Итальянец прибыл в Петербург, заготовив целую кучу смелых предложений.
Джакомо Казанова прибыл в Россию, когда ему было почти 40. Он впервые увидел Екатерину II на маскараде. Казанова заметил, как ловко императрица прислушивается к разговорам своих вельмож, которые наивно считали, будто под маской их никто не узнает…
Итальянец возлагал большие надежды на Россию. Начитавшись европейских рассказов о необозримой империи Петра Великого, он переоценил простодушие петербургских и московских чиновников и заготовил для них целую кучу смелых предложений.
Например, организовать грандиозную лотерею. Или заняться реорганизацией скотоводства, разведением шелковичных червей, а заодно селекцией и обогатить Россию новыми овощными культурами. Перейти с юлианского на григорианский календарь (эту идею удалось осуществить только через полтора века, в 1918 году). Все проекты отличались размахом.
Сам итальянец готов был возглавить любое государственное ведомство и получить российский титул, не говоря уж о крупном денежном содержании. С ним разговаривали любезно, принимали на самом высоком уровне. Как минимум дважды он беседовал с императрицей, но… тем все и кончилось.
Казанова сетовал: «Иностранцу в России легко сделать карьеру, если русские сами его нашли и позвали. А если ты приехал по собственному почину, пробиться очень трудно».
Евгений ТРОСТИН