В Военно-медицинском музее можно найти интересное изображение. Приведу его чуть ниже. На нем российский император Александр I оказывается первую помощь какому-то неизвестному человеку. Собственно, гравюра так и называется - «Император Александр I в 1804 году на берегу Велии возвращает к жизни утонувшего крестьянина». И показывает она действительно имевший место эпизод из жизни царя.
Однажды, пребывая в Вильне, Александр I отправился верхом за город. Он чуть оторвался от свиты и первым добрался до реки. Проехав ещё немного, он заметил толпу крестьян на берегу, которые метались в тревоге. Приблизившись к ним, император увидел утопленника.
Соскочив с коня, царь быстро раздел несчастного, начал тереть ему виски, руки, ступни, старался привести его в чувство. Тут прискакала свита государя, в которой находился и императорский медик Виллие.
Но даже с его помощью крестьянина долго не могли привести в чувство. Около двух часов хлопотали император и доктор возле утопленника. Медик уже сдался и предложил ехать обратно, никакого результата дальнейшие старания не принесут. Тогда император в очередной и уже последний раз настоял на том, чтобы спасённому пустили кровь. И тут наконец крестьянин тяжело вздохнул. Александр I разорвал свой платок и перевязал руку ожившему. Уверившись, что человек точно пришел в себя, император приказал перевезти его в городскую больницу.
Кто-то потом даже говорил, что император на радостях воскликнул, мол «Эта минута-счастливейшая в моей жизни».
Лондонское общество Спасения утопающих после этого случая вручило Александру I медаль. А в 1807 году император учредил и в России награду «За спасение сограждан», а чуть позже ещё одну - «За спасение человечества», не только ведь сограждан надо спасать. Но и на этом Александр не остановился. В 1809 году появилась ещё одна медаль - «За спасение погибавших». Первым ею награжденным в августе того же года был некий житель Курляндии Петер «за спасение с опасностью собственной жизни утопавших во время разлива реки четырех человек». Награда, кстати, существует и по сей день.
