В СССР обучение в вузах и техникумах было бесплатным, но не каждому выпускнику средней школы было под силу продолжить свое образование и осуществить мечту стать дипломированным специалистом, и Даша была тому примером.
Если кто больше всего и страдал от нехватки специалистов, так это колхозы и совхозы, поэтому для таких учебных заведений, как подготовка дипломированных кадров на село, министерством образования предоставлялись дополнительные меры для привлечения студентов.
Сельхозтехникум, куда родной колхоз выделил Даше направление на учебу, всегда страдал хроническим недобором студентов, поэтому проводил вступительные испытания два раза; в августе и октябре каждого года.
Только с августа шел набор на очное обучение и заочное обучение, а в октябре только на заочное. В этот поток попала Даша .
Совсем недавно жизнь в деревне, работа её вполне устраивали, о недостатке образования она и вовсе не задумывалась. Когда от семьи остался только сын, мир сомкнулся вокруг него.
А во теперь ей хотелось большего. И если сначала ей было все равно, сможет она сдать экзамены и пойти учиться, то теперь она очень сильно этого захотела, и вместо равнодушия появился страх, что ей придется с позором возвращаться домой, и продолжать жить дальше, как и жила всю свою жизнь.
*******
Вечером в воскресенье Даша с Артемом возвращались из кинотеатра, где смотрели «Кавказскую пленницу», только что вышедшую на экраны советских кинотеатров.
Даша все еще была под впечатлением увиденного на экране. Дома она очень редко ходила в клуб на киносеансы, и сегодняшнее посещение кинотеатра, да еще после такой сногсшибательной комедии для неё стало большим событием.
Они сами не заметили, как взялись за руки, а потом Артем осторожно обнял её за плечи. Они шли не спеша, по широкой аллее обсаженной молодыми тополями. Оба молчали, но их молчание красноречивее всяких слов говорило им о зарождающемся чувстве.
Даша вдруг подумала, что все вот это может закончиться, едва начавшись. Она может просто не сдать экзамены, её не зачислят, и она поедет домой, чтобы жить и работать как раньше.
Только теперь эта перспектива её пугала; если она не поступит, значит, у неё не будет поводов ездить в город, а значит, и видеться с Артемом она не будет.
Мысли путались у неё в голове, вызывая легкую панику. Она плохо слушала, что говорит ей Артем, и даже не заметила, как они дошли до общежития..
Артем предложил ей еще прогуляться, но она вдруг воспротивилась:
- Ты забыл, что у меня завтра первый экзамен? Если с первого срежусь, значит, мне здесь больше нечего делать, вернусь домой с позором. Господи, ну зачем я все это затеяла?! –
- Успокойся, не паникуй раньше времени. И вообще, ты права, нужно отдохнуть, ложись пораньше, никто тебе не помешает, и за Захара не переживай, Надюха справится. –
- Нет, я немного посижу, позубрю. Это, конечно, ситуацию не спасет. Не нужно было в кино идти, лучше бы лишний час позанималась. –
- Ну, во первых, ты и так с самого утра за учебниками сидела, в кино только на пару часов и выбрались, так ведь и отдохнуть голове надо. –
Молодые люди попрощались у дверей, где поселилась Даша. Но, похоже, прочно засели в головах друг у друга.
От сестры, да и от зятя тоже тоже не укрылось это их состояние влюбленности. Весь воскресный день Надя с Сергеем возились со своими детьми и с Захаром, уже навеличивая его племянником.
Правда, Даша этого пока не слышала, да и они понимали, она вряд ли бы одобрила. Слишком уж поспешно, на её взгляд.
Если насчет Даши Надя была не до конца уверена, поскольку слишком мало её знала, то глядя на Артема сразу определила, что тот влюбился по уши, и была очень рада за брата.
Прежняя девушка не очень нравилась всей родне. И хотя никто не вмешивался, но невольно вздохнули с облегчением, когда они расстались.
И хоть Даша приехала в город не раны залечивать душевные, и встреча с Артемом не входила в её планы, но, видимо, так судьбе было угодно.
Весь оставшийся вечер Даша посвятила подготовке к экзамену, но в голову ничего не шло от волнения. Всю ночь она ворочалась и вздыхала, и уснула только под утро.
Но, как ни странно, проснулась она отдохнувшей. Ей даже удалось позавтракать, хотя есть совсем не хотелось.
Конечно же, Артем выкроил время, чтобы забежать к ней с утра, прежде, чем отправиться на работу. Пожелав успешной сдачи, он впервые поцеловал её в щечку.
Вместе с этим невинным поцелуем в голове Даши как будто что- то щелкнуло.
Надо же, как бывает! Лишь одна импульсивная мысль промелькнула, и сразу же расставила все по местам! Когда она отправилась на свой первый экзамен,то казалась совершенно спокойной.
Много позже она будет вспоминать этот момент и поймет, что вовремя появившееся спокойствие и спасет её от провала! Ведь известно, что паника еще никогда никому пользы не приносила.
Когда и второй экзамен, самая сложная для неё математика прошла успешно, Даша успокоилась окончательно, хотя была пройдена только половина пути.
Сразу после техникума она отправлялась к Наде, занималась сыном и помогала ей по хозяйству, вместе готовили обед, и очень много разговаривали.
Наверно, за всю жизнь Даша столько не болтала, не смеялась, как в это время. Артем в эти дни после работы всегда приходил к сестре. Не забывал потискать Захара, который уже узнавал его и тянул к нему свои ручки.
А после ужина он забирал Дашу и они вместе уходили в общежитие. Половину пути она преодолевали пешком, прогуливаясь не спеша и держась за руки. Потом стояли на остановке и радовались тому, что долго нет автобуса
Они еще не перешли за грань дозволенного, хотя уже не раз были к этому готовы. Даша в глубине души краснея даже от мысли, что это может произойти, уже была готова сдаться,
но Артем понимал, что ей сначала надо справиться с тем, зачем она приехала. Он очень боялся все разрушить.
Они вообще не говорили о любви, просто с радостью проживали каждый день, каждое мгновение вместе.
Вообще, Даша была уверена, что именно чувство, возникшее между ними и помогло ей не срезаться ни на одном экзамене и поступить, ведь шансы у неё, как она считала, были минимальными.
Накануне отъезда Надя решила устроить прощальный ужин. Заодно в её планы входило поговорить с братом, а если получится, то с обоими влюбленными насчет дальнейших планов на жизнь.
За эти неполные две недели она настолько привязалась к этой скромной девушке, что другой спутницы жизни для своего брата не могла и представить.
А настроение у Артема и Дарьи было более чем пасмурное. Только Захарке все было нипочем; он весело плясал на руках у Артема.
Ему и здесь было хорошо, и дома в деревне, где его ждали любящие его мамины подружки
Он в силу своего возраста вообще не почувствовал никаких перемен. Его везде любили и тискали. Надины старшие мальчишки с удовольствием нянчились с маленькими, не делая разницы между Захаром и родным братом.