Американские биологи нашли белок-противоядие от яда гремучей змеи

Каждый год во всем мире ядовитые змеи вызывают около 120 тысяч смертей и 400 тысяч травм, которые приводят к инвалидности.

Для уменьшения и смягчения тяжести укусов таких змей группа биологов Университета Мэриленда начала исследование генома техасского гремучника (Crotalus atrox). В этого вида в геноме закодировано больше ядовитых токсинов, чем у других змей. Ученые пытались выяснить, почему животное устойчиво к своему яду.

Исследователи изучили группу из пяти белков, считавшихся связанными с устойчивостью к ядам. Как выяснилось, один из них — FETUA-3 — подавляет действие токсинов эффективнее прочих. Он связывает практически все токсины в яде техасского гремучника и нескольких других гремучих змей.

Проследив эволюцию FETUA-3, американские биологи обнаружили, что этот белок есть у ближайших родственников гремучника в Азии и Южной Америке, за их защиту от токсинов отвечает другой белок из того же семейства.

Ученые пояснили, что гремучие змеи выработали устойчивость к собственному яду в результате двух отдельных генетических событий. В какой-то момент в эволюции защита от яда диверсифицировалась и стала раздельной у различных видов гремучников.