Достижение бессмертия - это то, что двигало людьми на протяжении большей части их истории и продолжает оставаться пределом мечтаний. О поисках эликсиров жизни сложено немало своеобразных легенд и небылиц. Средневековые алхимики неустанно работали, чтобы найти формулу философского камня, дающего омолаживающие свойства. Еще одна легенда рассказывает о путешествиях Хуана Понсе де Леона, который, покоряя Новый Свет, искал таинственный источник молодости. Но одна из разновидностей медуз давно обогнала людей в навыках бесконечной жизни
Существо размером не более четырех миллиметров Turritopsis dohrnii известно как «бессмертная медуза». В отличие от других живых организмов, вид Turritopsis dohrnii способен к омоложению и биологическому бессмертию. Как это происходит?
Начнем с понимания общего жизненного цикла обычной «смертной медузы». Размножается половым путем: сперма самца оплодотворяет яйцеклетку самки и образуется зигота. Зигота растет как личинка и дрейфует, пока не прикрепится к морскому дну. Поселившись, личинка вырастает в полип, который затем размножается бесполым путем. Для этого он выпускает из собственного тела крошечных медуз, далее те вырастают до взрослой стадии и размножаются, прежде чем умереть.
Бессмертная медуза Turritopsis dohrnii также следует этому циклу, но после размножения не всегда умирает: она может выбрать альтернативный путь и обратить свой жизненный цикл вспять. По пути тело медузы сжимается, образуя что-то вроде сферы, называемой «цисто». Сфера дрейфует, пока не прилипнет ко дну, а затем порождает новый полип, который, в свою очередь, дает начало новым медузам, снова входя в цикл.
Этот процесс может происходить бесконечно и позволяет медузам избежать смерти. Ключи к бессмертию медузы Turritopsis dohrnii записаны в ее ДНК, но найти их было непростой задачей. Исследовательская группа под руководством Карлоса Лопеса Отина из Университета Овьедо, Испания, внесла свой вклад в расшифровку генома этой бессмертной медузы. Результаты опубликованы в журнале PNAS.
Используя различные инструменты биоинформатики и сравнительную геномику (сравнение генетической книги между видами), было обнаружено, что вид Turritopsis dohrnii обладает рядом генетических вариаций, способствующих его биологической пластичности и долголетию.
Обнаруженные гены связаны с различными ключами к старению, такими как репарация и репликация ДНК, обновление популяции стволовых клеток, межклеточная связь и уменьшение окислительной клеточной среды, которая повреждает клетки, и так далее. Те же процессы связаны со старением у человека.
Кроме того, при детальном изучении каждой стадии омоложения медуз был выявлен ряд изменений в экспрессии генов, которые необходимы клеткам для трансформации посредством процесса, известного как дедифференцировка. Это позволяет Turritopsis dohrnii эффективно сбрасывать настройки у своих собственных биологических часов. Все эти механизмы действуют синергетически в целом, таким образом организуя процесс, обеспечивающий успешное омоложение бессмертной медузы.
К сожалению, человеческое тело пока что не может повторить того, что делает медуза. Тем не менее с точки зрения медицинских открытий мы, возможно, позаимствуем кое-какие ноу-хау. Ведь бессмертие существует – проверено на медузах!
(Источник: The Conversation. Фото предоставлено Даниэль Маесо Мигель и Мария Паскуаль Торнер).
Интересна тема? Подпишитесь на персональные новости в ДЗЕН | Pulse.Mail.ru | VK.Новости.