Голубой пруд Биэй известен как небольшой искусственно созданный водоем. Он располагается на левобережье реки Биэйгоа острова Хоккайдо в Японии. Пруд Биэй, иначе называемый Бирюзовое озеро, находится вблизи горы Токачи. Создание пруда датируется 1988 годом. Тогда произошло внезапное извержение горы Токачи, о вулканической природе которой никто не подозревал ранее.
Водоем образовался в результате возведения защитной дамбы, ограждающей населенные пункты от грязевых и вулканических потоков, которая была построена прямо в лесу. Бетонная конструкция блокировала стекающую воду, скопление которой постепенно превратилось в небольшой пруд. На сегодняшний день, спустя 28 лет своего существования, пруд Биэй стал одним из известнейших природных объектов Японии, полюбившихся как японцам, так и туристам. Свою известность, как и название, водоем получил благодаря неестественно яркому голубому цвету воды, которая имеет свойство менять свои оттенки в зависимости от различных условий. Единого мнения о природе необычного цвета воды так и нет. Согласно одной из самых популярных версий это явление объяснятся наличием алюминиевой гидроокиси, которая смешивается с речной водой Биэйгоа и водой из горячих источников.
Эта «жгучая» смесь приобретает способность активно отражать свет солнца, что можно сравнить с отражением солнечного света атмосферой Земли. Кроме того, различная концентрация алюминиевой гидроокиси объясняет частую смену голубых оттенков воды, что можно наблюдать в различное время суток, с разного ракурса и при разных погодных условиях. Оттенок воды меняется от ярко-голубого до бледно-бирюзового. Пруд был образован прямо в лесу, поэтому спустя годы стройные стволы старых берез и лиственниц, растущих из воды, придают водоему еще большую привлекательность.
Самым лучшим временем для посещения Бирюзового Озера считается конец осени, когда приходят первые холодные дни. Тогда водная гладь покрывается тончайшей коркой льда, делая ее безупречно глянцевой. Когда же выпадает первый снег, то пейзаж приобретает по-настоящему фантастический вид. Фотография пруда Биэй, сделанная именно в этот период местным жителем, была помещена в журнал National Geographic под названием «Голубой пруд и первый снег», что еще больше увеличило поток туристов и фотографов. В настоящее время полюбоваться этим чудом природы может любой желающий. Для этого нужно добраться до городка Биэй, расположенного недалеко от Токио, а затем отправиться на экскурсию на специальном маршрутном автобусе.
