Глава 10 (заключительная)
Начало ЗДЕСЬ
Андрей сидел в своей квартире, наслаждаясь покоем и комфортом. Они только сегодня с Филом вернулись домой, решившись оставить подружек наедине со своими тараканами, как выразился Филипп. И если Андрею сначала было несколько не по себе от того, что они вроде как, получается, бросили девчонок одних, то по мере приближения к родному городу это чувство таяло, пока вконец не исчезло. Андрей ещё несколько раз попытался набрать Марину, пока, наконец, не понял, что его внесли в «черный список». Позвонив Яне, Филипп тоже убедился в этом. Девушки заблокировали их во всех мессенджерах.
- Что теперь? По-прежнему будешь мучиться совестью? – спросил друга Филипп. – Или отпустило?
- Отпустило, - признался Андрей.
Филипп потянулся к приёмнику и нашёл радиоволну, где были, в основном музыкальные треки с минимумом рекламы и новостных блоков. Так и добрались они до дома под музыку, не проронив больше ни слова.
Андрей загнал машину на парковку, принял душ, вышел на балкон и с удовольствием потянулся. Дома! Как же хорошо дома! Нет, он любил путешествовать, очень любил, но возвращение домой – это каждый раз немного волшебный момент, от которого получаешь удовольствия не меньше, пожалуй, чем от самой увлекательной поездки. Постояв так с полчаса, вдоволь налюбовавшись видом с высоты шестнадцатого этажа, Андрей вернулся в кухню, огляделся, хмыкнул и потянулся к телефону. Топать в магазин за продуктами, чтобы что-то себе приготовить, было жутко лень, поэтому решение заказать пиццу пришло на ум само собой. «А вот Маринка не признавала готовую пиццу, - вдруг вспомнил он некстати. – Если уж так, то предпочитала сделать её сама». Он отмёл в сторону воспоминания о теперь уже бывшей девушке и набрал нужный номер.
В ожидании пиццы мысли о Марине то и дело навязчиво лезли в голову. Андрей недоумевал: неужели, девушка успела так его зацепить? Он безжалостно отметал все воспоминания, связанные с ней, но образ Марины снова и снова возникал перед глазами. Вот она, запрокинув голову, как ребёнок, заливисто смеётся над комедией, на которую они вместе пришли; вот пританцовывает утром на кухне, облачившись в его рубашку, возле кофемашины, а после появляется в спальне с подносом в руках; вот Марина самозабвенно отрывается на танцполе модного ночного клуба, а танцевала она так, что невольно притягивала взгляды; вот она визжит от страха, смешанного с восторгом, когда они катались с ней на американских горках… А ещё он всегда любовался ей профилем, когда девушка уютно пристраивалась в кресле, поджав под себя ноги, и о чём-то глубоко задумывалась. Помнится, он тогда усмехался про себя, мол, неужели ей есть, о чём думать… А теперь что? Получается, он никак не может выкинуть её из головы. А ведь раньше, с другими, мог, причём легко. А вот Маринка… Что же в ней такого, что он никак не может отпустить воспоминания о ней? Кто-то может сказать, что всё просто ещё свежо, поэтому так происходит, но, допустим, Фил не согласился бы с такими доводами, зная своего друга. Филипп не раз называл его счетно-вычислительной техникой, а не человеком, настолько глухим оставалось его сердце и непробиваемой его душа по отношению к женскому полу. Нет, девушки ему, безусловно нравились. Но ненадолго. Лёгкие, необременительные отношения на короткий срок, а после расставание, стол же лёгкое. Во всяком случае, с его стороны. Может, сейчас всё по-другому, потому что не он оставил Марину, а она его? Да нет, такое тоже бывало раньше, он всё-таки не Ален Делон, чтобы из-за него все вокруг теряли головы и, как было уже однажды сказано, «сами собой в штабеля укладывались». Он легко переносил уход девушек, уже через полдня напрочь забывая их, ведь всегда будет следующая, так однажды цинично заявил Андрей своему другу. Филипп лишь рассмеялся ему в лицо. Что он тогда сказал? «Смотри, братан, вот влюбишься в какую-нибудь цыпу, тогда попляшешь. И не факт, что она будет красивая или умная, или какая-то выдающаяся. Может так сложиться, что втрескаешься в самую заурядную и пропадёшь на месте», - Фил откровенно смеялся над ним.
Неужели, произошло то, о чём он тогда говорил? И Андрей влюбился в Марину? «Если бы не было рядом с ней Янки, она была бы прекрасной девчонкой. Вот же, послал ей Бог подруженьку», - вдруг подумал он. Резон в этом утверждении был немалый. Стоило Яне появиться на горизонте, как Марина сразу же попадала под её влияние. Только одного Андрей никак не мог взять в толк: почему эта змея (по другом не скажешь) так настраивала Маринку против него? Сама ведь тоже неплохо так спелась с Филом, так чего ей не хватало? Зачем так активно лезла в жизнь подруги? Зачем мутила воду, одновременно растаптывая и свои отношения с его другом? Андрей почти сразу понял, что единственной целью Яны была поймать себе состоятельного мужа, а Фил явно не подходил для этой роли, и она принимала его, как нечто временное. Маринка не походила на алчную охотницу, казалось, она вполне искренне относилась к Андрею. И как теперь прикажете понимать случившееся? Он в ней ошибся? Или снова подруженька перетянула одеяло на себя? Он не раз пытался намекнуть своей девушке, чтобы поменьше слушала Яну и поменьше пускала её в свою личную жизнь, но та, кажется, берушами уши затыкала в такие моменты. «Мы с Яной с пелёнок вместе! Ближе неё у меня нет друзей, она настоящая, только она одна меня никогда не предавала», - уверенно твердила Марина.
Звонок в домофон прервал его размышления, Андрей стряхнул с себя тяжкие размышления и пошёл открывать.
Пицца немного подняла упавшее настроение, он с удовольствием «заточил» половину и, почувствовав в области желудка приятное умиротворение, потянулся к пульту телевизора.
Вот же чёрт! Чуть не подавился следующим куском пиццы! Во весь экран красовались фотографии Марины и Яны. Андрей сделал звук погромче и потянулся к телефону.
- Алло! Фил, включи быстро местные новости! Да скорее, вопросы потом! Включил? Как тебе новости? Я тоже… Да… Не знаю… Слушай, неужели их туда понесло?.. Не знаю… Ты как хочешь, а я сейчас телефон этот наберу и к ментам поеду… Ты тоже? Ладно, тогда заеду за тобой. Всё. Отбой.
Андрей швырнул телефон на стол и начал быстро одеваться.
***
- Ну, чего опять застряла? – недовольно спросила Яна на пороге таинственного зала.
- Ян, я не хочу туда идти, - тихо призналась Марина.
- Ты чего? Совсем, что ли? Мы уже на пороге! Эй! Очнись! А ну, иди сюда!
Яна схватила подругу за руку и насильно одним рывком вытащила из коридора. Они оказались в огромном сводчатом зале, посреди которого разливалось необыкновенной красоты озеро с зеленоватой водой. На стенах лежал разноцветный иней, по которому то там, то сям вспыхивали искорки. Ледяные сосульки, с которых капала вода, свисали вдоль стен, а вода собиралась в выдолбленные под ними витиеватые чаши. С потолка струились причудливые сталактиты, кое-где доходящие до самого пола. На одной из стен они образовывали конструкцию, похожую на орган в церкви. Откуда-то лился мягкий рассеянный свет.
- Как в сказке, - ахнула Марина, разглядывая своды. – Или в храме…
- Не туда смотришь! Ты вон туда посмотри, - Яна схватила подругу за подбородок и резко развернула её лицо.
На противоположном берегу озера стояли и сидели на корточках фигуры. Вернее, сталагмиты, но настолько похожие на людей, что Марина вздрогнула. За спинами этих фигур была сплошная серая каменная стена. Да не совсем серая: от пола до самого свода по ней были разбросаны золотые вкрапления, сверкающие даже в мягком освещении зала пещеры.
- Видишь? Ты видишь это? Я была права, понимаешь?! Они специально скрыли эту часть пещеры! Потому что тут и правда есть золото! Идём скорее! – кричала Яна, снова хватая Марину за руку.
- Отпусти! – воспротивилась Марина, вырывая свою руку.
- Ты чего? – изумилась Яна, растерявшись.
Она удивлённо уставилась на подругу. Впервые та так категорично возразила ей. Марина смотрела на Яну каким-то доселе незнакомым жёстким взглядом, и той вдруг стало понятно, что дальше Марина идти не собирается.
- Ничего! Я ухожу, ясно?
- Дура! Куда?
- Куда угодно! Главное – уйти из пещеры. МНЕ. ЗДЕСЬ. НЕ НРАВИТСЯ! МНЕ. СТРАШНО!!! Я тебе уже это говорила, но ты словно глухая! Тебе нужно это золото? Тогда вперёд и с песней! А мне на фиг оно не сдалось. Зря я тебя послушала, зря пошла с тобой… Андрей… Он наверняка разозлился… Вот я дура…
- Да ты самая настоящая дура! Дебилка! Нафиг тебе этот придурок? У тебя будет такое богатство, что он тебе и в подмётки не нужен будет! – орала, как полоумная, Яна.
- А мне он в подмётки и не был нужен. Мне просто был нужен ОН. Тебе не понять, - Марина безнадёжно махнула рукой. – Андрей был прав насчёт тебя: ты, кроме денег, ничего не хочешь. Всегда был прав… Я ухожу. Оставайся, если хочешь.
Марина развернулась и скрылась в коридоре.
- Ну и иди! Иди, раз такая идиотка! – донеслось ей вслед. – Без тебя управлюсь. Только потом не приходи, я с тобой делиться не собираюсь!
Яна кричала это уже в пустоту, Марина быстрым шагом возвращалась обратно. Проходя мимо Хозяина, она подняла на него глаза и, сама не понимая почему, прошептала:
- Прости пожалуйста. Это всё было неправильно. Я просто хочу уйти.
Самое странное, что лицо статуи на этот раз не показалось девушке злобным. Она не стала лишний раз задумываться над этим эффектом, просто пошла своей дорогой, желая как можно скорее выбраться наружу. В пещере становилось всё более и более неуютно. Дойдя до верха, девушка облегчённо вздохнула, вернула на вешалку тёплую куртку и вышла на воздух. Кругом была чёрная, непроглядная ночная темень, Марина не знала, в какую сторону идти, просто шла, как можно быстрее, стараясь подальше уйти от этого пугающего места.
***
После ухода Марины у Яны появилось какое-то неприятное ощущение, что её предали. Как она вообще могла, Маринка? Они же вместе с самого детства, и ни разу Марина не посмела бросить её или возразить ей, Яне. Что с ней произошло? «Это Андрей её накрутить успел, - вдруг злобно подумала девушка. – Точно, он! И эта дура пошла у него на поводу. Ну что же, ей же хуже, пусть остаётся в нищете. Пусть потом завидует».
Яна, отмахнувшись от нежелательных мыслей о бывшей подруге (да-да, именно теперь бывшей), двинулась вокруг озера, осторожно ступая по скользким камням. Здесь не было проложено удобных деревянных настилов и ступеней, здесь легко можно, сделав один неверный шаг, прямиком соскользнуть в ледяную воду озера, а это совершенно не входило в планы девушки.
Шаг за шагом, соблюдая предельную осторожность, Яна, наконец, добралась до противоположного берега, лишь здесь позволила себе перевести дух. Взгляд её невольно зацепился за ледяные фигуры на берегу. «Надо же, что может творить природа, - удивлялась Яна. – Ведь реально похожи на людей, только лиц нет и вообще… будто контуры кто-то набросал, типа черновик». Одни фигуры напоминали людей, присевших на корточки у кромки воды и опустивших в неё ладони, другие стояли позади них… Яна некоторое время, как заворожённая, бродила между ними, изредка слегка касаясь их пальцами, чувствуя ледяной холод, исходящий от этих статуй.
- Ладно, - пробормотала она. – Так и замёрзнуть недолго. К делу!
Она произнесла это вслух, словно желая создать эффект присутствия. В пререканиях с Мариной Яна, как обычно, заняла жёсткую позицию давления со стороны силы, она всегда так общалась с подругой. На самом деле она никогда и ни за что бы не призналась Маринке, что и ей самой тоже страшновато здесь находиться, и одной из причин, по которой Яне так не хотелось отпускать Марину, был как раз самый примитивный человеческий страх. Но саму себя ведь не обмануть, как ни старайся, и вот сейчас, в данный момент, ей было почти невыносимо слушать эту зловещую тишину, нарушаемую лишь размеренными звуками капель, падающих с сосулек в импровизированные вазы.
«Быстро набери этих золотых шариков побольше и делай ноги!» - мысленно приказала себе Яна, подходя к стене. Дотянувшись до одного из шариков, она изумилась, насколько легко он отделился от стены, словно сам прыгнул ей в ладонь. Так она набрала полный карман, и принялась наполнять второй, когда услыхала за спиной тихий всплеск. Яна напряглась, боясь повернуться к озеру. Постояв так с минуту, она снова потянулась к стене. Всплеск повторился.
Медленно, через силу, с трудом превозмогая охвативший её ледяной ужас, Яна повернулась к озеру.
Над зеленоватой водной гладью неторопливо поднимался мохнатый полупрозрачный туман. Клубясь над поверхностью, он играл разными цветами, гипнотизируя и притягивая. Яна, сама того не желая, не спеша направилась к кромке воды. Туман, сгустился в самом центре озера, образовав массивную колонну до самого свода пещеры. Яна остановилась, продолжая наблюдать на происходящим, а туман потихоньку начал рассеиваться, будто открывал проход для кого-то или для чего-то. Девушка вдруг почувствовала, как зловещий, нечеловеческий холод начал сковывать её движения. Опустив глаза, она увидела, как ноги её постепенно врастают в берег, становясь такими же, как и у всех статуй по соседству. Боли она не чувствовала, лишь холод и ужас.
Паника охватила Яну, она испустила вопль отчаяния, многократным эхом разлетевшийся по залам и коридорам этой прОклятой пещеры. Последнее, что она увидела, был зловещий взгляд Хозяина, почему-то проявившийся в рассеивающемся тумане.
***
Виктор сам изъявил желание войти в состав команды спасателей, отправлявшуюся на поиски пропавших девушек. Когда были получены сведения о том, что девчонки вбили себе в голову заявиться в пещеру ночью, туда снарядили поисковиков, в компанию коих включили двух спелеологов.
Марину обнаружили на второй день её скитаний по окрестностям. Не зная дороги, девушка побрела совсем в другую сторону. Ничего вразумительного от неё добиться не удалось, кроме того, что она постоянно твердила, будто подруга её осталась в пещере, а она, Марина, убежала, потому что ей было очень страшно. Она брела ночью в полной темноте, утром легче не стало, потому что кругом ни души, лишь незнакомая гористая местность, покрытая лесом. Она решила идти так, пока не встретит людей, потом, когда в течение дня никто не попался навстречу, Марина повернула обратно, в итоге заблудившись окончательно. На её счастье, спасатели довольно быстро наткнулись на неё, пока девушка не успела покалечиться или провалиться в какое-нибудь ущелье.
Марину доставили сначала в ближайшую больницу, откуда после тщательного обследования девушку выписали. Ей посчастливилось отделаться, как говорится, лёгким испугом. А что до преследовавших её ночных кошмаров, так тут уж ничем не помочь. Успокоительные и всяческая традиционная терапия не подействовали, осталась одна-единственная рекомендация – обратиться к психологу. Вернувшись домой, Марина категорически решила не обращаться к этому специалисту, понимая, что ничем он ей не поможет. Справиться может лишь она сама.
Следов Яны нигде не обнаружили. В пещере её не нашли, поэтому вполне разумно предположили, что и она в страхе выбралась наружу и ушла в неизвестном направлении. Поиски продолжались несколько дней, прочесали все окрестности в предполагаемом радиусе, но безрезультатно. Полиция побывала во всех населённых пунктах, куда, по предположению, могла бы физически добраться Яна, опросили местных жителей. Снова результата ноль. К поискам подключились волонтёры, но с тем же эффектом. Девушка словно испарилась…
Пещеру не стали закрывать для посещения, да и с какой стати? От глупых действий отдельных личностей никто не застрахован, не лишать же из-за них всех остальных возможности получения эстетического наслаждения от просмотра красот, которые предлагает нам сама природа? Пещеры – одно из наиболее изумительных её детищ. Кто хоть раз побывал там, ни за что не забудет. Эмоции, конечно, испытывают разные: кого-то посещает неуютное чувство, и он вздыхает с облегчением, возвращаясь на поверхность; кто-то ёжится от страха, тоже горя желанием побыстрее вернуться; кто-то в щенячьем восторге делает фотоаппаратом снимок за снимком, стараясь запечатлеть на память как можно больше этой диковинной красоты; кто-то методично впитывает всё глазами, откладывая увиденное в укромных уголках своей души, в тех самых уголках, куда мы обращаемся за чем-то чудесным и сказочным, произошедшим с нами в разные моменты времени…
Но никто, никто не остаётся равнодушным…
ЭПИЛОГ
Марина снова проснулась в холодном поту от собственного крика. Хорошо, что живет она одна… Август на исходе, скоро возвращаться в универ. Марина была рада этому, не то, что прошлым летом, когда они с Янкой лишь грустили по этому поводу. Девушка встала с кровати и взглянула на часы. Пять утра. Ну да, поэтому уже почти светло. Она постояла немного, размышляя, попробовать ли ей снова уснуть или же оставить эту затею. Решение принято в пользу «оставить затею». Она скрылась в ванной, и через секунду оттуда послышался шум воды, льющейся из душа. Вернулась Марина посвежевшая, бодрая, вытирая полотенцем мокрые волосы.
Она вышла на балкон и повесила полотенце на верёвку. Какое отличное утро! Такая тишина… Все ещё отдыхают, тем более, сегодня суббота. Она вернулась в квартиру, поставила на огонь турку и задумалась снова. Надо бы подтянуться в учёбе, ведь не так уж она, Марина, и безнадёжна. Похоже, приключение в пещере, что-то перевернуло в душе девушки, теперь её прошлая студенческая жизнь за два предыдущих года показалась ей бестолковой и глупой. Родители оплачивают ей учёбу, снимают эту маленькую квартирку, а она что? Только тусила и еле-еле сдавала сессии с множеством «хвостов». Нет уж, хватит! Пора браться за ум.
Марина вовремя подхватила турку и убрала её с огня. Еще немного, и кофе оказался бы на плите, так глубоко она задумалась. Чем бы заняться сегодня? Может, заглянуть в универ? Занятия начинаются через неделю, хоть расписание посмотреть надо.
Марина шла по университетскому парку, направляясь к остановке. Какие знакомые места, они с Янкой… Стоп! Хватит! Она решила больше не вспоминать в своих похождениях с Яной, иначе так никогда не удастся справиться с ночными кошмарами. Девушка только что вышла из родного корпуса, переписав расписание и успев поболтать с одногруппниками, которые наперебой выражали соболезнования в связи с пропажей Яны. А Марина и не подозревала, что они так тепло к ней относятся… Видимо, эти соболезнования и всколыхнули снова воспоминания и подруге…
Она подошла к остановке и принялась ждать свой автобус.
- Марина! Это ты? – она вынырнула из задумчивости, услышав окрик.
Прямо перед ней затормозил так хорошо знакомый джип. Андрей…
- Привет! – прохрипела она.
- А я еду и смотрю: ты или не ты… Привет! Садись, подвезу.
- Не надо, я сама, - робко отказалась девушка.
- Да садись уже, - засмеялся Андрей, открывая перед ней дверцу.
Марина села на сиденье рядом с водителем и пристегнула ремень. Андрей завел двигатель, и машина поплыла по улицам города. Первые несколько минут прошли в неловком молчании, которое нарушил Андрей.
- Мне очень жаль, что с Янкой… так…
- Да. Мне тоже, - безликим голосом ответила девушка.
- Как ты вообще?
- Нормально. Спасибо.
«Нет, не нормально! Совсем не нормально! – вопила она мысленно. – Мне снятся жуткие кошмары, я каждый раз просыпаюсь от собственного крика. Мне совсем не нормально! Если б я не была такой идиоткой! Если б ты сейчас был рядом со мной, мне бы не было так страшно! Если бы только ты был рядом…»
- Я пытался позвонить. Но я по-прежнему заблокирован у тебя, - усмехнулся Андрей.
«Точно! Я же так и не убрала его из «черного списка». Говорю же: идиотка», - грустно подумала Марина, а вслух произнесла:
- Я не думала, что ты захочешь позвонить… после всего…
- А ты хотела бы, чтобы я позвонил?
Машина остановилась возле её дома. Андрей заглушил мотор и повернулся к Марине, не мигая глядя ей в глаза. Девушка опустила голову, потом вдруг тоже взглянула на него, и тут её прорвало:
- Да! Да! Я безумно хотела, чтобы ты позвонил! Ужасно хотела! Просто… даже не надеялась…
Последние слова она произнесла шёпотом и отвернулась, отстёгивая ремень безопасности. Андрей вдруг положил руку на её ладонь. Марина удивлённо повернулась к нему, он улыбался.
- Давай считать, что я позвонил?
***
Витька, как всегда, по субботам, пришёл в гости к родителям. Эти субботние посиделки так закрепились, что уже переросли в традицию. Теперь две традиции – субботние посиделки с родителями и «вторничные» кофепития с сестрой. Лена каждую субботу пекла любимые детьми вкусняшки, которые те поглощали с неубывающим аппетитом воспитанников старшей группы детского сада.
- Ух, ма, спасибо! Плюшки твои – это нечто из области фантастики, - выдохнул Виктор.
- На здоровье, - засмеялась Лена.
Сегодня почему-то вновь зашёл разговор о той пещере. Никто не помнил, каким образом вдруг возникла эта тема, кто её поднял и почему. Кажется, поначалу беседа вертелась вокруг городских легенд, плавно перетекая в легенды и предания, как таковые. Потому и вспомнилась молва об этой пещере.
- Мам, а я ведь и не знал, что оказался в группе счастливцев, коим удалось посетить закрытый зал, - признался Виктор. – Мы об этом как-то никогда не говорили, а тут во время спасательной экспедиции нам объявили, что для нас откроют недоступную для посещения часть пещеры. Слушай, как же там красиво!
- Ты мне рассказываешь? – улыбнулась Лена. – Я вообще-то считаюсь её первооткрывателем.
- Да-да, помню. Просто не могу сдержать возглас восхищения. Так нереальная красота. Но ты знаешь, легенды же не рождаются на ровном месте. Эта статуя Хозяина и впрямь жутковатое впечатление производит. А эти фигуры на берегу? Они же почти как люди!
- Да уж, - пробормотала Лена. – Целых восемь человек…
- Девять, - поправил Виктор.
- Что?! – вздрогнула Лена.
- Я говорю: не восемь, а девять.
- А, ну да, - медленно кивнула Лена.
Она ничего не стала говорить сыну. Зачем? Пусть пребывает в неведении. Да и не поверит, скорее всего.
Ясно одно: Хозяин продолжает свою кровавую жатву. Как говорил Митяй? Он никогда не отдаст своё. Пещера снова замерла в ожидании. В ожидании любителей бесплатного сыра…
Дорогие мои, мои хорошие!
Вот и подошла к концу очередная выдуманная история. А может, не совсем выдуманная?)))
Да и не в этом дело, главное, чтобы она понравилась вам, мои хорошие. Очень на это надеюсь.
Я, как обычно, возьму несколько дней для творческого отдыха и подготовки новой истории. Не теряйте меня и следите за каналом)
От всей души желаю всем счастья и удачи!
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"