Стартап Lithos Carbon разработал технологию улавливания углерода с помощью базальтовой пыли
Компания Lithos использует запатентованное программное обеспечение для индивидуального внесения базальтовой пыли, основываясь на таких переменных, как химический состав почвы и минеральное питание сельскохозяйственных культур.
В качестве примера разработчики привели хозяйство в США, специализирующееся на выращивании кукурузы и сои, где планируется внести 1543 тонны вулканической пыли. Общая площадь внесения – 140 акров. Основная цель, которая преследуется владельцами хозяйства – борьба с изменением климата. Аграрии ожидают, что в течение следующих двух вегетационных периодов пыль – измельченный базальт – сможет уловить 384 тонны углерода, а также будет способствовать лучшему росту сельскохозяйственных культур, повышению урожайности.
Эта ферма — одна из 14, которые работают с Lithos, новым стартапом, впервые применившим необычный подход к улавливанию углерода. В то время как некоторые компании создают крупномасштабные технологии для извлечения CO2 из воздуха, Lithos ускоряет процесс, который уже происходит в природе: осадки в виде дождя соединяется с атмосферным углекислым газом, снижая его кислотность, взаимодействие с измельченным базальтом вызывает химическую реакцию, которая медленно удаляет углекислый газ из атмосферы.
«Мы ускоряем это на порядок — примерно в 100–1000 раз быстрее», — отметил генеральный директор Lithos Мэри Яп.
Распределение дробленого базальта на поле увеличивает площадь поверхности для последующей реакции. Данная технология уже прошла апробацию в течение нескольких лет. Как отметили разработчики, использование вулканической пыли значительно дешевле в сравнении с созданием каких-то новых и в тоже время сложных технологий.
При этом разработчики отмечают, что «просто бросить измельченный базальт на поле» не позволит добиться высокой эффективности от его применения. Именно поэтому технологи разрабатывают для каждого конкретного хозяйства определенный технологический план внесения состава, с учетом особенностей каждого поля, конкретных почвенных условий, климата и потребностей сельскохозяйственных культур. Технологические планы полностью индивидуальны для каждой фермы.
«У них одинаковый климат, одинаковые осадки, одинаковая температура, расстояние между ними пять миль, но выветривание происходит по-разному», — отмечает эксперт.
При составлении плана применяется программное обеспечение компании, использующее данные десятилетнего академического исследования сельхозугодий.
В настоящее время стартап работает на более чем 1000 акрах сельскохозяйственных угодий. Еще несколько тысяч находятся в стадии разработки. Программное обеспечение физически измеряет изменения на каждой ферме для оценки улавливания углерода.
Разработчики уже сейчас отмечают повышенный спрос на данную технологию улавливания углерода, которая является более рациональной и дешевой в сравнении с высадкой древесных насаждений и созданием лесополос.
В частности, ряд фермерских хозяйств для понижения кислотности почвы применяет на своих полях известняк. Однако как отмечают разработчики Lithos, правильное использование базальта может заменить известняк. К тому же в базальте содержится оптимальное количество минеральных веществ, таких как кальций и магний, что в целом благоприятно сказывается на повышении урожайности сельхозкультур (разработчики заявляют о прибавке в +47% урожайности при условии ежегодного применения базальтовой пыли на полях).
Однако руководство стартапа отмечает, что у вулканической пыли есть как достоинства, так и недостатки: неправильное применение может привести к негативным последствиям не только для сельхозкультур, но и для окружающей среды. Именно поэтому одной из основных задач, которые стоят перед разработчиками, является создание программного обеспечения и специального приложения, позволяющего рассчитать объемы внесения базальта в почву.