас говорили-то? — растерялись друзья.
— Про Дарью.
— Ну! Стало быть у неё. Поэтому больше можешь за неё не волноваться. И себя подлецом не считать.
— Ну, если оно действительно так, как вы говорите...
Никита пожал плечами и на его лице появилась вымученная улыбка.
— Точно так. Можешь и не сомневаться. Спи спокойно.
— Тогда, конечно, — тревожным голосом сказал Никита. — Я спокоен. Спасибо, друзья. Можно сказать... Камень с души сняли. Значит, говорите, замуж выходит?
— По любви! — уточнили друзья.
— Да-да, — рассеянно сказал Никита. — Я помню. Вы говорили. По любви.
Он задумался. Друзья, видя такое настроение друга, хотели поговорить о чём-то другом, но Никита вернул их к прежней теме.
— Да как же это? — очнувшись от своих мыслей, тихо произнёс Никита. — Я себя, можно сказать, извожу. Живьём, можно сказать, ем. Ночами не сплю. Негодяем себя считаю. А она уже замуж собралась?
— Зато ты теперь можешь спать спокойно.
— Вы издеваетесь? — воскликнул Никита. — Как я могу спокойно спать? О чём вы? Если не знаю, кто её будущий муж? А вы, кстати, не знаете, кто он?
— А пёс его знает, кто он. Известно только, что он на 15 лет моложе её.
— Как это на 15 лет моложе? — воскликнул Никита. — Да о чём она только думает? Как же так можно? Ведь у неё дети! Мои! Какой пример она им подаёт?
Друзья в недоумении переглянулись.
— Так ты ведь тоже собрался жениться, — сказали они. — Нет? На Оксане. И ей тоже двадцать три. Чего тебя не устраивает? Или, может, мы чего-то не понимаем?
— Конечно, не понимаете! — ответил Никита. — Вы главного не понимаете. А ему точно двадцать три?
— Точно.
Праздничный вечер, посвящённый будущей женитьбе, был окончательно испорчен. Никите стало не до веселья. Он сухо попрощался с друзьями и поехал к себе домой, где его ждала Оксана, его невеста.
«Что он в ней нашёл, — мучительно пытался понять всю дорогу Никита. — Ей тридцать восемь. Ему двадцать три. Молодой ведь парень. Жить да жить. А он? К тому же у них, говорят, любовь. Сильная. Это что же получается? А я? Выходит, она променяла меня на молодого? Так, что ли? И что, сразу замуж? Я понимаю, у меня с Оксаной... Мы уже три года встречаемся. А они? А что если и они тоже... как мы.... три года...»
— Как погуляли? — спросила Оксана, когда Никита вошёл в квартиру. — Попрощался с холостой жизнью?
— Мне сейчас не до шуток, Оксана.
— У тебя плохое настроение? Что-то случилось?
Никита посмотрел на свою будущую жену мутным, суровым взором.
— Представляешь, Дарья замуж собралась. А ему всего двадцать три. Он твой ровесник.
— А почему тебя это волнует?
— А кого ещё это волновать должно?! — не выдержал и закричал Никита.
— По-моему, кого угодно, но только не тебя. Ты же сам хотел, чтобы она замуж вышла. Забыл?
— Я хотел, чтобы она вышла замуж за солидного человека. В возрасте. Понимаешь? Который был бы старше меня. Старше! Потому что я ей добра желаю. А она? Да он ведь бросит её.
— Может, и не бросит.
— Но я ведь бросил. Значит, и он бросит. Пройдёт лет пятнадцать. И бросит. Как пить дать.
— Да тебе-то не всё ли равно?
— Ты серьёзно не понимаешь? Или прикидываешься?
— Не понимаю.
— Я хочу, чтобы она вышла замуж за взрослого, серьёзного человека. Вот ты сейчас выходишь за меня. Мне тридцать восемь. Понятно. Уже нет того ветра в голове, какой был, когда я женился шестнадцать лет назад. Понятно?
— Но ведь не исключено, что и мы с тобой расстанемся. И хорошо, если через 15 лет. А может быть, и раньше. И ты тогда женишься на другой, а я за другого выйду замуж. И возможно, они будут намного моложе нас. Что тебя удивляет? Это жизнь!
— Значит, и ты допускаешь, что через 15 лет, когда мне стукнет пятьдесят три, мы расстанемся, а ты выйдешь замуж за молоденького? Который будет теперь уже на тридцать лет меня младше? Так, что ли?
— Даже если такое и случится, что с того? Ты тоже можешь снова жениться. На молоденькой.
— Которая будет на 15 лет меня младше? Ты это предлагаешь?
— Хотя бы так.
— По-твоему, тридцать восемь лет — это молоденькая? Да?
— Так тебе ведь пятьдесят три будет. Для тебя она будет молоденькая. Разве нет?
— Это что получается? Через пятнадцать лет я женюсь на тридцативосьмилетней, а ты, значит, выйдешь замуж за двадцатитрёхлетнего? Правильно я говорю?
— Не обязательно. Но.... В принципе, не исключено. Но почему ты расстраиваешься. В тридцать восемь лет женщина, как правило, выглядит так же, как и в двадцать восемь. В отличие от мужчин. И твоя жена будет...
Оксана не успела договорить.
— Пошла вон! — заорал Никита. — Вон! Чтобы духу твоего рядом со мной не было.
— Сам пошёл вон, — спокойно сказала Оксана. — Разорался здесь. Это моя квартира. / Михаил Лекс / 16.01.2023 /
Понравилось? Благодарю за лайк, комментарий и подписку.