Случай произошел в начале декабря. Месяц как шли заморозки, а снега не было, земля окочурилась на десять сантиметров. Я работал со Степаном. Мы вдвоем держали кладбище, копали по одному. Вынос по времени разбивали. Поэтому мы успевали закопать могилу на двенадцать часов, ждали полчаса, пока приедут вторые похороны, закапывали ее и уезжали домой.
Немудрено зарабатывали приличные деньги. У меня была Королла две тысячи второго года. У Степана нулевая семерка, только права он потерял, попался гаишникам пьяный за рулем. Мы ездили на кладбище на моей машине.
В тот день смотрителем работал Васильев, он нам показал два места: одно на четырнадцатом секторе, на двенадцать часов его копал я, а второе повыше на двадцатом секторе, на час досталось Степану.
Я отвез Степана наверх с лопатами, спустился к четырнадцатому сектору. Поставил Короллу на площадке к ветеранам. Неспешно переоделся, вытащил лопаты, лом. Подошел к похоронке, нужно было разобрать ограду, сваренную из арматуры. К удивлению, наткнулся на препятствие, столбики ограды примёрзли к земле. Сходил за топором, который лежал в багажнике машины. Ударил им по верхушке столба ограды, чтобы арматура просела в землю. Эту процедуру повторил со всеми четырьмя столбами. Ломом вытащил ограду и сложил рядом, прислонив к дереву.
Могила оказалась неухоженной, вся заросшая травой. Острой лопатой подкашивая ее, убрал в сторону. Посередке будущей могилы обнаружил каменную бордюрину, брошенную кем-то. Особо не придав находке значения, подоткнул ее снизу, она отошла от мерзлоты. Убрал ее в сторону подальше, чтобы не мешала при закопке. Пошел вдалбливаться вглубь в поисках талой земли.
По расчетам мерзлота должна быть глубиной со штык. Я прошел тридцать сантиметров, талой земли так и не обнаружил, чтобы долбить дальше нужно было расширяться, иначе сужающиеся стенки ямы не давали лому пробиваться дальше. Расширившись я пришел к неутешительному выводу, что вполне возможно из-за бордюра земля впитала в себя холод. Могла замёрзнуть до метра, при таком раскладе я мог не успеть к двенадцати, нужно было срочно что-то предпринять. Я решил продолжить дальше. Долбил до сорока сантиметров.
Эта была первая в том сезоне могила, промерзшая на такую большую глубину. Мышцы не привыкли к такой большой нагрузке. У меня появилась легкая одышка. От лома кисти замерзали и ослабли. Я впал в легкую панику. Думал, «надо было приехать к восьми, не сидеть у Васильева и не беседовать с ним, хотя бы быстро переодеться, минут десять бы выиграл бы». Я уже дернулся бежать к Степану позвать его на помощь. Сказать ему, давай сначала вдолбимся у меня, чтобы я смог успеть к двенадцати, затем передумал, решил, отдохнуть пять минут, чтобы успокоиться и обдумать варианты правильных действий.
Я пошарил в кармане в поисках телефона. Вспомнил, что оставил его дома, значит, на чью-либо помощь рассчитывать не мог. Пошел к машине, чтобы посмотреть время. За заднем сиденье лежала бутылка с лимонадом, я утолил жажду и взглянул на часы, находившиеся слева от руля. Время без десяти десять. До двенадцати остается два часа. Я опять запаниковал, – «Что делать куда бежать?» – Затем успокоился. Решил, – «была не была нужно продолжать долбить мерзлоту. Не торопиться».
На пятидесяти сантиметрах пошла мягкая земля. Контролируя дыхание, стараясь не уставать, я выкопал могилу к двенадцати часам. Когда выкидал с могилы последний штык, приехали похороны. После закопки Степан сказал, что замучился вкапываться, у него тоже земля замерзла на штык, но в отличии от моего, его лом был похуже.
В середине декабря снег все же выпал. Затем пошли дожди. Мы обрадовались тому, что оттаяла мерзлота. В городе похорон было мало, мы ездили по деревням. Не заметили, как начались морозы. Земля крепчала с каждым днем.
В канун Нового года возникли проблемы с деньгами. Супруга после операции взяла больничный на восемь месяцев. Я в августе умудрился въехать на Королле в дерево. Чтобы отремонтировать машину, мы взяли кредит. Денежный вопрос нарастал большим комом. Когда вопрос касается финансов человек обретает волчье дыхание, правда, вместе с тем теряет чувство справедливости и меньше терзается угрызениями совести.
Мы закопали могилу в Захарово. Как позвонил смотритель Степану.
– На кладбище приехал мужик с Каменки, предлагает калым в деревне. Прокопать траншею длиной пятнадцать метров, шириной со штык, глубиной пятьдесят сантиметров. Надо ему срочно ответить, возьметесь, нет, цену назвать и когда приступите. – Сказал он.
Мы посовещались, обозначили цену в десять тысяч, сказали, что выедем сейчас же. Заказчик согласился.
В Каменке мы прибыли на территорию горнолыжного комплекса. Траншея мужику нужна была для укладки кабеля, чтобы поставить шлагбаум и открывать его автоматически с теплой будки.
Мы уже потирали руки, что удастся нахаляву заработать легких денег. Но с проходам штыка пятка лома расплющилась, через час на руках полопались мозоли. Земля была засыпана строительным мусором: бетоном, камнями. К вечеру мы поняли, что руками нам не справиться. В других обстоятельствах мы просто отказались бы, но отсутствие финансов заставляло ввязаться в битву с сибирской зимой.
На следующий день в обед мы арендовали на сутки отбойный молоток. Заплатили две тысячи рублей. Отбойник весил пятьдесят килограмм. Крушил камни хорошо, но дело шло медленно. От него ныла спина. Он плохо рыхлил последние десять сантиметров. В тот день мы не успели. В третьи сутки мы подъехали к курорту в восемь утра, подключили молоток к розетке. Как подошел наш куратор.
– Пождите до десяти, не шумите, – сказал он.
– Кого? – Спросил Степан.
– Туристы спят. Хотя бы до десяти подождите.
– Нам молоток нужно к обеду сдать.
– Вы поймите, если мы туристов разбудим, они начальству пожалуются, отзывы напишут в соцсетях. У нас такое не впервые. До десяти подождите, пожалуйста.
– Сволочи, что они до десяти спят?!
– Люди отдыхают, войдите в положение.
Мы грустные сидели, ждали рассвета. Решили, начнём в девять.
В тот день мы кое-как справились с работой, получили расчет.
Дальше дела пошли получше. Мы копали, закапывали, ездили по окрестным деревням. Поднялась волна. На самом ее гребне, на следующий день предстояло трое похорон. В Екатеринбурге работали наши инженеры, они строили, солнечную электростанцию и, в квартире, где они проживали, взорвался газ. Двое умерли сразу же, третий лежал в реанимации, но так и не выжил. Парни молодые по двадцать пять лет.
Я взялся копать одному из них могилу, прошёл мерзлоту и возвращался домой, через гору, подул ветерок. Я вспомнил, что могила, которую выкопаю на завтра, её, я ждал год. Эта было во сне, тогда взорвалось пространство и все перемешалось. Та загадка должна разрешиться следующим днем.
