Часть 1
Анна сидела за столом и сжимала металлическую кружку с травяным отваром. Ляля разжигала печь, сидя на корточках.
-Ляля.. Скажи, а ты это все видела тогда?
-Видела, да говорить тебе не хотела. Анька, но ведь ты его не любила, верно? Позвал и ты пошла за него..
-Верно. У нас в селе с мужиками не очень, а Гришка красиво ухаживал нравился мне.. Оно ведь как в деревне - пусть хоть какой муж, любимый или нелюбимый, но мужик в семье, отец детям. А у меня теперь и такого не будет. Да и жалко Гришку, хорошим он был, - вновь залилась слезами Анна.
- Хорошим, но это его судьба... От судьбы не уйдешь.
-Ляля, а вот скажи - ты свою судьбу видела?
-Видела..
-И все равно за Толика пошла?
-Пошла. Любила я его очень. И знаю, что буду еще счастлива, оттого слезы не лью... Ведь счастье дается через испытания, а я их прошла..
- Смешная ты Лялька, - сквозь слезы улыбнулась Аня. - Мне бы твой сильный дух...
-Ты сильная, Анька, просто еще не знаешь насколько.
Тут в дверь постучали и вошел, прихрамывая, Макар. Все три месяца, что Ляля здесь жила, он называл ее с небрежностью чумазой, но она не обижалась. И Аньку подначивал, все время советуя проверить личные вещи, как бы чего не уперла. И вдруг сам появился на пороге...
-Макар? Ты чего здесь? - утирая слезы, спросила Аня.
-Да башка болит невозможно, что уж не делал только. - Он повернулся к Ляле и спросил: - Правду говорят, что ты отвары хорошие делаешь?
-Ну, - нахмурилась Ляля.
-Сделай мне. А то болит так, что хоть в петлю лезь...
Ляля поставила воду кипятиться и подошла к Макару.
-Ворот расстегни, да расслабь плечи. Да не бойся ты меня! - сердито произнесла она. - Сиди спокойной.
Она массировала ему голову, что-то шептала, затем, когда вода закипела, заварила травы и продолжила занятие. По лицу Макара было видно, что ему стало легче.
Через несколько минут Ляля протянула ему процеженный отвар и, глядя прямо в глаза, коротко произнесла:
-Пей.
Он глотнул и тепло расплылось внутри него.
-Ты кудесница... И правда, боль отступила. Как ты это делаешь? И что ты шептала?
-Заговор цыганский, бабка научила. А будешь и впредь меня чумазой обзывать, сделаю так, что язык отсохнет.
Он усмехнулся, но с интересом посмотрел на бойкую девушку которая сидела перед ним. Было в ней что-то загадочное, то, что влекло его к ней. Правда он не мог в этом даже себе признаться, оттого и противился мыслям. Он и цыганка! Да ведь засмеют же!
Но с той поры он и впрямь стал регулярно приходить в дом Анны чтобы Ляля избавила его от головной боли.
-Может ты ко мне переедешь? - пошутил он как-то..- Твои целительные руки всегда рядом будут...
-Будешь много разговаривать, и правда перееду, - улыбнулась она и тут их глаза встретились. Они посмотрели друг на друга так, как не смотрели никогда. По телу Макара пробежал озноб... Он наконец-то себе признался в том, что влюблен в эту черноволосую красавицу. Растерявшись он вышел и дома.
- По весне ты за мной придешь, - пробормотала ему вслед Ляля, а Аня рассмеялась от сцены, которая произошла у нее на глазах.
-Ты влюбилась, Лялька?
-Он судьба моя, а я судьба его. Правда, он пока этого не понимает. Аня, а что за шум сегодня в деревне?
-Так Шурик вернулся.
-Что за Шурик? Кто он такой? - заинтересовано посмотрела на нее Ляля.
- А, Шурик и есть Шурик...Мы с ним в одном классе учились, но всегда враждовали друг с другом. По какой-то причине он меня терпеть не мог. Потом он женился на Ленке, у них в сороковом дочка Наденька родилась, но спустя время Ленка сбежала от него в город - вольной жизни ей захотелось, наряды менять. Сбежать-то сбежала, но дочку забыла.. А в сентябре 41-го его призвали. Дочка с родителям осталась. Говорят, в легкое ранение было, вот его и комиссовали..
- Жалко мужика..
-А чего его жалеть? Ну бросила жена, подумаешь, так ведь родители под боком, дочь под присмотром. Да и по Ленке он не шибко страдал, юбки каждой встречной задирал... Сейчас найдет себе новую жену, баб свободных пруд пруди...
-Ну да, ну да.. - Многозначительно протянула Ляля. - Все равно жалко, помощь твоя понадобиться, ты же не откажи..
-На кой ляд ему помощь моя? - рассмеялась Аня. - Без меня помощников хватает. Да и не дружны мы с ним..
-Кто знает как жизнь повернется..
Ляля зрила в корень, в очередной раз Аня поразилась тому, что ее карты не врали, и тут уже было не до смеха..
Спустя месяц после его возвращения матери и отцу Шурика пришла весть от их младшей дочери - она серьезно заболела, муж на фронте, а детки маленькие и она не может с ними управиться. Борис Николаевич и Валентина Григорьевна сорвались в Казань.
-Сынок, мы там нужнее.. А ты можешь Наденьку с собой на работу брать тем более ей нравится на тракторе кататься.
Шурик был растерян, он оставался с дочерью наедине. С ребенком, которого толком не знал. Он уезжал когда Наденьке был год, а вернулся когда исполнилось четыре. Она и не вспомнила его, пришлось заново знакомиться. А уж как обращаться с девочкой, он и вовсе не смыслил... Но взял себя в руки, он же отец.. Переехав в свой дом, он зажил вдвоем с малышкой.
Первое время он просил соседку приглядеть, но вскоре и ей это надоело и она намекнула ему, чтобы хозяйку в дом привел, что у нее своих забот хватает.
Однажды его вызвали в город, а Надюша приболела. Придя с ней в сельсовет, Шурик развел руками.
-И что мне делать? Тащить ее в город больную?
-А давай я с ней посижу, - предложила Аня, но Шурик нахмурился и обратился к Савелию Ивановичу: - Товарищ председатель, может ты за ней присмотришь или жена твоя? Вечером уже дома буду.
-Оставляй. Своих пятерых вырастил, что, с твоей не управлюсь, что ли? - махнул он рукой.
Шурик вышел, не обращая внимания на Аню, а она недоуменно смотрела на девочку.
- Не пойму я твоего папку и понять не смогу...
И тем не менее Аня до самого вечера просидела с девочкой, и ей даже понравилось. Надюша была ласковой и тихой малышкой. На миг сердце Ани защемило - если бы она успела родить, то сейчас у нее была бы такая же девочка. Или сын, без разницы... Но был бы смысл в жизни.
Вечером Шурик приехал и забрал дочь, поблагодарив Савелия. Тот что-то буркнул ему в ответ и отец с девочкой ушли.
На следующий день, заполнив бумаги, Аня пришла на поле чтобы Галина расписалась в ведомости и вдруг увидела Шурика на тракторе, а в кабине сидела девочка. Дождавшись когда он приблизится, Аня замахала руками.
-Чего тебе? - Шурик выглянул из кабины.
-Пусть Надька со мной побудет.. А ты пока работай.
Мужчина призадумался, а потом, спрыгнув с трактора, взял девочку на руки и поставил ее на землю. Затем как-то смущенно произнес:
- Надя сказала, что ты ей понравилась.. И если ты с ней побудешь, я не против. Ее и так уже начинает укачивать, вон, позеленела вся.
С тех пор Надя была либо с Аней, либо с Лялей когда Шурик работал. Молодые женщины с удовольствием проводили время с ребенком, пробуя себя в роли мам.
Но однажды Шурик не вышел на работу и не привел к ним Надю.
-Сходи, глянь, что произошло, - попросила ее Ляля.
Но Аня уже и сама собралась к ним. Зайдя в дом Шурика, она увидела что он сидит у кровати девочки и выжимает тряпки, прикладывая ей на лоб.
-Заболела?
-Жар, - испуганно ответил Шурик. - Не могу сбить. Фельдшер напился как свинья, не разбудить.
-Сейчас я за Лялькой сбегаю, - Аня развернулась и пошла за подругой. Ляля последовала за ней.
Всю ночь женщины просидели у кровати девочки, дав отцу поспать и отдохнуть. К утру жар сбили.
-С ней все хорошо будет, а я пойду, - уставшая Ляля поднялась и направилась к выходу. - Аня, ты им сейчас нужна..
Но Аня не чувствовала никакой усталости. Едва рассвело, она огляделась - по углам пыль, не прибрано, грязная посуда..
Руки сами сделали всю работу, пока Надя и Шурик крепко спали. Вскоре Ляля пришла с молоком и Аня сварила кашу ребенку и Шурику. Растолкав их, она покормила мужчину и ребенка завтраком и сама с ними поела.
- Не нужно было убираться.. - хмуро заметил Шурик.
-Мог бы и спасибо сказать. Живете как в свинарнике. О ребенке бы подумал - дышит пылью! А вещи ты ее когда в последний раз стирал?
Шурик буркнул "спасибо" и отвернулся к окну. Аня только вздохнула..
-Хочешь ты того или нет, но я возьму над вами шефство до той поры пока не приедут твои родители. О себе не хочешь подумать - так о ребенке думай!
-Я заплачу..
-С чего? - насмешливо вскинула брови Аня.- Хотя.. Мужская помощь нам по дому не помешает. Три года без мужа, сам понимаешь, все разваливаться начало.
-Хорошо, - кратко ответил Шурик.
В течение двух месяцев Аня помогала Шурику с дочерью, а он отремонтировал сарай и устранил течь в крыше, натаскивал им воды впрок и косил сено для единственного теленка и козы.
Но вскоре ее услуги стали не нужны - вернулись его родители и жизнь потекла своим чередом, все вернулось на круги своя, за исключением того, что теперь Макар как приклеенный ходил за Лялей. Но теперь она нос от него воротила. Помогать помогала, но не более того...А Шурик, сбагрив матери свою дочь, ударился в разгул. Как говорил он - хозяйку в дом ищет. Да вот только Ляля посмеивалась, но Аня.. Она вдруг почувствовала невиданный укол ревности. Что это с ней? Кого она ревнует? Человека, который в грош ее не ставил с раннего детства?
Но сердцу не прикажешь. Тайком она смотрела на него и пыталась обратить его внимание на себя, но он будто не замечал ее, скорее делал вид, будто не видит ее.
Продолжение