К окошку банковской кассы подошел поседевший на висках мужчина в очках. Передал купюры кассирше Лере, подписал бумаги. Лера на него смотрела с надеждой: ей так хотелось, чтобы он поднял на нее глаза и узнал. Глянул он на Леру только мельком, не узнал и даже не улыбнулся. Ну что ж, понятно, столько времени прошло, да и неулыбчивый он совсем, впрочем - как и был. Поставил подпись и вышел.
- Ты что такая растерянная сидишь? – спросила ее молодая коллега, зашедшая на секунду в помещение кассы.
- Да ничего, просто первую любовь свою встретила.
- Вот этот седой старикан?
- Он совсем не старикан, а просто слегка поседевший.
- Да он тебя лет на пятнадцать старше.
- Если быть точнее, то на семнадцать. Да какое это имеет значение теперь? Я из-за него педагогический институт когда-то бросила. Хотела учителем стать, не получилось.
- Ну, наверное, это и к лучшему. Сидишь в банке, а могла бы себе нервы трепать с тетрадками и получать копейки. Так что этому старикашке можно спасибо сказать.
- Он не старикашка.
Да что эта коллега понимает? Когда-то он был царь и бог для Леры, а по совместительству – преподаватель в институте. Илья Ильич – самый красивый мужчина, и, несмотря на разницу в возрасте, молодая студентка Лера не могла отвести от него глаз. Все в его образе было идеально – фигура, внешность, жесты и мимика. Даже очки с золотистой оправой ему очень шли. Поговаривали, что Илья Ильич жуткий бабник, но не по своей вине – это ему не дают прохода студентки и коллеги женского пола, а он все же мужчина, вот и не сдерживается. А он, между прочим, еще и женат.
Возможно, это так и было – слишком он красивый мужчина, похожий на какого-то голливудского актера, но на бабника не похож: на занятиях он был сдержан и даже редко улыбался. Несмотря на такую напускную холодность, Лера влюбилась в преподавателя и всеми силами старалась обратить на себя внимания – одеться помоднее, накраситься поярче, пообщаться при случае. Илья Ильич был вежлив с ней, но никаких намеков на что-то большее.
- Лера, ты ненормальная что ли? – спрашивала у нее однокурсница Наташа. – Зачем тебе этот мужик в возрасте с проблемами, давай лучше к нам в тусовку.
Лера пробовала пообщаться с Наташиными друзьями, и даже закрутила легкий роман с третьекурсником Олегом, но стоило ему полезть к ней с поцелуями, Лера грубо его оттолкнула.
- Ты чего? Недотрога, что ли? Или тебя только зрелые ловеласы интересуют?
Правда, Олег сказал эту фразу более грубо, с нецензурщиной.
- С чего ты взял?
- Мне Наташка сказала, что ты на нашего Ильича запала.
Тьфу ты! Пора рвать дружбу с Наташей – слишком много болтает. Делиться своими откровенными мыслями и чувствами больше ни с кем не хотелось, но любовь к преподавателю не проходила. На день рождения Лера подарила ему открытку и забавную статуэтку, чем хоть немножко приблизила к себе своего возлюбленного.
- Спасибо, как мило и неожиданно, - сказал ей, улыбаясь, Илья Ильич. – Я замечаю, что вы самая прилежная студентка на курсе и всегда меня внимательно слушаете, очень рад!
Отношения потеплели, и Лера не раз замечала, что на занятиях Илья Ильич улыбается именно ей, но сближения все равно не было. И все же однажды появился шанс: прошел слух, что преподаватель разводится с женой и ищет съемную квартиру.
- Илья Ильич, я слышала, что у вас с поиском жилья проблема. Давайте я вам помогу – у меня есть к вам предложение по квартире, и цена на нее очень низкая.
Ну что ж, предложение действительно интересное. Илья Ильич уточнил адрес и пообещал зайти вечером. Хитрость была вот в чем: мама Леры работала проводницей и надолго уходила в рейс. Накануне она уехала, двухкомнатная квартира пустовала, и можно было предложить Илье временно пожить в одной из комнат. Лера почему-то не сомневалась, что он согласится, а там будь что будет. Ну что же, надо как следует подготовиться – сделать ужин, пригласить за стол. Вечером пришел преподаватель и стал с порога деловито оглядывать комнаты.
- Илья Ильич, это не совсем квартира, а комната снимается, вот эта, – Лера указала на мамину комнату. – Я одна живу, комната пустует, вы можете временно здесь пожить бесплатно. А еще я ужин приготовила. Есть салаты, жареная картошка и курочка. А еще кофе.
Илья Ильич молча несколько минут пристально смотрел на Леру.
- Ага, значит так! – сказал он. – От ужина я не откажусь, я действительно голоден, получилось только позавтракать.
Уф, все идет по плану. Илья как-то сразу приступил к еде, будто завтракал он три дня назад – ел не стесняясь, даже предлагать ничего не пришлось. Потом поблагодарил Леру, встал из-за стола и прошелся по комнатам. Ах, какая промашка – на столе в комнате Леры стояла фотография Ильи в рамке, она забыла убрать. Он это заметил и усмехнулся.
- Лер, скажи честно, у тебя на меня какие-то планы? Все ведь неспроста – я замечал в институте, как ты на меня с обожанием смотришь. Теперь вот это фото в рамке, твой короткий халатик, и вынужденный обман – я же вижу, что комната не пустует, а в ней живет какая-то женщина, возможно – твоя мама, которая в отъезде. Ты мне сказала, что квартира отельная, а вот что теперь выяснилось. Признайся честно – есть у тебя планы на меня?
Лера растеряно кивнула.
- Ну тогда и я тебе признаюсь – ничего у тебя не получится. Да, по молодости я запятнал свою репутацию – были у меня романы со студентками, за что получал нагоняй от начальства. На одной из студенток был вынужден жениться – она забеременела. Ну как «вынужден» – полюбил я ее. А теперь с появлением у всех этих чертовых мобильных телефонов у меня разрушилась семья – начали названивать влюбленные девушки и слать СМС даже по ночам. Я еще не разведен и не хочу этого, отношения с женой на волоске, а ты мне такую ловушку предлагаешь. Я изменился, я уже не тот ловелас, но репутация у меня все равно подмоченная, а поклонницы сейчас усложняют мою жизнь. Дорогая девочка, ищи себе хорошего парня и не трать на меня время, все равно это бесполезно.
Лера изменила все – ушла из института, долго страдала, а потом подала документы в технический университет. Замужем, двое детей. Прошло почти 20 лет и вот эта встреча. Интересно, как сложилась жизнь ее прежнего возлюбленного? А, впрочем – какая разница, все равно все уже в прошлом.
