Анчутка оказался прав – после удара по голове бургомистр к утру уже узнавал окружающих. И, как водится в пиратском городе, узнавал не с лучшей стороны. Помимо болевшей головы, была оцарапана щека, болела рука, а на груди кафтана виднелся отпечаток чьего-то ботинка. Похоже, по дороге к дому градоначальника роняли, причем весьма небрежно.
Кроме того, исчез кинжал, обычно висевший на ремне, и перстень с бургомистровой руки.
На кухне, до которой бургомистр добирался очень осторожно и даже с передышками, сидела нахохлившаяся супруга. Бросив на него хмурый взгляд, супруга молча поставила на стол тарелку с горячим супом и ломоть хлеба.
- Чего скукожилась? – Ганс пристроился на стул и потыкал в суп ложкой.
Жена запыхтела, словно поспевающий на плите чайник.
- Ты рожу свою видел? Тебя вчера как бревно по площади катили, скотина облезлая! Тебе раз в кабаке промеж лба вкатили, еле оклемался – так куда там, надобно еще разок попробовать! Мы с одного раза не понимаем! У тебя на лбу скоро мозоль вырастет, двери сможешь башкой открывать!
- Не тарахти… - в голове бургомистра шумело, и визги жены очень нехорошо отдавались россыпью острой боли.
- Жри, да поди умойся, ты велел ведьму позвать вчера, так скоро будет. – Жена швырнула на стол перед бургомистром полотенце.
Бургомистр насилу проглотил пару ложек супа, выпил кувшин сладкого компота и пошел умываться. Он с трудом припоминал, что и вправду ночью распорядился позвать ведьму, однако совершенно не помнил, зачем. Над этим он рассуждал вплоть до прихода Мадлен.
Ведьма, зайдя в кабинет, с интересом посмотрела на бургомистра и молча достала из сумки баночку с отваром.
- Вот отвар, на тряпочку положишь и на лоб примотаешь, - протянула она ему склянку с какой-то отвратительной на вид бурой массой.
Бургомистр принялся было открывать банку, однако ведьма ого остановила.
- Не сейчас. Когда я уйду, тогда и откроешь. Не выношу этого запаха.
- Что, сильно вонючий? – спросил бургомистр.
Мадлен хмыкнула.
- Не то слово. Бывали случаи, когда от этого запаха глаза лопались, правда, у хлипких гимназисток. Но у пиратов такого не было, самое большое – остановка дыхания, судороги, совсем редко – паралич. Но недолгий, месяца на три.
Бургомистр в сердцах кинул склянку на тумбочку.
- Так что же ты мне принесла, твою душу? Извести решила? Паралич, понимаешь…
Ведьма снова усмехнулась.
- Если тебя каждый день будут по лбу бить, паралич тебе и без мази обеспечен.
Бургомистр задумчиво потер поцарапанную щеку, огромную шишку на лбу и жалостно взглянул на ведьму.
- Ну… не психуй… может есть еще что-нибудь? Без паралича?
- Есть. Домашний ужин вместо драк по кабакам.
Бургомистр тяжело вздохнул.
- Тут еще одна просьба… Ты аспида можешь извести? Может, какое проклятие есть?
Ведьма удивленно вскинула брови.
- Это того самого, который тебя в кабаке ждет с молотком?
Бургомистр кивнул.
- Начнем с того, что это не аспид. Это анчутка. Заговоров от него нет, он сам кого угодно заговорит.
- Во вторых, этот анчутка состоит в егерях барона Перийского. Кто таков барон, тебе рассказать?
Бургомистру стало дурно. Он замотал головой – рассказывать про барона Перийского было совершенно ни к чему, про барона Перийского рассказывали все, кому не лень, но только шепотом и озираясь.
- И наконец, дорогой Ганс, я бы на твоем месте озаботилась не анчуткой с молотком, а плывущим сюда морским драконом.
- Каким драконом? – охнул бургомистр.
- Морским, - ведьма ехидно посмотрела на бургомистра.
- А зачем он сюда плывет? – жалобно спросил бургомистр.
- Приплывет – у него и спросишь.
Бургомистр задумался. Морских драконов тут не видели давно, однако пиратские предания не сулили от подобных встреч ничего хорошего. Как говорилось в преданиях, драконов посылало морское чудовище, а иногда и само появлялось в личине дракона. И интересовали его только души грешников, которые были обречены быть рабами на самом глубоком морском дне.
- За душами грешными плывет, не иначе, - пригорюнился бургомистр.
- Да уж, не за ромом, - ответила ведьма.
- И что делать то? - бургомистр нервничал.
Ведьма пожала плечами.
- Займись своею головой для начала. А то к появлению морского дракона ты сам будешь похож на чудище морское. Кстати… это идея!
Бургомистр вытаращился на ведьму.
- Думаешь, за своего примет?
Мадлен расхохоталась.
- Чтобы сойти за своего для морского чудища, тебе надо еще пару раз в кабак сходить. Правда, я не уверена, что после этого тебя будет волновать морской дракон.
- А если серьезно, - ведьма внимательно посмотрела на бургомистра, - подумай над тем, чтобы подать челобитную графу Мангусу. Думаю, насчет дракона он в курсе.
Бургомистр от возмущения запыхтел.
- Кому? Графу? Так он и сам мне хотел челобитную сделать… кочергой… по челу…
- Я не про это, - отмахнулась ведьма. – Поговори с ним. Думаю, это единственный человек в городе, который может помочь.
- Я два раза хотел, - пробурчал бургомистр, - да только никак не выходило. Молоток раньше прилетал.
Ведьма развела руками.
- Может, тебе в кабак шлем надевать?
Бургомистр замахал руками.
- Иди отсюда, только издеваться можешь.
После ухода Мадлен бургомистр затосковал. Беседа с графом его пугала.
- Ишь чего придумала… побеседуй… - бормотал он, - беседовал уже… чудом ушел… чудом…