15 декабря 2022 года космический аппарат «Юнона» пролетел мимо вулканически активного спутника Юпитера Ио. НАСА объявляло об этом близком пролете как о возможности сделать феноменальные снимки этого удивительного мира. Однако за несколько часов до пролета у зонда возникли серьезные проблемы.
Как выясняется, на борту зонда произошел сбой в системе памяти, в которой хранятся сделанные зондом фотографии самого Юпитера и его спутников. Изначально НАСА не хотело сообщать о неисправности, надеясь быстро вернуть зонд к работе. Однако 17 декабря ситуация сложилась так, что аппарат был переведен в аварийный режим, и в рабочем состоянии остались только ключевые узлы зонда.
Битва с неисправностью зонда длилась почти две недели. Лишь 29 декабря инженерам удалось полностью восстановить его работоспособность. К счастью, большая часть хранившихся в памяти данных осталась нетронутой, и ценные изображения удалось передать на Землю.
Зонду «Юнона» повезло, что его удалось привести в порядок так быстро, ведь уже через несколько дней — 22 января — зонд снова в 48-й раз пройдет в близи Юпитера и снова сможет проводить измерения и сфотографировать самую большую планету Солнечной системы. Что касается Ио, то не все потеряно. «Юнона» совершит еще восемь близких пролетов у спутника в течение следующих 12 месяцев. В двух случаях ему удастся даже приблизиться к нему на расстояние менее 1500 км. Будет много возможностей сделать впечатляющие фотографии и замеры.