12 января 1920 года родился известный тульский конструктор реактивных систем залпового огня, лауреат Государственной Премии СССР и премии им. С.И. Мосина Василий Иванович Дмитриев (1920-1996). В 1973 году он был признан лучшим изобретателем Министерства машиностроения СССР.
Василий Иванович Дмитриев не только автор многочисленных инженерно-технических разработок, но и участник Великой Отечественной войны, которую он прошел командиром взвода батареи 76-мм дивизионных артиллерийских орудий. За проявленное мужество и героизм Василий Иванович был награжден медалями «За боевые заслуги», «За отвагу», Орденом Отечественной войны I степени.
После окончания войны вернулся в Тулу и поступил работать на патронный завод. С 1949 года работал в НИИ-147 (сегодня это «ОАО «НПО «СПЛАВ»). Прошел трудовой путь от техника до начальника отдела, в котором получило развитие новое направление боеприпасной отрасли - разработка реактивных систем залпового огня, в том числе «Град», «Ураган», «Прима» и «Смерч».
Однако наибольшую известность Василию Ивановичу Дмитриеву принесло изобретение, посвященное борьбе с достаточно опасным для сельскохозяйственных культур природным явлением – градом. Об этом изобретении сообщила публикация в «Ежегоднике Большой советской энциклопедии» 1970 года. По заказу Высокогорного геофизического института в 60-е годы на тульском научно-производственном объединении «СПЛАВ» при активном участии В.И. Дмитриева был создан знаменитый противоградовый артиллерийский снаряд, предшественник будущих противоградовых ракет. За разработку и широкое внедрение такого способа противостояния градобитию группе специалистов была вручена Государственная премия СССР (1969). В их число входил и Василий Иванович Дмитриев, возглавлявший один из отделов предприятия «СПЛАВ».
В память о нашем выдающемся земляке в оружейной столице летом 2021 года по инициативе коллектива «СПЛАВ» на доме № 19 на проспекте Ленина, где жил Василий Иванович Дмитриев, была установлена мемориальная доска.
Более подробная информация о В.И. Дмитриеве содержится в электронной энциклопедии музея оружия, посвященной деятельности тульских конструкторов. Огромное впечатление на гостей музея производит выставка военной техники «Стальные стражи», где среди других всемирно известных образцов демонстрируются грозные РСЗО «Град», «Ураган» и «Смерч». Это впечатление становится поистине незабываемым после посещения зон виртуальной реальности, где каждый может почувствовать себя в роли наводчика-оператора «Смерча» и «Урагана».