Ученые показали, что антитела против вируса SARS-CoV-2 передаются малышам с грудным молоком. Эти белки способны переносить прохождение через желудочно-кишечный тракт, защищая его клетки от заражения.
О пользе грудного вскармливания сказано не раз. Можно вспомнить, что оно снижает риск развития астмы у детей и способствует их когнитивному развитию. Кроме того, в 2021 году ученые обнаружили, что молоко женщин, прошедших вакцинацию от Covid-19, содержит антитела от этой инфекции. В новой работе та же команда из Университета Флориды показала, что эти антитела способны передаваться младенцам при грудном вскармливании. Статья ученых опубликована в свежем номере Journal of Perinatology.
Профессор Джозеф Ларкин (Joseph Larkin) и его коллеги провели анализ фекалий 25 малышей, находившихся на грудном вскармливании у матерей, привитых от Covid-19. Из них действительно удалось выделить антитела к SARS-CoV-2. Однако требовалось доказать, что они перенесли прохождение через желудочно-кишечный тракт и не потеряли иммунную активность.
Для этого ученые внесли антитела в культуру клеток, на поверхности которых имелись рецепторы, служащие «входными воротами» для заражения вирусом. Далее к этим клеткам добавили модифицированный SARS-CoV-2, использующий тот же механизм заражения, но неспособный размножаться и безопасный для экспериментов в лаборатории. Помимо этого, при связывании с рецептором такие псевдовирусы образуют флуоресцентные комплексы, которые легко обнаружить.
Опыты показали, что при предварительной обработке полученными у младенцев антителами флуоресцирующих — а значит, зараженных — клеток оказывалось значительно меньше, чем в контрольных экспериментах. Следовательно, полученные с материнским молоком белки действительно способны защищать малышей от Covid-19.
Прежде всего это касается клеток ротовой полости и желудочно-кишечного тракта; вряд ли такой эффект распространяется на легкие, куда антитела из молока не проникают. Кроме того, авторы работы сравнили количество антител в плазме крови и грудном молоке женщин вскоре после вакцинации и полгода спустя. Как и можно было ожидать, их концентрация за этот период заметно снижалась, хотя способность нейтрализовать вирусные частицы все равно была выше, чем у непривитых матерей.